تم اكتشاف صفيحة بونتوس التكتونية، التي يبلغ حجمها ربع حجم المحيط الهادئ، بالصدفة بينما كان العلماء يدرسون الصخور القديمة في بورنيو.
موقع الصفيحة التكتونية البنطية. الصورة: سوزانا فان دي لاجيمات
تم إعادة اكتشاف صفيحة تكتونية مفقودة منذ زمن طويل كانت تقع تحت بحر الصين الجنوبي بعد 20 مليون عام من اختفائها. لا يمكن معرفة البنطس إلا من خلال عدد قليل من الصخور على جبال بورنيو ومن خلال شظايا الصخور العملاقة التي تم اكتشافها في أعماق وشاح الأرض. كانت مساحتها في وقت ما بحجم ربع المحيط الهادئ. وأطلق العلماء عليها اسم صفيحة بونتوس لأنها كانت تقع وقت وجودها تحت المحيط الذي يحمل الاسم نفسه، وفق ما ذكر موقع سبيس في 16 أكتوبر/تشرين الأول.
قامت سوزانا فان دي لاجيمات، طالبة الدكتوراه في جامعة أوتريخت في هولندا، وزملاؤها في البداية بدراسة الصفيحة المحيط الهادئ الموجودة أسفل هذا المحيط. تتحرك الصفائح التكتونية باستمرار بالنسبة لبعضها البعض، وتكون قشرة الصفائح التكتونية تحت الماء أكثر كثافة من قشرة الصفائح القارية، لذا يتم دفعها تحت الصفائح القارية في عملية تسمى الاندساس وتختفي. ومع ذلك، في بعض الأحيان تختلط الصخور من الصفيحة المفقودة مع حركة بناء الجبال. يمكنهم الكشف عن موقع وتكوين الصفائح التكتونية القديمة.
حاول الفريق العثور على إحدى الصفائح التكتونية القديمة المفقودة والتي تسمى صفيحة فينيكس أثناء العمل الميداني في بورنيو. يستطيع العلماء النظر إلى الخصائص المغناطيسية للصخور لمعرفة متى وأين تشكلت. يتم تسجيل المجال المغناطيسي المحيط بالأرض في الصخور ويتغير حسب خطوط العرض. ولكن الفريق اكتشف شيئاً غريباً عند تحليل الصخور التي تم جمعها في بورنيو: خطوط العرض لم تتطابق مع البيانات التي حصلوا عليها من الصفائح التكتونية الأخرى المعروفة.
ولكشف اللغز، استخدم لاجيمات نماذج كمبيوترية لدراسة جيولوجيا المنطقة على مدى الـ160 مليون سنة الماضية. تظهر عملية إعادة بناء الصفائح التكتونية أن ما تحت المحيط الذي يفصل بورنيو عن بحر الصين الجنوبي اليوم لا يحتوي على صفيحة إيزاناجي التكتونية القديمة، بل صفيحة جديدة لم تكن معروفة من قبل. ويطلق لاجيمات وزملاؤه على هذه الصفيحة اسم صفيحة بونتوس.
وتظهر عملية إعادة البناء، التي نشرت في مجلة Gondwana Research، أن صفيحة بونتوس تشكلت منذ 160 مليون سنة على الأقل ولكنها قد تكون أقدم من ذلك. كانت ضخمة في وقت ما ولكنها تقلصت تدريجيا، وفي النهاية تم دفعها تحت الصفيحة الأسترالية واختفت منذ 20 مليون سنة. بقاياها عبارة عن صفيحة قشرية عملاقة في الطبقة الوسطى من الأرض.
آن كانج (حسب الفضاء )
[إعلان رقم 2]
رابط المصدر
تعليق (0)