طفيليات تساعد النمل على مضاعفة عمره ثلاث مرات

[إعلان 1]

أثناء العيش كطفيلي في أمعاء النملة، يبدو أن الدودة الشريطية Anomotaenia brevis تضخ مضادات الأكسدة والبروتينات الأخرى التي تساعد النمل على البقاء شابًا وسمينًا.

النملة تيمنوثوراكس نيلاندري. الصورة: ويكيميديا — النملة *تيمنوثوراكس نيلاندري* . الصورة: *ويكيميديا*

عادةً ما يكون الإصابة بالديدان الشريطية أمرًا سيئًا، ولكن مع نملة Temnothorax nylanderi فإن الأمر مختلف. إذا قامت نملة من هذا النوع بقضم فضلات نقار الخشب كيرقة، وأصبحت مصابة بدودة الشريط Anomotaenia brevis ، فإنها قد تعيش ثلاثة أضعاف عمر زميلتها النملة، أو حتى لفترة أطول، وفقًا لما ذكره موقع Science Alert في 17 يونيو.

ستقوم النمل الصحية بعمل النمل العامل، وتحمل النمل المصاب بالدودة الشريطية، وتعتني به وتطعمه. هؤلاء "المرضى" المدللون نادرا ما يغادرون العش.

وفي دراسة جديدة نشرت على قاعدة بيانات bioRxiv ، وجد فريق من الخبراء بقيادة عالمة الحشرات سوزان فويتزيك في جامعة يوهانس جوتنبرج في ألمانيا تفسيرا محتملا لهذا النمط الغريب من الحياة.

وبما أن الدودة الشريطية تعيش في أمعاء النملة، فيبدو أنها تضخ مضادات الأكسدة والبروتينات الأخرى إلى الدم اللمفاوي (السائل الموجود في الجهاز الدوري للمفصليات، والذي يشبه الدم). ولم يتأكد فريق الخبراء من تأثير هذه البروتينات الخاصة على الصحة، لكن من المرجح أنها تساهم في مساعدة النمل المصاب على البقاء شاباً و"نضراً".

في دورة حياة الدودة الشريطية Anomotaenia brevis ، لا تشكل النمل الموطن النهائي. سيعيشون داخل جسم نقار الخشب كبالغين، مما يعني أنهم يحصلون على بعض الفوائد من خلال الحفاظ على مظهر النمل صغيرًا وسمينًا ولذيذًا. وبفضل ذلك، يمكن للنمل أن يصبح وجبة إفطار للطيور.

في عام 2021، اكتشف فويتزيك وزملاؤه أنه في حين أن نمل Temnothorax nylanderi المصاب بالديدان الشريطية يعيش حياة مريحة، فإن الأعضاء الأصحاء في المستعمرة يدفعون الثمن. إنهم يتحملون عبء رعاية "المرضى" ويموتون أسرع بكثير. إن انشغال النمل العامل برعاية النمل المصاب وعدم الاهتمام بالملكة قد يسبب مشاكل للمستعمرة بأكملها.

وفي الدراسة الجديدة، قام فريق العلماء مرة أخرى بمقارنة النمل المصاب بالنمل السليم، مع مراقبة مستويات البروتين في الدملمف عن كثب. ووجد الباحثون أن بروتينات الدودة الشريطية تشكل جزءًا كبيرًا من البروتينات التي تتدفق عبر دم النملة، حيث أن اثنين من البروتينات الأكثر وفرة هي مضادات الأكسدة.

قد تفسر العديد من البروتينات الأخرى سبب تفضيل النمل المصاب. وقد عثر الفريق على كميات كبيرة من بروتين يشبه فيتيلوجينين أ، لكن الطفيليات لم تنتجه بل النمل نفسه. يشارك هذا البروتين في تنظيم تقسيم العمل والتكاثر في مجتمعات النمل. ويعتقد الباحثون أن البروتين يؤثر بطريقة ما على سلوك النمل، ويخدع النمل السليم ليحبه.

ومع ذلك، لا يزال العلماء غير متأكدين مما إذا كانت الديدان الشريطية تتلاعب بشكل نشط بالتعبير الجيني للبروتينات مثل فيتيلوجينين-أ أو ما إذا كان هذا مجرد نتيجة ثانوية عشوائية للعدوى الطفيلية. ويخطط الباحثون لمواصلة دراسة بروتينات الطفيليات لفهم أفضل لكيفية تأثيرها على سلوك النمل ومظهره وعمره.

ثو ثاو (وفقًا لـ Science Alert )

[إعلان 2]
رابط المصدر