هل يؤدي تصاعد التوترات في الشرق الأوسط إلى ارتفاع أسعار النفط والبنزين؟

إن أي تصعيد للتوترات في الشرق الأوسط يعيد إلى الأذهان ذكريات حظر النفط الذي أعقب حرب يوم الغفران عام 1973، والذي تسبب في ارتفاع أسعار النفط أربع مرات.

صورة توضيحية. (المصدر: وكالة الصحافة الفرنسية/وكالة الصحافة الفنزويلية)

وفي الأسبوع الماضي، أطلقت إيران صواريخ على إسرائيل، مما دفع الدولة الشرق أوسطية إلى التهديد بالرد. ويزيد ارتفاع التوترات من خطر انقطاع تدفق النفط من الشرق الأوسط إلى العالم، مما يخلق عاملاً يدفع أسعار النفط إلى الارتفاع.

ويشعر كثيرون بالقلق من أن تستمر أسعار النفط في الارتفاع، مما قد يؤدي إلى زيادة أسعار البنزين العالمية، وقد يعود التضخم المرتفع ليهدد الاقتصاد العالمي.

وفي الواقع، ارتفعت أسعار النفط بأكثر من 6 دولارات للبرميل في الأسبوع الممتد من 30 سبتمبر/أيلول إلى 4 أكتوبر/تشرين الأول، مما أدى إلى ارتفاع أسعار البنزين. وفي السوق الأميركية، ارتفع متوسط سعر جالون البنزين (3.785 لتر) بمقدار 5 سنتات أميركية مقارنة بالأسبوع السابق.

ولكن إمدادات النفط العالمية تغيرت بشكل كبير منذ سبعينيات القرن العشرين، حيث أصبحت الولايات المتحدة ــ القوة النفطية الصخرية ــ أكبر منتج للنفط في العالم.

وعلى مدى الأشهر القليلة الماضية، ومع استمرار القتال بين إسرائيل وحماس وحزب الله، تقلبت أسعار النفط في نطاق ضيق ولم تتزحزح إلا بالكاد. ويقول الخبراء إن المواجهة المباشرة بين إسرائيل وإيران فقط هي التي سيكون لها تأثير قوي على أسعار النفط.

أسعار البنزين ارتفعت لكنها أرخص من العام الماضي

أسعار البنزين في الولايات المتحدة غالبا ما تتحرك بالتوازي مع أسعار النفط الخام، حيث أن أسعار النفط تمثل نصف تكلفة كل جالون من البنزين.

ووفقا للجمعية الأمريكية للسيارات (AAA)، ارتفع متوسط سعر البنزين على الصعيد الوطني إلى حوالي 3.18 دولارا للغالون. لكن هذا الرقم لا يزال أقل بنحو 13 سنتا أميركيا عن السعر قبل شهر، وأقل بنحو 60 سنتا أميركيا عن السعر قبل عام. تم تسجيل أعلى سعر قياسي لمتوسط سعر البنزين في الولايات المتحدة عند 5 دولارات للغالون في يونيو 2022.

ولذلك، قال المتحدث باسم الجمعية الأمريكية للسيارات أندرو جروس إنه على الرغم من التهديد بالحرب واستمرار موسم الأعاصير، فإن أسعار البنزين المحلية في الولايات المتحدة لا تزال في اتجاه هبوطي.

تقدر جمعية السيارات الأمريكية (AAA) أن حوالي 1.2 مليون من أعضائها يعيشون في منازل بها سيارة كهربائية واحدة أو أكثر. ولذلك، من المرجح أن يؤدي انخفاض الطلب على البنزين وانخفاض تكاليف النفط إلى إبقاء أسعار البنزين منخفضة في الأشهر المقبلة.

توقعات أسعار النفط

ومن المتوقع أن تنخفض أسعار النفط على المدى الطويل، بدلاً من أن ترتفع. وهذا هو رأي أغلب خبراء الاقتصاد، لأن ميزان العرض والطلب على النفط يميل لصالح العرض ــ وهي الديناميكية التي تؤثر عادة سلبا على أسعار النفط. وقد تكون موانئ التصدير مثل جزيرة خرج في الخليج الفارسي هدفا للهجمات الإسرائيلية.

يلعب الميناء دورا رئيسيا في نقل النفط الخام من إيران إلى الخارج، وخاصة إلى الدول الآسيوية، بما في ذلك الصين. وتنتج إيران حاليا 3.99 مليون برميل من النفط يوميا، وهو ما يمثل 4% من إجمالي إنتاج العالم. وبالمقارنة، تنتج المملكة العربية السعودية حوالي 9 ملايين برميل يوميا.

وعلى الرغم من العقوبات الغربية التي أعاقت الإنتاج والصادرات، فقد سعت إيران إلى الحفاظ على صناعتها النفطية الوطنية وتوسيع الصادرات.

وبحلول منتصف العام، صدرت البلاد نحو مليوني برميل من النفط يوميا، ارتفاعا من 500 ألف برميل يوميا في عام 2020، لكنه لا يزال أقل من 2.5 مليون برميل يوميا في عام 2018. وإذا تعرضت إيران لهجوم من إسرائيل، فإن قدرتها على توريد النفط ستكون بالتأكيد في خطر.

لكن وكالة الطاقة الدولية قالت في أحدث تحديث لها عن أسواق الطاقة إن الطلب العالمي على النفط في النصف الأول من عام 2024 نما بأبطأ وتيرة له منذ عام 2020.

في هذه الأثناء، يواصل العرض الارتفاع، وأعلنت منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) وشركاؤها، المعروفون باسم أوبك+، عن خطط لزيادة إنتاج النفط، اعتبارًا من ديسمبر/كانون الأول 2024.

وقال المحلل في باركليز أماربريت سينغ إن الأساسيات تبدو وكأنها تتحرك في الاتجاه المعاكس للتصعيدات الأخيرة، مع وصول صادرات النفط الخام الإيراني إلى أعلى مستوياتها في عدة سنوات. ويشير هذا إلى أن احتمال حدوث اضطراب خطير في إمدادات النفط العالمية منخفض للغاية.

ويقول توم كلوزا، المدير العالمي لتحليل الطاقة في خدمة معلومات أسعار النفط، إن أسعار النفط تقترب من ذروتها. وقال إنه من المرجح للغاية أن يصل سعر خام برنت سريعا إلى 80 دولارا للبرميل، أو أعلى قليلا. ومع ذلك، على المدى الطويل، فإن توقعات الأسعار هبوطية.

وأوضح أنه بمجرد أن تستقر الأمور، سيوجه تجار النفط انتباههم إلى عام 2025. وسيكون هذا العام صعباً للغاية على النفط الخام العالمي، حيث من المؤكد أن العرض سيتجاوز الطلب بنحو 500 ألف برميل يومياً إلى مليون برميل يومياً.

مصدر