นักล่างูเหลือมพม่ามีประสิทธิภาพแค่ไหนในการกำจัดงูเหลือมที่รุกราน?

นักล่าที่ ได้รับค่าจ้างคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของงูเหลือมพม่า 20,000 ตัวที่ถูกฆ่าในฟลอริดาตั้งแต่ปี 2549 แต่การกำจัดพวกมันให้หมดไปแทบจะเป็นไปไม่ได้

นักล่างูเหลือมพม่ามีประสิทธิภาพในการกำจัดงูเหลือมที่รุกรานได้ดีเพียงใด? — งูเหลือมพม่าทำให้สัตว์พื้นเมืองหลายชนิดในฟลอริดาสูญพันธุ์ ภาพ: *Yahoo*

งูเหลือมยักษ์เลื้อยไปมาในป่าชายเลนและทุ่งหญ้าขรุขระในเขตเอเวอร์เกลดส์ รัฐฟลอริดา โดยมีร่างกายล่ำสันยาว 20 ฟุต หนัก 200 ปอนด์ ที่พร้อมที่จะกินทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้า ในรัฐที่มีนก ปลา จิ้งจก และแมลงรุกรานเป็นจำนวนมาก เช่น ฟลอริดา งูเหลือมพม่าครองตำแหน่งสูงสุดในห่วงโซ่อาหาร สัตว์เหล่านี้ได้เปลี่ยนระบบนิเวศที่พวกมันบุกรุกมาเป็นเวลาเกือบ 30 ปี หลังจากเจ้าของที่ไม่มีความรับผิดชอบทิ้งพวกมันลงในหนองบึงเมื่อพวกมันเติบโตมากเกินไป ด้วยความอยากอาหารอันตะกละของงูเหลือมพม่า นักวิทยาศาสตร์จึงพบว่ากระต่ายหนองบึง นกกระสาปากไม้ กวาง และแม้แต่จระเข้เกือบสูญพันธุ์ ปัญหาที่เกิดขึ้นนั้นร้ายแรงมากถึงขนาดที่ขณะนี้รัฐฟลอริดาต้องทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อฟื้นฟูเอเวอร์เกลดส์ ตามที่ Ron Bergeron สมาชิกคณะกรรมาธิการจัดการน้ำแห่งเซาท์ฟลอริดากล่าว

ทศวรรษที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่รัฐฟลอริดาได้เสนอแนวคิดที่จะแก้ไขปัญหานี้ พวกเขาสนับสนุนการล่างูเหลือมเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ การแข่งขันครั้งแรกเมื่อ 10 ปีก่อน จับงูเหลือมได้เพียง 68 ตัวเท่านั้น ปีนี้มีผู้ลงทะเบียนเข้าร่วมการแข่งขันประมาณ 1,000 คน และสามารถฆ่างูเหลือมได้ 209 ตัว เมื่อวันที่ 15 กันยายน รัฐฟลอริดาได้ให้เกียรติผู้ชนะการแข่งขันประจำปี 2023 ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 4 ถึง 13 สิงหาคม ทีมผู้ชนะสามารถจับงูเหลือมได้ 20 ตัวภายในหนึ่งสัปดาห์และคว้ารางวัลสูงสุดมูลค่า 10,000 ดอลลาร์กลับบ้าน

การจะพบงูเหลือมที่ตัวยาวและหนักกว่าผู้ใหญ่ในสภาพแวดล้อมที่มีสัตว์ฟันแทะอาจดูเป็นเรื่องง่าย แต่จริงๆ แล้วเป็นเรื่องยากมาก นักวิจัยไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่ามีงูเหลือมอยู่ในป่าจำนวนเท่าไร สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) ประมาณการเพียงว่างูเหลือม “นับหมื่นตัว” อาจจะเดินเพ่นพ่านอยู่ในฟลอริดาตอนใต้ และกำลังแพร่กระจายพันธุ์ พวกมันถูกพบไกลไปทางตะวันตกถึงเมืองเนเปิลส์ ทะเลสาบโอคีโชบีทางเหนือ และฟลอริดาคีย์ส์ทางตอนใต้

McKayla Spencer ผู้ประสานงานนักล่าจากคณะกรรมการปลาและสัตว์ป่าแห่งฟลอริดา กล่าวว่า "งูเหลือมพม่าเป็นสัตว์นักล่าชั้นยอด" "โดยพื้นฐานแล้ว เมื่อพวกมันเติบโตขึ้น ไม่มีสัตว์ใดสามารถล่าพวกมันได้ ยกเว้นมนุษย์" นอกเหนือไปจากโครงการ Python Challenge ประจำปีแล้ว รัฐฟลอริดายังจ่ายเงินให้กับนักล่า 100 รายเพื่อจับและฆ่างูเหลือมตลอดทั้งปีในโครงการที่เริ่มต้นในปี 2017

ตามข้อมูลของสเปนเซอร์ งูเหลือมเกือบ 20,000 ตัวถูกฆ่านับตั้งแต่ปี 2549 โดย 11,000 ตัวถูกฆ่าโดยนักล่าที่รับจ้าง หากไม่มีจำนวนประชากรที่แม่นยำเพื่อใช้เปรียบเทียบ ก็ยากที่จะบอกได้ว่าโปรแกรมนี้มีประสิทธิผลกับ Python ที่เติบโตอย่างรวดเร็วนี้หรือไม่ งูเหลือมตัวเมียแต่ละตัวสามารถวางไข่ได้ประมาณ 100 ฟองต่อปี

เมื่อต้นปีนี้ การศึกษาวิจัยของ USGS สรุปว่างูเหลือมพม่าจะสามารถอยู่รอดได้ในระยะยาว รายงานสรุปว่าการกำจัดงูเหลือมในฟลอริดาตอนใต้แทบจะเป็นไปไม่ได้ บางทีในอนาคตเทคโนโลยีใหม่ๆ อาจช่วยค้นหาและทำลายงูเหลือมได้ แต่ขณะนี้ เป้าหมายของทางการคือกำจัดงูเหลือมให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ตามที่สเปนเซอร์กล่าว “การกำจัดงูเหลือมทุกตัวทำให้มีงูเหลือมที่เป็นอันตรายต่อสายพันธุ์พื้นเมืองน้อยลงหนึ่งตัว” เขากล่าว

อัน คัง (อ้างอิงจาก Phys.org )

ลิงค์ที่มา