ยานอวกาศส่วนตัวของสหรัฐฯ ตกขณะลงจอดบนดวงจันทร์

ยานลงจอดบนดวงจันทร์โอดิสเซียสพลิกคว่ำขณะลงจอด Intuitive Machines บริษัทผู้สร้างยานดังกล่าว กล่าวในงานแถลงข่าวเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์

เรือโอดิสเซียสเอียงไปด้านข้างดังที่แสดงไว้ในภาพประกอบ ภาพ: NASA — เรือโอดิสเซียสเอียงไปด้านข้างดังที่แสดงไว้ในภาพประกอบ ภาพ: *NASA*

ข้อมูลดังกล่าวถูกเปิดเผยหลังจากที่ Intuitive Machines ได้บรรยายถึงยานอวกาศ Odysseus (Odie) ที่ได้ลงจอดในแนวตั้งบนพื้นผิวดวงจันทร์ในภารกิจ IM-1 ที่สำคัญเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม Steve Altemus ซีอีโอของบริษัทได้เปิดเผยข้อมูลในเวลาต่อมา ซึ่งแสดงให้เห็นว่ายานอวกาศลำดังกล่าวน่าจะเอียงไปด้านใดด้านหนึ่งเนื่องจากขาข้างหนึ่งไปกระแทกกับหินบนดวงจันทร์ ตามรายงานของ CNN

Altemus ใช้แบบจำลองขนาดเล็กของยานลงจอดเพื่ออธิบายปัญหาในระหว่างการแถลงข่าว ตามที่เขาเล่า มีสินค้าเพียงชิ้นเดียวบนเรือโอดิสเซียสเท่านั้นที่นอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้นผิวดวงจันทร์ มันเป็นงานศิลปะจากลูกค้าเชิงพาณิชย์ของ Intuitive Machines อัลเทมัสยังเน้นย้ำว่ายานอวกาศยังคงอยู่ในสภาพที่มั่นคง แผงโซลาร์เซลล์ได้รับแสงแดดและชาร์จแบตเตอรี่จนเต็ม นอกจากนี้ อุปกรณ์เทคโนโลยีทดลองของ NASA หลายชิ้นยังได้ถูกนำไปใช้งานเพื่อบรรลุวัตถุประสงค์ภารกิจหลักหลายประการ

ก่อนหน้านี้ Intuitive Machines ค้นพบว่าอุปกรณ์นำทางของ Odysseus มีข้อบกพร่อง บริษัทตัดสินใจที่จะทิ้งอุปกรณ์ที่ล้มเหลวและนำอุปกรณ์ทดลองของ NASA มาติดตั้งบนเรือ ซึ่งก็คือเรดาร์นำทางดอปเปลอร์ (NDL) ที่พัฒนาโดยศูนย์วิจัยแลงลีย์ วิศวกรของบริษัทต้องสร้างซอฟต์แวร์เพื่อเชื่อมต่อข้อมูลจาก NDL เพื่อบันทึกภารกิจ ความพยายามของพวกเขาประสบความสำเร็จ และยานอวกาศได้ลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์โดยอยู่ในสภาพพร้อมใช้งาน ไม่เคยมียานอวกาศของสหรัฐฯ ลำใดที่สามารถลงจอดบนดวงจันทร์ได้อย่างนุ่มนวลเลย นับตั้งแต่ภารกิจ Apollo 17 ในปี 1972 และไม่มียานอวกาศเชิงพาณิชย์ลำใดก่อนหน้า Odysseus ที่จะประสบความสำเร็จเช่นนั้นได้

NASA และ Intuitive Machines กำลังพยายามค้นหาว่า Odysseus สามารถบรรลุเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ทั้งหมดได้หรือไม่ ตามที่ Joel Kearns ผู้ดูแลร่วมด้านการสำรวจที่ Science Mission Directorate ของ NASA กล่าว เรือโอดิสเซียสกำลังประสบปัญหาบางประการซึ่งส่งผลต่อการรวบรวมข้อมูลจากเรือ อย่างไรก็ตาม NASA ถือว่าภารกิจนี้ถือเป็นชัยชนะครั้งสำคัญ

Intuitive Machines ยังคงทำงานเพื่อประเมินว่า Odysseus สามารถทำงานได้บนพื้นผิวดวงจันทร์ได้มากเพียงใด และยืนยันสภาพของยานอวกาศหลังจากเกิดเหตุชนกันอย่างไม่คาดคิด บริษัทยังไม่ได้แบ่งปันภาพถ่ายยานอวกาศที่ถ่ายวัตถุท้องฟ้านี้ พวกเขากำลังวางแผนที่จะติดตั้งอุปกรณ์บนเรือที่เรียกว่า EagleCam ซึ่งสามารถถ่ายภาพเรือจากระยะไกลได้ Altemus ยืนยัน

Odysseus น่าจะใช้เวลาเก้าวันในการปฏิบัติการบนดวงจันทร์ ตามที่ Tim Crain ซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายเทคนิคของ Intuitive Machines กล่าว ซึ่งนานกว่าที่คาดไว้เดิม (7 วัน) ดวงอาทิตย์จะเคลื่อนออกนอกระยะของแผงโซลาร์เซลล์ แบตเตอรี่จะยังคงรักษาความอบอุ่นและการทำงานของเรือ แต่ในที่สุดเรือก็จะเย็นลงอย่างมาก อุปกรณ์ทั้งหมดไม่สามารถทนต่อความหนาวเย็นจัดในคืนบนดวงจันทร์ได้

อัน คัง (ตามรายงานของ CNN )

ลิงค์ที่มา