ทำไมคนญี่ปุ่นรุ่นใหม่จึงออกจากภาคเกษตร?

ตามรายงานประจำปีของรัฐบาลญี่ปุ่นเกี่ยวกับสถานะของอุตสาหกรรมการเกษตร ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม ระบุว่ามีคนญี่ปุ่นราว 1.16 ล้านคนที่เกี่ยวข้องกับการเกษตรในปี 2566 ซึ่งลดลงอย่างมากจาก 2.4 ล้านคนในปี 2543 โดยจากจำนวนนี้ มีผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 60 ปีคิดเป็นเพียง 20% เท่านั้น

สถิติเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงความกังวลที่ใหญ่กว่า เนื่องจากญี่ปุ่นต้องนำเข้าอาหารส่วนใหญ่ และอัตราการพึ่งพาตนเองด้านอาหารของประเทศอยู่ที่เพียง 38% เท่านั้น นอกจากนี้ ความตึงเครียดในทะเลจีนใต้หรือในน่านน้ำรอบๆ ไต้หวัน ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือสำคัญสำหรับการนำเข้าและส่งออกจากญี่ปุ่น อาจส่งผลกระทบต่ออุปทานอาหารอย่างรุนแรงและทำให้เกิดการขาดแคลนได้อย่างรวดเร็ว

ญี่ปุ่นกำลังพยายามแก้ไขปัญหานี้ พระราชบัญญัติพื้นฐานว่าด้วยอาหาร เกษตรกรรม และพื้นที่ชนบท ซึ่งผ่านเมื่อปี 2542 เรียกร้องให้เพิ่มความสามารถในการพึ่งตนเองด้านอาหารเป็นร้อยละ 45 ภายในปี 2573 อย่างไรก็ตาม ตัวเลขดังกล่าวดูเหมือนจะไม่มีโอกาสบรรลุได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคนหนุ่มสาวยังคงหันหลังให้กับชนบท

เกษตรกรรมของญี่ปุ่นประสบปัญหาเนื่องจากคนหนุ่มสาวออกไปหางานอื่น ภาพ : เคียวโด

เคโกะ อิชิอิ ยอมรับว่ารู้สึกโล่งใจเล็กน้อยเมื่อลูกชายคนเล็กของเธอตัดสินใจละทิ้งแสงไฟอันสดใสของโตเกียวเพื่อกลับไปยังบ้านเกิดและเข้ามาดูแลฟาร์มของครอบครัว ทำให้เขาเป็นรุ่นที่ 5 ของครอบครัวที่ทำมาหากินจากผืนดิน

ฟาร์มของครอบครัวคุณอิชิอิตั้งอยู่ในเมืองโอตาวาระ ห่างจากโตเกียวไปทางเหนือประมาณ 90 นาทีโดยรถไฟ และยังเป็นเมืองที่มีชื่อเสียงในเรื่องการปลูกข้าวอีกด้วย ครอบครัวของเธอปลูกข้าวบาร์เลย์และผักเพื่อขายผ่านสาขาท้องถิ่นของสหกรณ์การเกษตรแห่งญี่ปุ่นอีกด้วย

ด้วยพื้นที่เพียง 6,250 ตารางเมตร ฟาร์มแห่งนี้ถือว่าเล็กอย่างไม่น่าเชื่อเมื่อเทียบกับมาตรฐานของยุโรปและอเมริกาเหนือ นี่ถือเป็นเรื่องปกติในญี่ปุ่น แต่ก็ทำให้การทำฟาร์มมีประสิทธิภาพน้อยลงด้วยเช่นกัน

“เกษตรกรต้องตื่นแต่เช้ามาก ช่วงเช้าเป็นช่วงที่ยุ่งที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณต้องพยายามส่งลูกๆ ไปโรงเรียนให้ทันเวลา ฤดูร้อนก็ร้อนขึ้นเช่นกัน ดังนั้นควรทำให้เสร็จให้ได้มากที่สุดก่อนที่อากาศจะร้อนเกินไป เพราะเวลาทำงานยาวนานและมีบางอย่างให้ทำเสมอ” อิชิอิกล่าว

นอกเหนือจากชั่วโมงการทำงานที่ยาวนานและงานที่ต้องใช้แรงกายมากแล้ว รายได้จากการทำฟาร์มยังต่ำกว่ารายได้เฉลี่ยของคนญี่ปุ่นซึ่งอยู่ที่ 6.2 ล้านเยนอีกด้วย

“อาชีพนี้ไม่เป็นที่นิยมเนื่องจากมีรายได้ต่ำและไม่แน่นอน” ศาสตราจารย์ Kazuhiko Hotta จากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์โตเกียวกล่าว “รัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นกำลังดำเนินนโยบายต่างๆ เพื่อส่งเสริมให้ผู้คนหันมาทำเกษตรกรรม ซึ่งรวมถึงการสนับสนุนค่าครองชีพ การจัดทำสัญญาเช่าที่ดินทำการเกษตร และเพิ่มโอกาสในการเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ แต่จนถึงขณะนี้ ผลกระทบยังน้อยมาก”

นายฮอตตะยังกังวลเกี่ยวกับอัตราการพึ่งตนเองที่ต่ำมากของญี่ปุ่น เนื่องจากอุปทานที่มั่นคงมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของประเทศ อย่างไรก็ตาม เขายังคงมองโลกในแง่ดี

“เมื่อเกษตรกรจำนวนมากในปัจจุบันมีอายุมากขึ้นและเกษียณอายุ เกษตรกรรายใหม่จะเข้ามาแทนที่ และจะมีการบริหารจัดการในระดับองค์กรขนาดใหญ่เพิ่มมากขึ้น ซึ่งจะช่วยให้เกิดการเปลี่ยนแปลงไปสู่รูปแบบการทำฟาร์มที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น แม้ว่าจะต้องใช้เวลาสักระยะ” เขากล่าว

แม้จะเผชิญความท้าทาย แต่ครอบครัวอิชิอิก็ไม่มีความตั้งใจที่จะยอมสละที่ดินของตน “แน่นอนว่ามันเป็นงานหนัก แต่ไม่มีงานใดดีไปกว่านี้อีกแล้วสำหรับคนที่ชอบอยู่กลางแจ้ง ชอบอยู่ท่ามกลางธรรมชาติ” เคโกะ อิชิอิ กล่าว “ฉันไม่เคยดูนาฬิกาเพื่อดูว่าถึงเวลากลับบ้านหรือยัง และการได้เป็นเจ้านายตัวเองก็เป็นเรื่องดี ฉันคิดว่านั่นเป็นเหตุผลส่วนหนึ่งที่ลูกชายของฉันกลับมาที่นี่”

ฮ่วยฟอง (ตาม DW)

ที่มา: https://www.congluan.vn/tai-sao-gioi-tre-nhat-ban-roi-bo-linh-vuc-nong-nghiep-post300362.html