เวลา 15.30 น. ร้านโดนัทแบบดั้งเดิมบนถนน Thai Thinh (ด่งดา ฮานอย) เริ่มคึกคักไปด้วยลูกค้า คุณคานห์ (เจ้าของร้านอายุ 30 ปี) และลูกน้องของเขาช่วยกันปั้น ทอด พลิก และบรรจุเค้กอย่างรวดเร็ว...

“ร้านเล็กมากแต่คนแน่นมาก มีลูกค้าหลายสิบคนรอซื้อเค้กร้อนๆ จากเตา” คุณฮวง (เก๊าจิ๊ย ฮานอย) ลูกค้าประจำของร้านมาหลายปีเล่าให้ฟังขณะยืนรอคิวซื้อเค้ก

W-ขนมเค้กทอดกรอบ 7.JPG.jpg
เจ้าของร้านและพนักงานกำลังยุ่งอยู่กับการทำเค้กในพื้นที่ “เล็ก ๆ” เพื่อให้บริการลูกค้า ภาพ : คิม เงิน

ทางร้านมีเค้กอยู่ 2 แบบ คือ โดนัทน้ำผึ้ง และโดนัทน้ำตาล หลังจากการทอดแล้วเค้กจะถูกคลุกกับน้ำตาลหรือกากน้ำตาลเพื่อให้ชั้นนอกเคลือบด้วยความหวานอย่างทั่วถึง

โดนัทน้ำตาลใช้น้ำตาลทรายขาว ในขณะที่โดนัทกากน้ำตาลใช้กากน้ำตาล

ตามคำบอกเล่าของนายข่านห์ ร้านนี้เปิดมาได้เพียง 4 ปีเท่านั้น แต่การทำโดนัทเป็นอาชีพที่มีมาตั้งแต่สมัยปู่ย่าของเขา

“พ่อแม่ของผมไม่ได้สานต่ออาชีพนี้ แต่ผมชอบมันมาก จึงตัดสินใจเรียนรู้สูตรและเปิดร้านด้วยความปรารถนาที่จะนำเสนอรสชาติแบบดั้งเดิมให้กับลูกค้าผ่านเค้กแต่ละชิ้น” คุณข่านห์กล่าว

ทางร้านมีเค้กอยู่ 2 แบบ คือ โดนัทน้ำผึ้ง และโดนัทน้ำตาล ภาพ : คิม เงิน

คุณข่านห์ปรับสูตรจากปู่ย่าตายายของเขาให้คงรสชาติแบบดั้งเดิมไว้ แต่ให้เหมาะกับรสนิยมของผู้รับประทานในปัจจุบัน การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดคือการเปลี่ยนจากไส้หวานมาเป็นไส้เค็ม ซึ่งช่วยสร้างความสมดุลให้กับรสชาติและลดความรู้สึกอิ่มเมื่อรับประทาน

คุณคานห์เล่าว่า “ทุกๆ วัน ทางร้านจะเตรียมข้าวสารประมาณ 200 กิโลกรัมสำหรับทำแป้งเค้ก ข้าวจะถูกบด จากนั้นจึงทำให้แห้งและนวดจนแป้งแข็งและยืดหยุ่น”

ไส้ถั่วเขียวทำเองจะถูกปั้นเป็นลูกกลมเล็กๆ จากนั้นนำแป้งปริมาณที่พอเหมาะมาห่อไส้แล้วกดเบาๆ ให้เป็นวงกลมแบน ภาพ : คิม เงิน

เมื่อขึ้นรูปแล้วจะนำเค้กไปทอดในกระทะน้ำมันขนาดใหญ่ 3 ใบ โดยเพิ่มอุณหภูมิขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเปลือกเค้กเป็นสีน้ำตาลทองและกรอบ ตามคำบอกเล่าของเจ้าของร้าน การทอดเค้กถือเป็นขั้นตอนที่ยากที่สุด เพราะต้องปรับอุณหภูมิให้เหมาะสม

“ขั้นแรก ให้แช่เค้กในกระทะที่มีน้ำมันโดยใช้ไฟอ่อน เพื่อให้เค้กขึ้นอย่างช้าๆ และสม่ำเสมอ เมื่อเค้กเริ่มขึ้นแล้ว จะต้องย้ายเค้กไปยังกระทะอีกใบที่มีอุณหภูมิสูงขึ้นเพื่อให้เค้กขึ้นต่อ

ในที่สุดเค้กก็ถูกตักออกมาและทอดในกระทะที่อุณหภูมิสูงสุด ทำให้เค้กมีเปลือกที่กรอบในขณะที่ยังคงความนุ่มไว้ข้างใน” คุณ Khanh กล่าว

ดับเบิลยู-ไทย ทินโดนัท 17.JPG.jpg
เค้กจะถูกทอดในกระทะน้ำมัน 3 ใบที่มีอุณหภูมิที่แตกต่างกัน ภาพ : คิม เงิน

หลังจากที่เค้กสุกและสะเด็ดน้ำมันแล้ว เค้กจะเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายคือการเคี่ยวน้ำตาลและน้ำผึ้งให้เป็นคาราเมล น้ำตาลทรายขาวและกากน้ำตาลจะถูกปรุงแยกกันในกระทะสองใบจนละลายจนกลายเป็นของเหลวข้น

ใส่เค้กทอดลงในกระทะ เชฟรีบคนจนน้ำตาลตกผลึกเกาะรอบเค้กอย่างทั่วถึงและน้ำผึ้งเคลือบเค้กทุกด้าน

W-ไทยโดนัท 6.JPG.jpg
เค้กที่ดีต้องกรอบนอกนุ่มใน ภาพโดย: คิม เงิน

คุณคานห์ กล่าวไว้ว่าเค้กที่ดีจะต้อง “กรอบด้านนอก นุ่มด้านใน” โดนัทน้ำผึ้งจะถูกเคลือบด้วยน้ำผึ้งชั้นหวาน ไม่แข็งเกินไป ไม่เหลวเกินไป หรือสุกเกินไปจนมีกลิ่นไหม้

เมื่อกัดเค้กเข้าไป ผู้รับประทานจะสัมผัสได้ถึงความกรอบของเปลือกเค้ก ชั้นกากน้ำตาลที่หวานแต่ไม่แข็ง เข้ากันได้อย่างลงตัวกับเค้กข้าวเหนียวและไส้ถั่วเขียวรสเค็ม

ว-ไทย ทินโดนัท 9.JPG.jpg
โดนัทน้ำผึ้งเปลือกกรอบมันเงา ภาพ : คิม เงิน

โดนัทน้ำตาลก็ดูน่ารับประทานไม่แพ้กัน เพราะมีน้ำตาลทรายขาวเคลือบอยู่ทั่วด้านนอก ไส้ถั่วเขียวจะคล้ายกับโดนัทน้ำผึ้ง โดยมีรสชาติเค็มพอประมาณ ช่วยให้ทานได้เยอะโดยไม่เบื่อ

W-ขนมเค้กทอดกรอบ 3.JPG.jpg
โดนัทน้ำตาลและน้ำผึ้งที่นี่ราคาชิ้นละ 6,000 ดอง ภาพ : คิม เงิน

คุณฮวง (เก๊าจาย ฮานอย) เป็นลูกค้าประจำของร้านอาหารแห่งนี้ “โดนัทที่นี่หอมอร่อย หวานกำลังดี ไม่หวานจนเกินไปเหมือนร้านอื่น ไส้โดนัทเค็มๆ ช่วยตัดความหวานของโดนัทได้ดี”

ครอบครัวของฉันชอบทานเค้กที่นี่มากเพราะว่าแป้งมีความกรอบและไม่มีกลิ่นไหม้

W-ไทยโดนัท 28.JPG.jpg
คุณฮวงเข้าแถวซื้อโดนัทร้อนๆ และเพลิดเพลินอยู่ที่นั่น ภาพ : คิม เงิน

คุณข่านห์กล่าวว่า โดยเฉลี่ยแล้วร้านนี้จะขายโดนัทได้วันละ 4,000 - 6,000 ชิ้น ในฤดูหนาวยอดขายสามารถสูงถึง 10,000 ชิ้น

“โดนัทชิ้นเล็กน่ารัก แต่การทำต้องใช้ความพยายามและเวลาเป็นอย่างมาก หากต้องการให้โดนัทอร่อย ก็ต้องเลือกวัตถุดิบอย่างพิถีพิถันด้วย ไม่สามารถใช้วัตถุดิบราคาถูกหรือคุณภาพต่ำได้” เจ้าของร้านกล่าว

เค้กงูไทย 30jpg 47313.jpg
ร้านเปิดตั้งแต่ 07.00-17.30 น. ภาพ : คิม เงิน

ร้านอาหารมีพื้นที่เล็ก ๆ ตั้งอยู่ท่ามกลางร้านค้าโดยรอบ ไม่มีที่นั่งและไม่มีที่จอดรถ ลูกค้ามักจะต้องจอดรถไว้บนทางเท้าและยืนรอคิวเพื่อรอคิว

ในช่วงเวลา 16.30-18.00 น. ทางร้านจะแน่นมาก ส่งผลให้ต้องรออาหารนาน และไม่สะดวกนักเพราะรถติดมาก

ดับเบิลยู-ไทย ทินโดนัท 27.JPG.jpg
เค้กนี้ไม่ใส่สารกันบูดจึงไม่สามารถเก็บไว้ได้นานและไม่สามารถขนส่งไปยังจังหวัดหรือเมืองอื่นๆได้ ภาพ : คิม เงิน
ร้านโดนัทของครอบครัวนางสาวไมฮวา (เตยโฮ ฮานอย) ไม่มีป้ายบอกทางหรือที่นั่งกว้างขวาง แต่ทุกๆ ฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว ร้านจะแน่นขนัดไปด้วยลูกค้า จนต้องต่อแถวยาวเพื่อเข้าไปลิ้มลองโดนัท