ค้นพบสายพันธุ์ไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ในทะเลทรายโกบี ประเทศมองโกเลีย

(CLO) เช่นเดียวกับทีเร็กซ์และสล็อธยุคใหม่บางชนิด ไดโนเสาร์อายุ 90 ล้านปีตัวนี้มีนิ้วเพียงสองนิ้วในแต่ละมือ

Therizinosaur เป็นหนึ่งในไดโนเสาร์ที่แปลกประหลาดที่สุดเท่าที่เคยรู้จัก แม้ว่าต้นกำเนิดของสัตว์เลื้อยคลานยุคก่อนประวัติศาสตร์ชนิดนี้จะมาจากสัตว์กินเนื้อ แต่ก็เป็นสัตว์กินพืช โดยมีลำตัวเป็นขนนก หัวเล็กมีฟันที่ใช้ง้างได้ มีกระเพาะใหญ่เพื่อช่วยย่อยพืช และมีกรงเล็บที่แหลมคมในแต่ละมือ รูปร่างหน้าตาของพวกมันทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์นึกถึงสล็อธ แต่บางตัวก็สามารถเติบโตได้สูงเกิน 4 เมตรและหนักเกิน 5 ตัน

นักบรรพชีวินวิทยาค้นพบเทอริซิโนซอร์สายพันธุ์พิเศษเมื่อไม่นานนี้ โดยมีนิ้วเพียง 2 นิ้วแทนที่จะเป็น 3 นิ้ว

ฟอสซิล Deinonychus tsogtbaatari ยังคงมีชั้นเคราตินหุ้มอยู่รอบกรงเล็บ (ภาพ : โคบายาชิ)

ตามการวิจัยที่ตีพิมพ์ใน iScience พบว่าฟอสซิลของสายพันธุ์นี้พบในทะเลทรายโกบี ประเทศมองโกเลีย เมื่อนักบรรพชีวินวิทยาโยชิซึกุ โคบายาชิ เห็นฟอสซิลนี้เป็นครั้งแรก เขาประหลาดใจที่ปลอกหุ้มกรงเล็บที่มีลักษณะเป็นเขาได้รับการรักษาไว้จนคงสภาพสมบูรณ์

นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งชื่อไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ว่า Duonychus tsogtbaatari “Duonychus” แปลว่า “กรงเล็บคู่” ในขณะที่ชื่อสายพันธุ์นี้เป็นการยกย่องนักบรรพชีวินวิทยาชาวมองโกเลีย Khishigjav Tsogtbaatar

กรงเล็บของ Duonychus ทำจากกระดูกที่ล้อมรอบด้วยแผ่นเคราตินคล้ายกับเล็บของมนุษย์ เมื่อไดโนเสาร์ตัวนี้ยังมีชีวิตอยู่ เคราตินน่าจะยาวและโค้งงอมากกว่านี้ ทำให้มันจับกิ่งไม้และพืชที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 10 เซนติเมตรได้อย่างง่ายดาย ซึ่งถือเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับร่างกายของมันที่มีน้ำหนักราวๆ 260 กิโลกรัม

ภาพประกอบของ Duonychus tsogtbaatari (ภาพ: มาซาโตะ ฮัตโตริ)

นักบรรพชีวินวิทยา Stephan Lautenschlager แสดงความเห็นว่าการค้นพบครั้งนี้เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจแต่ก็สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาถึงวิวัฒนาการของไดโนเสาร์เทอโรพอด

ทำไมไดโนเสาร์บางตัวจึงมีนิ้วมือน้อยกว่า?

ไดโนเสาร์เทอโรพอดมีหลายชนิด ตั้งแต่ไดโนเสาร์กินเนื้ออย่างทีเร็กซ์ไปจนถึงสัตว์กินพืชและนก พวกมันเดินสองขา แต่จำนวนนิ้วไม่เท่ากัน ตัวอย่างเช่น ทีเร็กซ์มีนิ้วเพียงสองนิ้วบนแขนที่เล็กแต่ทรงพลังของมัน

สัตว์บางชนิดก็มีนิ้วที่หายไปหรือถูกปรับเปลี่ยนเช่นกัน กวาลิโชมีนิ้วเท้าสองนิ้วแม้ว่าจะไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับทีเร็กซ์ ในขณะที่ลิมูซอรัสมีนิ้วเท้าสี่นิ้วแต่สองนิ้วไม่มีอยู่จริง สัตว์กินแมลงเช่นอัลวาเรซซอร์ก็มีแขนสั้นและมีกรงเล็บขนาดใหญ่

ฟอสซิลแสดงให้เห็นว่าไดโนเสาร์และสัตว์อื่นๆ เช่น ม้า มีจำนวนนิ้วลดลงตามกาลเวลา สาเหตุที่แน่ชัดยังคงต้องได้รับการระบุ แต่แรงกดดันทางวิวัฒนาการที่แตกต่างกันทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนี้

ตัวอย่างเช่น ทีเร็กซ์ล่าเหยื่อด้วยขากรรไกรอันทรงพลังจึงทำให้มีนิ้วมือที่เล็ก ในขณะที่อัลวาเรซซอรัสจะพัฒนากรงเล็บขนาดใหญ่ไว้ใช้ในการขุด การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สะท้อนถึงการปรับตัวต่อสภาพแวดล้อม

ฮาตรัง (อ้างอิงจาก iScience, National Geographic)

ที่มา: https://www.congluan.vn/phat-hien-loai-khung-long-moi-tai-sa-mac-gobi-mong-co-post340194.html