ฝรั่งขายทัวร์ถนนรถไฟฮานอยมา 6 ปี

อเล็กซ์ เชียล ชายชาวอังกฤษผู้มีความผูกพันกับเวียดนามอย่างแรงกล้า ได้ใช้ประโยชน์จากผลิตภัณฑ์การท่องเที่ยวบนถนนโดยรถไฟของฮานอยร่วมกับเพื่อนๆ ของเขาตั้งแต่ปี 2013 จนกระทั่งถนนสายนี้ถูกสั่งห้าม

อเล็กซ์ วัย 43 ปี ผู้ก่อตั้ง Vietnam In Focus บริษัทที่นำเสนอทัวร์ถ่ายภาพในเวียดนาม กล่าวว่าเขาเป็นคนแรกๆ ที่สร้างสรรค์ประสบการณ์การเดินทางบนถนนรถไฟให้กับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ในช่วงปีแรกๆ ที่เขาอยู่เวียดนาม (พ.ศ. 2550 ถึง 2555) เขาอาศัยอยู่ที่ถนน Cao Ba Quat กรุงฮานอย และสนุกกับการเดินเล่นไปตามเส้นทางรถไฟในเขตที่อยู่อาศัย

เขาจำถนนรถไฟในยุคที่ยังไม่มีนักท่องเที่ยวมากและไม่มีร้านกาแฟสะดุดตาได้อย่างชัดเจน ผู้คนทำอาหาร ซักผ้า อาบน้ำให้ลูก และอ่านหนังสือพิมพ์ข้างรางรถไฟ การปรากฏตัวของชาวต่างชาติอย่างอเล็กซ์ถือเป็นสิ่งที่ “แปลก” สำหรับพวกเขา

“ชีวิตริมทางรถไฟในสมัยนั้นช่างเงียบสงบ ฉันชอบความรู้สึกที่ได้เดินบนรางรถไฟ โดยเฉพาะในเมืองอย่างฮานอย” อเล็กซ์กล่าว

อเล็กซ์ก่อตั้ง Vietnam In Focus ในฮานอยในปี 2012 ร่วมกับช่างภาพชาวไอริช Colm Pierce วัย 53 ปี ผลิตภัณฑ์แรกของพวกเขามีชื่อว่า “การพบปะฮานอย” ทัวร์ย่านเมืองเก่า และ “รุ่งอรุณแห่งลองเบียน” แม้ว่าผลิตภัณฑ์จะประสบความสำเร็จ แต่ Alex และ Colm ก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะสร้างประสบการณ์การเที่ยวชมที่น่าสนใจยิ่งขึ้น ซึ่งจะช่วยให้ผู้เยี่ยมชมได้เห็นความเป็นเอกลักษณ์ของฮานอย

คอล์ม (ในชุดสีแดง) พานักท่องเที่ยวเที่ยวชมถนนรถไฟในปี 2013 ภาพ: Vietnam In Focus

วันหนึ่งขณะที่กำลังเดิน อเล็กซ์สังเกตเห็นรถไฟกำลังเข้ามา และผู้คนก็หลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว ในขณะนั้น อเล็กซ์รู้ว่าเขามีความคิดสำหรับทัวร์พิเศษ - "On the Rails"

ในการตอบ VnExpress เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม อเล็กซ์กล่าวว่าชาวต่างชาติที่มาฮานอยต้องการแสวงหาประสบการณ์และค้นพบสิ่งใหม่ๆ จากตรอกซอกซอยเล็กๆ ที่คับแคบในย่านเมืองเก่า ตลาด อาหารริมทาง หรืออาจจะเป็นชีวิตที่คึกคักในเมืองก็ได้ การชมรถไฟวิ่งดูมีแนวโน้มดี

“เป็นประสบการณ์ชีวิตที่แท้จริงและไม่เหมือนใครในฮานอย ซึ่งน่าสนใจมากกว่าวัด การแสดง หรือพิพิธภัณฑ์ใดๆ” อเล็กซ์ให้ความเห็น

เมื่อเขาเริ่มขายทัวร์ อเล็กซ์ก็สงสัยว่านักท่องเที่ยวจะอยากสำรวจพื้นที่ยากจนของฮานอยหรือไม่ ความสงสัยนี้หายไปอย่างรวดเร็วเมื่อลูกค้าเข้ามาใช้บริการมากขึ้น

ลูกค้ารายแรกๆ คือ Kana Baroda ช่างภาพชาวอินเดีย ทัวร์ของคานะในปี 2013 ถูกตัดสั้นลงเมื่อคอล์ม หัวหน้าทัวร์ต้องออกจากการแสดงกลางคันเนื่องจากภรรยาของเขาเพิ่งคลอดลูกคนแรก อย่างไรก็ตาม Kana ยังคงให้รีวิวที่ดี โดยได้แนะนำประสบการณ์การเดินทางนี้ให้ Daily Mail (สหราชอาณาจักร) ทราบในปี 2014 อีกด้วย

ตามที่คานะกล่าว บ้านต่างๆ อยู่ใกล้รางรถไฟมาก จนบางครั้งรถไฟก็ "ส่งเสียงหวีดผ่านคนเดินถนนและเด็กๆ บนถนน" และการอาศัยอยู่ใกล้รางรถไฟก็กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตปกติของผู้อยู่อาศัยไปแล้ว “เมื่อรถไฟมาถึง ผู้คนก็ขยับเก้าอี้ออกห่างจากรางประมาณหนึ่งเมตร และพูดคุยกันต่อไปขณะที่รถไฟแล่นผ่านไป” เดลีเมล์รายงานโดยคานะ

หลังจากนั้นไม่นาน ทัวร์ดังกล่าวก็ได้รับความนิยมและบริษัทของอเล็กซ์ก็ได้รับคำถามมากมายเกี่ยวกับเวลาของรถไฟ ด้วยผลิตภัณฑ์ “On the Rails” รับรองว่าผู้เยี่ยมชมจะได้เห็นรถไฟอย่างน้อยหนึ่งขบวนวิ่งผ่านบริเวณที่พักอาศัย อย่างไรก็ตาม จุดเน้นของผลิตภัณฑ์คือการสัมผัส เรียนรู้ และถ่ายภาพชีวิตประจำวันของผู้คนในละแวกใกล้เคียง

ในปี 2014 อเล็กซ์ได้รับอีเมลจากทีมงานผลิต Globe Trekker ซีรีส์โทรทัศน์เกี่ยวกับการท่องเที่ยวของอังกฤษที่ออกฉายมายาวนาน เกี่ยวกับแนวคิดในการถ่ายทำตอนหนึ่งในเวียดนาม ไม่นานหลังจากนั้น อเล็กซ์และคอล์มก็สัมภาษณ์กับทีมงานรายการบนถนนลีนามเด ทั้งสองคนได้แบ่งปันเรื่องราวที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับเวียดนาม โดยเฉพาะรถไฟที่เชื่อมต่อภาคเหนือและภาคใต้

ในปี 2015 กระแสฮิตของ Instagram ทำให้ถนนรถไฟกลายมาเป็นจุดหมายปลายทางที่ต้องไปชมในฮานอย อเล็กซ์บอกว่าร้านกาแฟเริ่มปรากฏขึ้น ทำให้คนจนที่เช่าห้องที่นี่ต้องย้ายออกไป ไม่เพียงแต่ผู้คนจะมองเห็นโอกาสในการหาเงินจากถนนรถไฟเท่านั้น แต่ธุรกิจต่างๆ ก็มองเห็นเช่นกัน

“พวกเขาเริ่มพาลูกค้าไปตามเส้นทางที่เราพบ มันเหมือนกับหยดน้ำเล็กๆ ที่กลายเป็นน้ำท่วมใหญ่ เราต้องพาลูกค้าไปแต่เช้าเพื่อหลีกเลี่ยงการจราจรติดขัด” อเล็กซ์กล่าว

ในปี 2019 ทีมงานภาพยนตร์ของ National Geographic ได้จองทัวร์ของอเล็กซ์ในช่วงที่ถนนรถไฟ "ระเบิดจริงๆ" อเล็กซ์ได้เปรียบเทียบถนนสายนี้กับสถานที่ปล่อยจรวดแคนาเวอรัลที่มีชื่อเสียงในสหรัฐอเมริกา เพราะถนนสายนี้จะคับคั่งไปด้วยผู้คนที่มารอเรือเดินทางมาถึง โดยมักถือกล้องถ่ายรูปและโทรศัพท์ไว้บันทึกภาพอยู่เสมอ

หลังจากทริป National Geographic แล้ว อเล็กซ์ก็ไม่สามารถพาแขกไปที่นั่นได้อีกต่อไปเนื่องจากถนนปิดเนื่องด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย อเล็กซ์บอกว่าไม่แปลกใจเลยที่ในที่สุดวันที่รางรถไฟปิดก็มาถึง ในปีพ.ศ. 2561 เขาได้เห็นฝูงชนดื่มเบียร์ข้างรางรถไฟ

อเล็กซ์เชื่อว่าเวียดนามสามารถทำได้ดีกว่าในการเข้าถึงชุมชนใกล้เคียงแทนที่จะปิดกั้นมัน หลังจากการระบาดใหญ่ การแข่งขันเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวระหว่างประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น ไทย เวียดนาม และอินโดนีเซีย รุนแรงมาก ในขณะเดียวกัน ฮานอย ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ไม่ได้มีประสบการณ์การท่องเที่ยวที่เป็นเอกลักษณ์มากนัก นักท่องเที่ยวสามารถไปเยี่ยมชมวัด พิพิธภัณฑ์ หรือตลาดได้ในหลายๆ ประเทศ ไม่จำเป็นต้องเป็นเวียดนามก็ได้

อเล็กซ์ (ซ้าย) ในทริปไปเดียนเบียนในเดือนมิถุนายน 2023 ภาพโดย: อเล็กซ์ เชียล

“ผมคิดว่าคงจะดีกว่าถ้าจะเปลี่ยนย่านนี้ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีกฎระเบียบด้านความปลอดภัยที่เฉพาะเจาะจง เช่น จำกัดจำนวนร้านกาแฟและนักท่องเที่ยว” อเล็กซ์กล่าว โดยยกตัวอย่างการที่สหรัฐอเมริกาแสวงหาประโยชน์จากการท่องเที่ยวจากแกรนด์แคนยอน ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ 5 ล้านคน แม้ว่าจะมีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเฉลี่ย 12 คนต่อปีก็ตาม

ตั้งแต่ปี 2018 Colm ได้ออกจาก Vietnam In Focus และปัจจุบันบริษัทก็บริหารโดย Alex และภรรยาของเขา ไม่เพียงแต่จำกัดอยู่แค่ที่ฮานอยเท่านั้น พวกเขายังได้ขยายผลิตภัณฑ์ทัวร์ถ่ายภาพสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติไปยังจุดหมายปลายทางอื่นๆ อีกมากมายในเวียดนาม

ตูเหงียน

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/ong-tay-6-nam-ban-tour-du-lich-pho-duong-tau-ha-noi-4649691.html