ความลับเบื้องหลังห้องครัวทำเนียบขาว

เพื่อที่จะเป็นพ่อครัวให้กับผู้นำที่ทรงอิทธิพลที่สุดในอเมริกา เชฟไม่เพียงแค่ต้องแสดงทักษะชั้นยอดเท่านั้น แต่ยังต้องผ่าน "การตรวจสอบประวัติ" ที่เข้มงวดอย่างยิ่งอีกด้วย

“กระบวนการนั้นใช้เวลา 14 เดือนก่อนที่คุณจะเริ่มทำงาน” นิตยสาร People อ้างอิงคำพูดของเชฟ Martin Mongiello ซึ่งเคยรับใช้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ 6 สมัยที่ทำเนียบขาวและแคมป์เดวิด คริสเตต้า โคเมอร์ฟอร์ด ซึ่งทำงานมาตั้งแต่สมัยประธานาธิบดีบิล คลินตัน กล่าวว่าเธอต้องแข่งขันกับผู้สมัครหลายร้อยคนเพื่อชิงตำแหน่งผู้ช่วยเชฟให้กับวอลเตอร์ เชบในปี 1995 เมื่อปี 2005 เมื่อนายเชบลาออกจากทำเนียบขาว โคเมอร์ฟอร์ดต้องแข่งขันกับผู้สมัครอีกเกือบ 500 คนเพื่อชิงตำแหน่งเชฟ ซึ่งการแข่งขันนี้กินเวลานานถึงครึ่งปี ในที่สุด นางโคเมอร์ฟอร์ดก็ได้รับการ "อนุมัติ" จากลอร่า บุช สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง (ภริยาของประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชในขณะนั้น) หลังจากงานเลี้ยงอาหารค่ำของรัฐที่จัดขึ้นโดยเจ้าของทำเนียบขาวเพื่อต้อนรับนายกรัฐมนตรีชาวอินเดีย

Những bí mật sau gian bếp Nhà Trắng- Ảnh 1. — เชฟคริสเตต้า โคเมอร์ฟอร์ดกำลังจัดเตรียมอาหารก่อนงานเลี้ยงที่ทำเนียบขาวในปี 2012

เชฟผู้บริหารทำเนียบขาวมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดเตรียมเมนู ส่วนผสม และรสชาติที่ถ่ายทอดถึงบุคลิกภาพ รสนิยม และวิถีชีวิตของประมุขแห่งสหรัฐอเมริกาให้แก่ผู้รับประทาน อย่างไรก็ตาม นางสาวโคเมอร์ฟอร์ดไม่ใช่คนอเมริกันโดยกำเนิด เธอเกิดที่ฟิลิปปินส์ มาถึงอเมริกาตอนอายุ 23 ปี และต่อมาได้แต่งงานกับเชฟ เธอเป็นผู้หญิงคนแรกและคนแรกที่มีเชื้อสายเอเชียที่ดำรงตำแหน่งหัวหน้าเชฟนับตั้งแต่ที่ตระกูลเคนเนดีจัดตั้งตำแหน่งนี้ขึ้นในทศวรรษ 1960 ในระหว่างดำรงตำแหน่งในห้องครัวของทำเนียบขาว โคเมอร์ฟอร์ดได้สร้างสรรค์เมนูสำหรับงานต่าง ๆ ตั้งแต่งานเลี้ยงส่วนตัวไปจนถึงงานเลี้ยงรับรองที่มีแขกหลายพันคน

ในการประกอบอาหารสำหรับประธานาธิบดีสหรัฐฯ เชฟจะต้องสามารถปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์และทนต่อ “ความร้อน” ทั้งในเชิงกายภาพและเชิงนัยได้ ครั้งหนึ่ง นายมองจิเอลโลได้รับโทรศัพท์ที่สร้างความประหลาดใจ โดยมีคำขอพิเศษว่า "นายและนางคลินตันจะเชิญครอบครัวกอร์ (อัล กอร์ ซึ่งเป็นรองประธานาธิบดีในขณะนั้น) มาทานอาหารเย็นที่บ้าน และทิปเปอร์ (สุภาพสตรีหมายเลขสอง) กำลังลดน้ำหนักอยู่" โดยเหลือเวลาเตรียมตัวเพียงไม่กี่วัน คุณมองจิเอลโลจึงตัดสินใจทำอาหารจานหลักคือไก่ย่างสอดไส้ขนมปังและข้าวฟ่าง น่าเสียดายที่อาหารจานนี้ต้องใช้ลูกเดือย ซึ่งเป็นส่วนผสมแปลกๆ ที่พนักงาน 4 คนค้นหาตามร้านค้ามากกว่า 12 แห่งเป็นเวลา 2 วันแต่ก็ยังหาไม่พบ “ในที่สุดเราก็ได้มันมาที่ร้านฮาร์ดแวร์ ในถุงที่ติดป้ายว่า ‘เมล็ดพืชสำหรับนก’ ฉันล้างมันแล้วใส่ลงไปในไก่ แต่ไม่มีใครรู้เลย” มงจิเอลโลกล่าว

Những bí mật sau gian bếp Nhà Trắng- Ảnh 2. — เชฟรับเชิญเอ็ดเวิร์ด ลี *(ซ้าย)* และเชฟคริสเตต้า โคเมอร์ฟอร์ด เตรียมตัวก่อนงานเลี้ยงอาหารค่ำสำหรับประธานาธิบดีเกาหลีใต้ในเดือนเมษายน 2023

ตามที่พ่อครัวและผู้ช่วยของทำเนียบขาวกล่าวไว้ สามีมักจะเป็นคนกินจุบจิบ ในขณะที่ภรรยาจะพิถีพิถันและต้องการอาหารเพื่อสุขภาพ Axios รายงานว่าเกิด "สงครามอาหาร" ขึ้นในทำเนียบขาวระหว่างประธานาธิบดีโจ ไบเดนกับจิลล์ ภริยา โดยคนหนึ่งชอบกินแซนด์วิช พิซซ่า และสปาเก็ตตี้ ในขณะที่อีกคนหนึ่งต้องการให้สามีกินปลาและผักมากขึ้น แม้ว่าเขาจะไม่ชอบอาหารเหล่านั้นก็ตาม ระหว่างงานเลี้ยงที่ทำเนียบขาวในปี 2021 วาเลรี น้องสาวของไบเดน ได้เห็นพี่ชายของเธอบ่นเรื่องปลาแซลมอนและผัก โดยเธอกล่าวว่า "เธอทำให้ฉันต้องกินอาหารเพื่อสุขภาพพวกนี้ตลอดเวลา" หลังจากที่ภริยาของเขาหายไปแล้ว นายไบเดนก็รีบทานเค้กมะนาวและไอศกรีมช็อกโกแลตชิปหนึ่งกล่องเป็นของหวาน

เมื่อครั้งที่เขาเป็นเจ้าของทำเนียบขาว ประธานาธิบดีบารัค โอบามาก็ไม่มีข้อยกเว้น คุณนายมิเชลล์ปลูกสวนผักทั้งสวนไว้ใช้เอง เชฟอังเดร รัช ซึ่งเคยร่วมงานกับประธานาธิบดีมาแล้ว 4 คน บอกกับ นิวยอร์กโพสต์ ว่า โอบามาบางครั้งก็แอบกินพิซซ่ากับซอสถั่วเหลืองซึ่งเขา "อัปเกรด" ให้เผ็ดขึ้น ในขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และบิล คลินตัน ขณะดำรงตำแหน่งชื่นชอบแฮมเบอร์เกอร์ และครั้งหนึ่งพวกเขาเคยส่งเจ้าหน้าที่ไปค้นหาร้านฟาสต์ฟู้ดในบริเวณที่เขากำลังจะผ่านไป รัช เปิดเผยว่า ประธานาธิบดี “กินอาหารระหว่างเดินทาง”

ประธานาธิบดีจ่ายเงินค่าตลาดเอง

การซื้ออาหารจะทำอย่างรอบคอบ และพนักงานจะไปซื้อของทุกวันเพื่อให้แน่ใจว่ามีส่วนผสมเพียงพอเสมอ “คุณต้องคาดการณ์ล่วงหน้าว่าครอบครัวจะต้องการอะไร หากสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง ประธานาธิบดี หรือลูกๆ ต้องการอะไร มักจะต้องมีอยู่ในบ้านอยู่แล้ว ไม่ใช่รีบวิ่งไปที่ร้าน” เชฟอังเดร รัช กล่าว อย่างไรก็ตาม ครอบครัวแรกต้องจ่ายเงินสำหรับอาหารที่พวกเขาซื้อ ตามการเปิดเผยของสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง มิเชล โอบามา “ไม่มีใครบอกคุณเรื่องนี้ และหากคุณบอกว่าอยากได้ผลไม้แปลกๆ พวกเขาก็จะบอกว่า ‘ครับท่าน เราจะซื้อ’ จากนั้นคุณก็ต้องจ่ายบิลค่าลูกพีช 500 ดอลลาร์” นางโอบามา กล่าว

ลิงค์ที่มา