ญี่ปุ่นดิ้นรนเพื่อรักษา "ทะเลทราย" ของตนไม่ให้กลายเป็นสีเขียว

เนื่องจากมีการปลูกป่าทดแทนมากเกินไป เนินทรายความยาว 16 กิโลเมตรตามแนวชายฝั่งทตโตริจึงค่อยๆ หดตัวลงเหลือเพียง 12% ของขนาดเมื่อ 100 ปีก่อน

เนินทรายทตโตริถือเป็นเนินทรายที่ใกล้เคียงกับทะเลทรายที่สุดในญี่ปุ่น ภาพ: Sean Pavone/iStock/Getty — เนินทรายทตโตริถือเป็นเนินทรายที่ใกล้เคียงกับทะเลทรายที่สุดในญี่ปุ่น ภาพ: *Sean Pavone/iStock/Getty*

เนินทรายทตโตริมีแนวยาวของเนินทรายสีทองและท้องฟ้าสีฟ้าใส จึงชวนให้นึกถึงทะเลทรายในตะวันออกกลาง แต่ในความเป็นจริงแล้ว สถานที่แห่งนี้อยู่ตามแนวชายฝั่งของภูมิภาคซันอินซึ่งมีประชากรเบาบาง ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะฮอนชู และยังเป็นทะเลทรายแห่งหนึ่งของญี่ปุ่นอีกด้วย

เนินทรายทอดยาวออกไป 16 กม. ตามแนวชายฝั่ง และยอดเขาที่สูงที่สุดมีความสูงกว่า 45 ม. สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีอยู่มานานนับพันปีแล้วแต่ก็ค่อยๆ หายไป ไม่ใช่เพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่เป็นเพราะความพยายามในการ "เพิ่มความเป็นสีเขียว" ของชุมชน CNN รายงานเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน

เนินทรายเหล่านี้ก่อตัวขึ้นมาเมื่อกว่า 100,000 ปีที่แล้ว โดยแม่น้ำเซ็นไดพัดเอาทรายจากภูเขาชูโกกุที่อยู่ใกล้เคียงและไหลลงสู่ทะเลญี่ปุ่น หลายศตวรรษที่ผ่านมา ลมและกระแสน้ำได้พัดทรายกลับเข้าสู่ชายฝั่ง

ในปีพ.ศ. 2466 เมื่อปรากฏในผลงานของนักเขียนชื่อดัง ทาเคโอะ อาริชิมะ เนินทรายก็เริ่มกลายเป็น "จุดท่องเที่ยวยอดนิยม" ปัจจุบันเนินทรายมีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของจังหวัดทตโตริ โดยต้อนรับนักท่องเที่ยวโดยเฉลี่ย 1.2 ล้านคนต่อปี นักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมพิพิธภัณฑ์ทราย เล่นแซนด์บอร์ด และขี่อูฐ

“ทะเลทราย” หดตัวลงเนื่องจากต้นไม้รุกล้ำ

เนินทรายสร้างรายได้หลายล้านดอลลาร์ต่อปีจากการท่องเที่ยว แต่มีปัญหาอยู่ประการหนึ่ง คือ เนินทรายกำลังหดตัวลง โดยปัจจุบันมีขนาดใหญ่ขึ้นเพียง 12% เมื่อเทียบกับเมื่อ 100 ปีก่อน สาเหตุคือโครงการปลูกป่าทดแทนที่ประสบความสำเร็จเป็นอย่างยิ่งซึ่งดำเนินการในญี่ปุ่นเมื่อปลายสงครามโลกครั้งที่ 2 ในจังหวัดทตโตริ โครงการนี้มุ่งหวังที่จะเปลี่ยนเนินทรายให้กลายเป็นป่าและพื้นที่เกษตรกรรมเพื่อเลี้ยงดูผู้คน ป้องกันความเสียหายจากพายุทราย และสร้างสภาพแวดล้อมที่ดีขึ้น

“ต้นสนจำนวนมากถูกปลูกไว้บนเนินทรายชายฝั่งทั่วประเทศญี่ปุ่นเพื่อป้องกันไม่ให้ทรายพัดเข้ามา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในศตวรรษที่ 20 เมื่อเทคโนโลยีก้าวหน้าขึ้น ป่าชายฝั่งก็เกิดขึ้น โครงการปลูกต้นไม้ประสบความสำเร็จอย่างมากจนเนินทรายชายฝั่งหลายแห่งถูกเปลี่ยนเป็นทุ่งนา พื้นที่พักอาศัย และเนินทรายก็หายไป” ได นากามัตสึ ศาสตราจารย์คณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยทตโตริอธิบาย

ขณะที่โครงการปลูกป่าทดแทนดำเนินไป นักวิชาการและผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวเสนอให้อนุรักษ์ส่วนหนึ่งของทะเลทรายไว้เพื่อวัตถุประสงค์ทางเศรษฐกิจและการวิจัยในอนาคต ทางการท้องถิ่นเห็นชอบให้จัดพื้นที่เนินทรายไว้ 160 เฮกตาร์ หรือร้อยละ 12 ของพื้นที่ เพื่อเป็นอุทยานแห่งชาติเพื่อการอนุรักษ์

เนินทรายหดตัวเหลือเพียงประมาณร้อยละ 12 ของขนาดเมื่อ 100 ปีก่อน ภาพ: อาซาฮี ชิมบุน/เก็ตตี้ — เนินทรายหดตัวเหลือเพียงประมาณร้อยละ 12 ของขนาดเมื่อ 100 ปีก่อน ภาพ: *อาซาฮี ชิมบุน/เก็ตตี้*

ความพยายามในการทำลายป่าและปกป้อง “ทะเลทราย”

ในปีพ.ศ. 2515 ความพยายามในการกำจัดป่าทะเลทรายที่รุกล้ำเข้ามาประสบกับความยากลำบาก พืชที่นำเข้ามาที่นี่จะพยายามเติบโตขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้ทรายไม่สามารถเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระ ซึ่งนี่เองที่สร้างคลื่นทรายทตโตริอันโด่งดัง ต้นไม้เริ่มเติบโตเป็นกลุ่มก้อนอีกครั้งในบริเวณที่ป่าเคยถูกราบเรียบ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นักวิทยาศาสตร์ได้ต่อสู้เพื่อหยุดยั้งการหดตัวของทะเลทราย

บางทีเรื่องนี้อาจไม่น่าแปลกใจ เนื่องจากญี่ปุ่นเก่งเรื่องการปลูกป่ามากจนวิธีการของตนกลายมาเป็นสินค้าส่งออกไป ประเทศนี้เป็นที่ตั้งของวิธีการปลูกป่าแบบ Miyawaki ที่มีชื่อเสียง ซึ่งพัฒนาโดยนักพฤกษศาสตร์ Akira Miyawaki ในช่วงทศวรรษ 1970 และนำไปใช้ในป่าหลายแห่งทั่วโลก รวมถึงป่าอเมซอนของบราซิลด้วย

ปัจจุบันอาสาสมัครจะมาถอนต้นไม้ที่ขึ้นยากในทรายเป็นประจำ ซึ่งเป็นประเพณีที่เริ่มมาตั้งแต่ปี 1991 การดำเนินการนี้จำเป็นหากเราต้องการป้องกันไม่ให้พืชเติบโตต่อไป รัฐบาลทตโตริได้นำทรายเข้ามาเพิ่มเติมเพื่อเสริมเนินทรายด้วย

นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าสภาพที่หายากของเนินทรายทตโตริทำให้สมควรแก่การอนุรักษ์ “สภาพแวดล้อมของเนินทรายทตโตริแตกต่างจากพื้นที่แห้งแล้งเนื่องมาจากสภาพอากาศชื้น” นากามัตสึกล่าว เขาและผู้เชี่ยวชาญคนอื่นกำลังวางแผนที่จะศึกษาพื้นที่นี้เช่นกัน

นักวิทยาศาสตร์บางคนคาดเดาว่า เมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง การฟื้นฟูเนินทรายอาจเป็นการป้องกันที่ดีกว่าการปลูกป่าทดแทน “เมื่อพิจารณาถึงความเสียหายจากคลื่นสึนามิที่อาจเกิดขึ้นในญี่ปุ่นในอนาคตอันใกล้ อาจมีความจำเป็นที่จะต้องทบทวนการใช้ที่ดินชายฝั่งในปัจจุบันและพิจารณาฟื้นฟูเนินทรายธรรมชาติบนชายฝั่งญี่ปุ่น” นากามัตสึกล่าว

ทูเทา (ตามรายงานของ CNN )

ลิงค์ที่มา