เมื่อวันที่ 29 กุมภาพันธ์ สหรัฐอเมริกาได้ประกาศการสอบสวนเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อความปลอดภัยที่อาจเกิดขึ้นกับรถยนต์อัจฉริยะที่ผลิตในจีน เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เชื่อว่าเซ็นเซอร์ กล้อง และซอฟต์แวร์บนรถยนต์อาจถูกนำไปใช้เพื่อการเฝ้าระวังหรือวัตถุประสงค์ที่เป็นอันตรายอื่น ๆ

การสืบสวนดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่รถยนต์จีนขยายตัวไปทั่วโลก ส่งออกรถยนต์รุ่นไฮเทคมากมาย และยังสร้างความท้าทายใหม่ให้กับคู่แข่งในตะวันตก แม้ว่าจะยังไม่เป็นที่นิยมบนท้องถนนในอเมริกา แต่ก็ได้รับความนิยมมากขึ้นในยุโรป เอเชีย และตลาดอื่นๆ

7km09tyr.png
ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีน เช่น BYD ของจีน กำลังขยายส่วนแบ่งทางการตลาดไปทั่วโลก (ภาพ : ตฎา อิมเมจ)

ประธานาธิบดีไบเดนได้เปรียบเทียบรถยนต์สมัยใหม่กับสมาร์ทโฟน โดยกล่าวว่ารถยนต์เหล่านี้รวบรวมและแบ่งปันข้อมูลมากมายเกี่ยวกับผู้ขับขี่และการเดินทางประจำวันของพวกเขาผ่านระบบคลาวด์

“รถยนต์เหล่านี้เชื่อมต่อกับโทรศัพท์ของเรา กับระบบนำทาง กับโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ และกับบริษัทที่ผลิตสิ่งเหล่านี้” “รถยนต์อัจฉริยะจากจีนสามารถรวบรวมข้อมูลที่ละเอียดอ่อนเกี่ยวกับพลเมืองและโครงสร้างพื้นฐานของเราได้ และส่งข้อมูลนั้นกลับไปยังจีน” ไบเดนกล่าวในแถลงการณ์ “รถยนต์เหล่านี้สามารถเข้าถึงหรือปิดการใช้งานได้จากระยะไกล… ทำไมรถยนต์อัจฉริยะจากจีนจึงได้รับอนุญาตให้ทำงานในประเทศของเราโดยไม่มีมาตรการป้องกัน”

การสอบสวนที่นำโดยกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ จะไม่กำหนดข้อจำกัดใดๆ ทันทีต่อการนำเข้าหรือการขายรถยนต์ที่ผลิตในจีน เจ้าหน้าที่ที่ไม่เปิดเผยชื่อบอกกับ The Washington Post อย่างไรก็ตาม กระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ มีอำนาจในการห้ามหรือจำกัดการขายหากพบว่ามีความเสี่ยงร้ายแรง

ยานพาหนะที่เป็นประเด็นส่วนใหญ่เป็นรถยนต์ไฟฟ้า แต่ความกังวลไม่ได้อยู่ที่มอเตอร์ไฟฟ้า แต่เป็นที่ซอฟต์แวร์ กล้อง และเซ็นเซอร์ไฮเทค ซึ่งอาจถูกใช้เพื่อรวบรวมข้อมูลหรือทำลายยานพาหนะได้ เจ้าหน้าที่กล่าว

ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอเมริกันแสดงความกังวลเกี่ยวกับการแข่งขันที่รุนแรงจากรถยนต์จีน จิม ฟาร์ลีย์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารบริษัท Ford กล่าวว่าผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีน เช่น BYD ถือเป็นภัยคุกคามใหญ่ที่สุดต่อตลาดรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่

เมื่อไม่นานนี้ มีข่าวว่า BYD และบริษัทร่วมทุนกำลังมองหาสถานที่ตั้งโรงงานในเม็กซิโก ส่งผลให้ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอเมริกันเกิดความกังวลเพิ่มมากขึ้น พวกเขาหวั่นเกรงว่ารถยนต์ที่ผลิตในประเทศอาจถูกนำเข้าสู่สหรัฐฯ โดยมีข้อจำกัดทางการค้าน้อยกว่าภายใต้ข้อตกลงการค้าสหรัฐฯ-เม็กซิโก (USMCA)

ในแถลงการณ์ของเขา นายไบเดนเน้นย้ำถึงความปรารถนาที่จะปกป้องผู้ผลิตรถยนต์ในประเทศ “… เราจะมั่นใจว่าอนาคตของอุตสาหกรรมรถยนต์จะสร้างขึ้นที่นี่ในอเมริกาโดยคนงานชาวอเมริกัน”

จีน่า ไรมอนโด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ กล่าวว่า การสอบสวนนี้จะช่วยให้พวกเขาตัดสินใจได้ว่าจะดำเนินการตามคำสั่งฝ่ายบริหารของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์หรือไม่ การสอบสวนเริ่มขึ้นก่อนที่รถยนต์ที่ผลิตในจีนจะเดินทางมาถึงสหรัฐฯ และ “อาจก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติ” ไรมอนโดกล่าว

(ตามรายงานของวอชิงตันโพสต์)