อเมริกากำลังดูดน้ำใต้ดินมากจนทำให้พื้นดินแตกร้าว

สหรัฐอเมริกาสูบน้ำใต้ดินเป็นจำนวนมากจนพื้นดินแตกร้าวในหลายพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ โดยมีรอยแตกร้าวยาวถึงหลายกิโลเมตร

รอยแตกร้าวบางส่วนที่เกิดจากการสูบน้ำใต้ดินมากเกินไปอาจขยายออกไปได้หลายกิโลเมตร ภาพ: โจเซฟ คุก — รอยแตกร้าวบางส่วนที่เกิดจากการสูบน้ำใต้ดินมากเกินไปอาจขยายออกไปได้หลายกิโลเมตร ภาพ: *โจเซฟ คุก*

Business Insider รายงานเมื่อวันที่ 12 กันยายนว่า พบรอยแตกร้าวขนาดใหญ่ที่เกิดจากการสูบน้ำใต้ดินมากเกินไปในรัฐต่างๆ เช่น แอริโซนา ยูทาห์ และแคลิฟอร์เนีย น้ำใต้ดินเป็นแหล่งน้ำจืดที่สำคัญแหล่งหนึ่งของโลก โดยให้เกือบครึ่งหนึ่งของน้ำดื่มทั้งหมด และคิดเป็นประมาณร้อยละ 40 ของน้ำชลประทานทั่วโลก แต่อย่างไรก็ตาม มนุษย์กำลังระบายน้ำใต้ดินเร็วกว่าที่โลกจะสามารถทดแทนตามธรรมชาติได้ เมื่อน้ำใต้ดินถูกดูดออกจากแหล่งน้ำใต้ดินตามธรรมชาติมากเกินไป พื้นดินจะจมลงและเกิดรอยแตกร้าว ตามที่ Joseph Cook ผู้ศึกษารอยแตกร้าวบนโลกที่ Arizona Geological Survey กล่าว

“รอยแตกร้าวเหล่านี้ไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่เป็นฝีมือมนุษย์” คุกกล่าว ตามที่เขากล่าว รอยแตกเหล่านี้เป็นสัญญาณของแรงตึงบนพื้นดิน อยู่ติดกับพื้นที่ราบขนาดใหญ่ที่ทรุดตัวเนื่องจากสูญเสียแหล่งน้ำใต้ดินที่รองรับอยู่ รอยแยกที่เกิดขึ้นมักเกิดขึ้นในแอ่งน้ำระหว่างภูเขาและสามารถทำลายบ้านเรือน ถนน คลอง และเขื่อน รวมถึงยังคุกคามผู้คนและปศุสัตว์ได้อีกด้วย

รัฐแอริโซนาได้รับมือกับปัญหานี้มาเป็นเวลานาน และได้ติดตามการแตกหักของหินตั้งแต่ปี 2002 เป็นอย่างน้อย ปัจจุบัน สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาของรัฐแอริโซนาบันทึกการแตกหักของหินเป็นระยะทาง 272 กิโลเมตร หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ตรวจสอบระดับน้ำในพื้นที่นับหมื่นแห่งทั่วสหรัฐอเมริกา ตามการศึกษาวิจัย พบว่าแหล่งน้ำใต้ดินซึ่งเป็นแหล่งจ่ายน้ำประมาณร้อยละ 90 ของระบบน้ำในสหรัฐอเมริกา กำลังถูกทำลายอย่างรุนแรงถึงขนาดไม่สามารถฟื้นคืนขึ้นมาได้ เกือบครึ่งหนึ่งของพื้นที่ที่ได้รับการตรวจสอบประสบการสูญเสียปริมาณน้ำอย่างมากในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา 4 ใน 10 สถานที่มียอดผู้เสียชีวิตต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แหล่งน้ำใต้ดินอาจต้องใช้เวลาหลายศตวรรษหรือแม้แต่หลายพันปีจึงจะฟื้นตัว

ตามที่ Cook กล่าว สถานที่บางแห่งในแอริโซนาไม่อาจกอบกู้ได้ อัตราการใช้น้ำของมนุษย์สูงมากจนน้ำฝนไม่มีเวลาเพียงพอที่จะเติมเต็มแหล่งน้ำใต้ดิน เมื่ออุณหภูมิโลกสูงขึ้น แม่น้ำก็ลดลง ทำให้เกษตรกรต้องพึ่งพาน้ำจืดจากน้ำใต้ดินมากขึ้น แม่น้ำโคโลราโดซึ่งเป็นแหล่งน้ำจืดให้กับเกษตรกรในพื้นที่ตะวันตกเฉียงใต้ รวมถึงรัฐแอริโซนา หดตัวลงเกือบ 20 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่ปี 2543 หากอุณหภูมิในลุ่มแม่น้ำโคโลราโดเพิ่มขึ้นไม่กี่องศาเซลเซียสภายในปี 2593 ปริมาณน้ำอาจลดลง 10 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์

ปัญหาสำคัญประการหนึ่งในการรับมือกับการรดน้ำมากเกินไปคือการขาดการประสานงาน รัฐบาลกลางแทบไม่มีกฎระเบียบใดๆ เกี่ยวกับการสูบน้ำใต้ดิน ในขณะที่กลไกการกำกับดูแลยังอ่อนแอและไม่สอดคล้องกันในแต่ละภูมิภาค แอริโซน่าก็ไม่มีข้อยกเว้น ทางการไม่จำกัดปริมาณน้ำใต้ดินที่สามารถนำมาใช้ได้และประชาชนสามารถดึงมาใช้ได้จนกว่าน้ำจะหมด คุกเน้นย้ำว่าหากผู้คนไม่เปลี่ยนพฤติกรรมและให้เวลาแก่แหล่งน้ำใต้ดินในการฟื้นตัว รอยร้าวต่างๆ ก็จะยังคงเติบโตต่อไป

อัน คัง (ตาม ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ )

ลิงค์ที่มา