จากบทสนทนาหลายร้อยครั้ง จากประสบการณ์การสังเกตพฤติกรรมของชาวอเมริกัน การวิจัย และการสังเคราะห์ความคิด คุณ Gary Althen ได้รวบรวมหนังสือชื่อ American Ways ขึ้นมา
 |
| Gary Althen เป็นบรรณาธิการของ American Ways |
Gary Althen เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนักศึกษาต่างชาติที่มหาวิทยาลัยไอโอวามายาวนาน เขามีประสบการณ์มากมายในการอธิบายธรรมเนียมปฏิบัติของอเมริกาไม่เพียงแต่ให้กับนักเรียนต่างชาติ แต่ยังรวมถึงผู้อพยพและนักท่องเที่ยวที่เดินทางมายังสหรัฐอเมริกาอีกด้วย เขาอาศัยอยู่ต่างประเทศมาระยะหนึ่งแล้ว (โดยเฉพาะในอินโดนีเซียและเปรู) เพื่อเปรียบเทียบวัฒนธรรมอเมริกันกับวัฒนธรรมต่างประเทศ
จากบทสนทนาหลายร้อยครั้ง จากประสบการณ์การสังเกตพฤติกรรมของชาวอเมริกัน การวิจัย และการสังเคราะห์ความคิด เขาได้รวบรวมหนังสือชื่อ American Ways (Intercultural Press, Inc, Yarmouth Maine 1988) ซึ่งเป็นคู่มือสำหรับชาวต่างชาติที่จะมายังสหรัฐอเมริกา
งานนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อวิเคราะห์ลักษณะพฤติกรรมของชาวอเมริกัน และในเวลาเดียวกันก็เสนอแนะพฤติกรรมที่เหมาะสมในสภาพแวดล้อมทางสังคมของชาวอเมริกันและกับคนอเมริกันในต่างประเทศ ด้านล่างนี้เป็นข้อความบางส่วน:
คนอเมริกันจำนวนมากถือว่าตัวเองเป็นคนเปิดเผย ซื่อสัตย์ และเป็นมิตร ถามพวกเขาทุกคำถาม พวกเขาจะตอบทันที ไม่มีอะไรต้องปิดบัง พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมคนจากประเทศอื่นจึงเข้าใจพวกเขาได้ยาก แน่นอน ยกเว้นเรื่องภาษา แต่ในความเป็นจริงชาวต่างชาติส่วนใหญ่มีปัญหาในการเข้าใจคนอเมริกัน แม้ว่าพวกเขาจะเก่งภาษาอังกฤษ แต่พวกเขายังคงรู้สึกสับสนอยู่บ้าง ไม่รู้ว่าคนอเมริกันคิดและรู้สึกอย่างไร
นี่คือตัวอย่างเพื่อพิสูจน์ว่าเป็นไปได้ที่ผู้คนจะตัดสินศีลธรรมของชาวอเมริกันผิดเนื่องจากขาดความเข้าใจในจิตวิทยาสังคม: นาย Apdula ชาวอียิปต์ เดินทางไปสหรัฐอเมริกาเพื่อศึกษาในระดับวิศวกรรมศาสตร์ เขาได้พบกับวิศวกรชาวอเมริกันวิลสันวัย 49 ปี ซึ่งมีภรรยา ลูกสาววัย 22 ปี และลูกชายวัย 19 ปี ครอบครัวนี้ให้การต้อนรับเป็นอย่างดี โดยบางครั้งจะเชิญนายอัปกูลามาทานอาหารเย็นหรือรับแขกด้วย พ่อของนายวิลสันเสียชีวิตเมื่อสองปีก่อน
วันอาทิตย์วันหนึ่ง ครอบครัวได้เชิญเพื่อนใหม่ไปเยี่ยมหญิงม่ายที่บ้านพักคนชรา บ้านหลังนี้ค่อนข้างพลุกพล่านไปด้วยคนชรา บางคนก็นอนอยู่ในห้องของตัวเอง บางคนก็นั่งอยู่เฉยๆ ในห้องนั่งเล่น บางคนก็เล่นไพ่หรือดูทีวี แม่ของนายวิลสัน ถึงแม้จะอายุมากและหูตึงเล็กน้อย แต่เธอก็เป็นคนตื่นตัวและมีไหวพริบดี เขากล่าวว่า เขาพยายามไปเยี่ยมแม่สัปดาห์ละครั้ง หรือบางครั้งอาจถึงสองสัปดาห์ครั้งถ้าเขายุ่งกับงาน ภรรยาของเขาบางครั้งก็ไปกับเขา แต่ลูกๆ ติดเรียนจึงไม่ค่อยได้ไป
เมื่อทราบเช่นนี้ นายอับดุลลาก็รู้สึกประหลาดใจและขุ่นเคือง ทำไมไม่ปล่อยให้เขาอยู่กับครอบครัวเขาล่ะ! อาจเป็นไปได้ว่านายอับดูลาตัดสินนายวิลสันว่าเป็นคนเห็นแก่ตัว ไม่ใช่กตัญญู หรืออาจเป็นไปได้ว่าหญิงชราผู้นี้ป่วยเป็นโรคบางอย่างที่ต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ จึงไม่สามารถอยู่บ้านได้ ซึ่งเรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องเป็นความจริงเสมอไป! หรือบางทีภรรยาของเขาอาจจะเป็นสัตว์ประหลาด มีเหตุผลสำหรับวิธีคิดแบบอเมริกันที่นายอับดูลาไม่คาดคิด นั่นคือ คนอเมริกันได้รับการศึกษาตั้งแต่เด็กให้ใช้ชีวิตอย่างเป็นอิสระ โดยไม่ต้องไปยุ่งกับใคร เป็นไปได้มากที่คุณหญิงชราอาจชอบที่จะอยู่บ้านพักคนชราเพราะว่าเธอมีอิสระมากกว่าและไม่รู้สึกว่าเป็นภาระ คุณอับดูลาตัดสินคุณผิดที่คุณใช้มาตรฐานครอบครัวอียิปต์
สำหรับจิตวิทยาของชาติ การสรุปโดยทั่วไปเป็นเรื่องยากและเป็นอันตรายบางครั้ง โดยเฉพาะสำหรับอเมริกา อเมริกามีความหลากหลายมาก เนื่องมาจากจำนวนผู้อพยพที่เพิ่มขึ้น ทำให้มีผิวทุกประเภท ทั้งขาว ดำ น้ำตาล เหลือง แดง ศาสนาก็มีความหลากหลาย เช่น นิกายโรมันคาธอลิก นิกายโปรเตสแตนต์ นิกายยิว นิกายอิสลาม นิกายพุทธ นิกายวิญญาณนิยม และแม้แต่นิกายอเทวนิยม บางคนมีการศึกษาสูง ในขณะที่บางคนไม่รู้หนังสือ สีทางการเมืองมีความหลากหลายมาก ด้วยความซับซ้อนดังกล่าว เราจำเป็นต้องมองเห็นว่า: จากมุมมองบางอย่าง ผู้คนทุกประเภทก็เหมือนกัน หรือกลุ่มคนก็เหมือนกัน หรือแต่ละคนก็เหมือนกับตัวเขาเอง... คนอเมริกันดูเหมือนว่าจะแตกต่างจากคนอื่นๆ แต่ถ้าคุณเปรียบเทียบกลุ่มคนอเมริกันกับกลุ่มคนญี่ปุ่น จะพบว่าแต่ละกลุ่มมีความคล้ายคลึงกัน
“ความเป็นอเมริกัน” หมายความถึงชาวอเมริกันผิวขาวชนชั้นกลางเป็นหลัก ซึ่งเป็นชนชั้นที่ดำรงตำแหน่งสำคัญในชุมชนอเมริกันมายาวนาน ได้แก่ นักการเมืองชั้นนำ นักธุรกิจ ผู้นำมหาวิทยาลัย นักวิทยาศาสตร์ นักข่าว และนักเขียน อาจกล่าวได้ว่า “วัฒนธรรมอเมริกัน” มีลักษณะโดดเด่นคือชนชั้นกลางผิวขาว
อะไรเป็นสาเหตุที่กระตุ้นให้คนอเมริกันมีพฤติกรรมอย่างหนึ่งแต่ไม่ทำอีกอย่างหนึ่ง เช่น คนจีนหรือคนสเปน? การหาสาเหตุที่แน่นอนในแต่ละกรณีเป็นสิ่งที่ไม่สามารถสรุปได้ นักวิจัยบางคนมักเสนอปัจจัยต่อไปนี้เพื่ออธิบายวัฒนธรรมอเมริกัน: วิวัฒนาการของประวัติศาสตร์อเมริกันในศตวรรษที่ 19 ในประเทศชายแดนอันกว้างใหญ่ที่เปิดออกสู่ตะวันตก ต้นกำเนิดทางชาติพันธุ์จากผู้ประท้วงทางสังคมของชนชั้นล่างในยุโรป การพัฒนาทางเทคโนโลยีที่สูง; อิทธิพลของคริสเตียนและการเสื่อมลง ระบบเศรษฐกิจแบบทุนนิยม…
คนอเมริกันมองตัวเองและวัฒนธรรมของพวกเขาอย่างไร? ถ้าคุณถามคนแต่ละคน จะเห็นว่ามีเพียงไม่กี่คนที่จะอ้างว่าเป็นตัวแทนของชาวอเมริกัน เพราะพวกเขาคิดว่าตนเองเป็นบุคคลธรรมดา หลายๆ คนไม่ชอบการสรุปแบบเหมารวมเกี่ยวกับคนอเมริกัน แต่พวกเขาสรุปอย่างรวดเร็วเกี่ยวกับกลุ่มชุมชนในอเมริกา พวกเขาระบุลักษณะของชาวอเมริกาเหนือ ชาวอเมริกาใต้ ชาวชนบทและชาวเมือง ชาวชายฝั่งและในแผ่นดิน ชนกลุ่มน้อย ชาวนิวยอร์ก ชาวแคลิฟอร์เนีย... พ่อแม่ ครู หนังสือเรียน หนังสือพิมพ์... ได้สร้างแนวคิดเกี่ยวกับชาวต่างชาติของชาวอเมริกันขึ้นมาทีละน้อย ทำให้พวกเขามีการรับรู้ถึงตนเองอย่างเป็นธรรมชาติ
คนอเมริกันมักเชื่อว่าประเทศของตนเป็นชาติที่เหนือกว่า อาจเป็นประเทศที่ “ยิ่งใหญ่ที่สุด” ในโลกก็ได้ เนื่องจากเชื่อว่าประเทศของตนเหนือกว่า คนอเมริกันจึงมักมองว่าประเทศอื่นด้อยกว่า... นักท่องเที่ยวต่างชาติมักพบว่าคนอเมริกันโดยทั่วไปดูถูกคนอื่น โดยปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเด็กๆ ไร้ประสบการณ์ และอาจมีสติปัญญาที่จำกัด
ชาวต่างชาติมักสังเกตกันว่าคนอเมริกันปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเป็นมนุษย์ที่ต่ำต้อย ไม่ใช่เพราะความอาฆาตพยาบาทหรือตั้งใจ พวกเขาแสดงพฤติกรรมแบบนั้นเพราะพวกเขาถูกสอนมาให้ทำแบบนั้น” มีข้อยกเว้นสำหรับคนอเมริกันที่เดินทางไปต่างประเทศบ่อยครั้งหรือมีการติดต่อกับต่างประเทศบ่อยครั้ง คนอเมริกันเคารพนักเขียนชาวอังกฤษ นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมัน นักศิลปะการต่อสู้ชาวเกาหลี นักวิ่งชาวเคนยา…
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)