มนุษย์ใช้เวลาเดินรอบดาวอังคารนานแค่ไหน?

หากเดินตามแนวเส้นศูนย์สูตร นักบินอวกาศต้องเดินทาง 21,400 กม. เพื่อโคจรรอบดาวอังคารหนึ่งรอบ และหากเดินต่อเนื่องจะใช้เวลาประมาณ 4,290 ชั่วโมง

การจำลองการยืนและสังเกตการณ์ของนักบินอวกาศบนดาวอังคาร ภาพ: dottedhippo/iStock — การจำลองการยืนและสังเกตการณ์ของนักบินอวกาศบนดาวอังคาร ภาพ: *dottedhippo/iStock*

มนุษย์สนใจดาวอังคารมานานแล้ว และ NASA ก็มีแผนการอันทะเยอทะยานที่จะส่งนักบินอวกาศไปยังดาวอังคารในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า เนื่องจากดาวอังคารไม่มีมหาสมุทรหรือแหล่งน้ำอื่นๆ บนพื้นผิว นักบินอวกาศสามารถเดินรอบดาวเคราะห์สีแดงได้หรือไม่ การเดินทางแบบนั้นจะใช้เวลานานแค่ไหน?

“โดยพื้นฐานแล้ว เราจะต้องมีพารามิเตอร์สองตัว” Erdal Yigit ผู้ช่วยศาสตราจารย์สาขาฟิสิกส์ดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยจอร์จ เมสัน ผู้ศึกษาเกี่ยวกับบรรยากาศของดาวเคราะห์ กล่าว พารามิเตอร์ทั้งสองนี้คือความเร็วของนักบินอวกาศ (ความเร็วและทิศทาง) และระยะทางที่เดินทาง

หากเดินทางไปตามเส้นศูนย์สูตรของดาวอังคาร นักบินอวกาศจะต้องเดินทาง 21,400 กม. เพื่อโคจรรอบดาวอังคารหนึ่งรอบ การเดินทางข้ามขั้วโลกจะช่วยลดระยะทางการเดินทางได้ 100 ไมล์ แต่ความหนาวเย็นที่รุนแรงจะเป็นความท้าทายที่ใหญ่กว่าสภาพอากาศที่เลวร้ายในส่วนอื่นๆ ของดาวอังคาร ตามที่ Yigit กล่าว

ความเร็วของนักบินอวกาศจะอยู่ที่ประมาณ 5 กม./ชม. นี่คือความเร็วในการเดินเฉลี่ยบนโลกตามแนวเส้นศูนย์สูตร แม้ว่าแรงโน้มถ่วงของดาวอังคารจะมีเพียงประมาณ 40% ของโลก แต่ Yigit ไม่คิดว่าความเร็วในการเดินบนดาวอังคารจะแตกต่างกันมากนัก เช่นเดียวกับนักเดินป่า นักบินอวกาศต้องพกเสบียงจำนวนมาก เช่น ออกซิเจน น้ำ อาหาร และสวมชุดอวกาศที่หนัก

หากนักบินอวกาศเดินรอบดาวอังคารอย่างต่อเนื่องด้วยความเร็วดังกล่าว การคำนวณก็จะง่ายมาก เพียงแค่หารระยะทางด้วยความเร็ว ผลลัพธ์คือประมาณ 4,290 ชั่วโมง. หนึ่งวันบนดาวอังคารเรียกว่าโซล มีระยะเวลาประมาณ 24.7 ชั่วโมง ดังนั้นจึงต้องใช้เวลาประมาณ 174 โซลในการเดินรอบดาวอังคารอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเทียบเท่ากับมากกว่า 1/4 ของปีบนดาวอังคาร (1 ปีบนดาวอังคารประกอบด้วย 668.6 โซล)

แต่แน่นอนว่าไม่มีใครสามารถเดินได้อย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นบนดาวดวงไหนก็ตาม ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีออกซิเจน น้ำ อาหาร และสามารถกินและดื่มระหว่างเดินได้เพียงพอ แต่เหล่านักบินอวกาศก็ยังต้องหยุดพักเพื่อนอนหลับ หากคุณนอนหลับประมาณ 8 ชั่วโมงต่อคืน การเดินทางจะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นประมาณ 56 โซล หากนักบินอวกาศหยุดพักเป็นเวลา 4 หรือ 5 ชั่วโมงทุกๆ โซลเพื่อกินอาหาร พักผ่อน เปลี่ยนเสื้อผ้า อาบน้ำ จัดเตรียมสถานที่ และเก็บอุปกรณ์ตั้งแคมป์ จะใช้เวลาอีกประมาณ 30 - 35 โซล

ดังนั้น การประมาณการที่สมจริงกว่าก็คือ การเดินทางจะใช้เวลาอย่างน้อย 265 วัน หรือประมาณร้อยละ 40 ของปีบนดาวอังคาร อย่างไรก็ตาม การประมาณการนี้ไม่ได้คำนึงถึงอุปสรรคอื่นๆ เช่น ภูมิประเทศขรุขระ ดาวอังคารมีภูเขาหลายแห่ง ซึ่งบางแห่งสูงกว่าภูเขาใดๆ บนโลก รวมไปถึงหุบเขา หลุมอุกกาบาต และโครงสร้างทางธรณีวิทยาอื่นๆ อีกมากมายที่ยากต่อการเคลื่อนผ่าน

การเดินรอบดาวอังคารจะไม่เกิดขึ้นในอนาคตอันใกล้นี้ มนุษย์เดินไปรอบๆ โลก แต่จริงๆ แล้วไม่ได้เดินตลอดเส้นทาง เนื่องจากมีมหาสมุทรคั่นระหว่างพวกเขา มนุษย์เดินบนดวงจันทร์ได้เพียงส่วนเล็ก ๆ เท่านั้น แม้ว่าจะได้ไปเยือนวัตถุท้องฟ้าหลายครั้งแล้วก็ตาม การเดินเป็นระยะทางไกลและเป็นเวลานานบนดาวอังคารจะทำให้เกิดปัญหาในด้านการขนส่ง เช่น จะต้องขนอาหาร น้ำ ออกซิเจน และการทนต่อรังสีไม่เพียงพอ

มนุษย์ไม่น่าจะเดินทางรอบพื้นผิวดาวอังคารได้ทั้งหมด แต่การส่งนักบินอวกาศไปยังพื้นผิวดาวอังคารยังคงมีข้อได้เปรียบหลายประการเหนือยานสำรวจหุ่นยนต์ Yigit กล่าว ตามที่เขากล่าว หุ่นยนต์สำรวจอาจเกิดปัญหาจากฝุ่นละอองและไฟฟ้า แต่สำหรับนักบินอวกาศ แม้ว่าปัญหาจะเกิดขึ้น พวกเขาก็ยังสามารถหาทางออกได้

ทูเทา (ตาม อวกาศ )

ลิงค์ที่มา