ฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกโซนยุโรปเริ่มแล้ว

ในขณะที่ภูมิภาคอื่นๆ กำลังเตรียมตัวเข้าสู่การแข่งขันนัดสุดท้ายของรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกปี 2026 แต่ในคืนนี้ ภูมิภาคยุโรปจะเข้าสู่การแข่งขันนัดแรกอย่างเป็นทางการแล้ว

ทีมชาติอังกฤษฝึกซ้อมก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก (ภาพ: รอยเตอร์)

มี 54 ทีมเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 รอบคัดเลือกในทวีปยุโรป โดยแข่งขันเพื่อชิง 16 ตำแหน่งในการเข้าแข่งขันรอบสุดท้ายในอเมริกาเหนือในช่วงซัมเมอร์หน้า ทีมจะถูกแบ่งออกเป็น 12 กลุ่ม (6 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม และ 6 กลุ่ม กลุ่มละ 5 ทีม) ทีมที่ได้อันดับที่ 1 จะเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศโดยตรง ในขณะที่ทีมที่ได้อันดับที่ 2 จะต้องรอผลการพิจารณาเพื่อคว้าตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในรอบเพลย์ออฟ

เนื่องจากคุณสมบัติพิเศษของ UEFA ทีมที่ผ่านเข้ารอบลึกใน Nations League 2024/2025 จะไม่ลงเล่นแมตช์แรก ดังนั้นในเดือนมีนาคมนี้ จะมีเพียงทีมใหญ่จากยุโรปทีมเดียวที่เข้าแข่งขัน นั่นคือทีมชาติอังกฤษ

ในวันเปิดสนาม อังกฤษจะพบกับแอลเบเนียในบ้านเวลา 02:45 น. ของวันที่ 22 มีนาคม ในกลุ่มนี้ยังมีเซอร์เบีย ลัตเวีย และอันดอร์ราด้วย เกมระหว่างอังกฤษกับแอลเบเนียในเช้าวันพรุ่งนี้จะเป็นเกมแรกของทัพสิงโตคำรามภายใต้การคุมทีมของโค้ชโทมัส ทูเคิล

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่ายุโรปมี 16 ตำแหน่งในฟุตบอลโลกปี 2026 ดังนั้นโอกาสที่ทีมใหญ่ๆ จะเสียตำแหน่งจึงมีไม่สูง