น้ำตกแนวนอนอันมหัศจรรย์ที่แปลกตาในออสเตรเลียตะวันตก

น้ำตกแห่งนี้ตั้งอยู่ในอ่าว Talbott ในภูมิภาค Kimberley ทางตะวันตกของออสเตรเลีย เกิดจากน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้นไหลผ่านระหว่างช่องเขาแคบๆ สองช่อง ก่อให้เกิดแหล่งน้ำสูง 4 เมตรที่ดูคล้ายน้ำตกขนาดใหญ่

ในอ่าวลึกมีน้ำตกแนวนอน 2 แห่ง ชื่อว่า น้ำตกงั่ง น้ำตกแนวนอนเกิดขึ้นเมื่อน้ำไหลผ่านช่องว่างเล็กๆ ระหว่างภูเขาในเทือกเขาแมคลาร์ตี้

Độc đáo thác nước nằm ngang ở Tây Úc: Kinh nghiệm Việt Nam học hỏi về cách bảo tồn kỳ quan - Ảnh 1. — นักท่องเที่ยวนั่งเรือเร็วข้ามน้ำตกทรานสเวิร์สในทัลบ็อตเบย์ รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ภาพถ่าย: Jeff Mauritzen/Design Pics Editorial/Getty Images

น้ำตกแห่งนี้ดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวออสเตรเลียเป็นอย่างมาก เนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงของกระแสน้ำที่แปลกประหลาดซึ่งยากจะพบเห็นได้จากที่อื่นในโลก เมื่อน้ำขึ้นและลง ปริมาณน้ำที่ไหลเข้าช่องว่างจะมากกว่าปริมาณน้ำที่ไหลผ่าน ทำให้เกิดแรงดันน้ำที่ยิ่งใหญ่ จากนั้นน้ำที่ไหลออกมาจะกลิ้งเป็นฟองสีขาว ทำให้เกิดเอฟเฟกต์เหมือนน้ำตก

ทิศทางการไหลของน้ำตกจะเปลี่ยนไปตามทิศทางของน้ำขึ้นน้ำลง วิธีนี้น้ำตกจะ “ย้อนกลับ” ประมาณวันละสองครั้ง

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่เรือนำเที่ยวได้ผ่านช่องว่างเหล่านี้ ซึ่งทำให้ชาวอะบอริจินในพื้นที่เกิดความกังวล โดยพวกเขากล่าวว่าสถานที่นี้เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์

นั่นไม่ใช่เหตุผลเดียวที่การล่องเรือยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 เรือลำหนึ่งได้ชนหิน ทำให้ผู้โดยสารได้รับบาดเจ็บ และต้องดำเนินการกู้ภัยครั้งใหญ่ เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ต้องมีการเรียกร้องให้หยุดทัวร์ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย

แม้ว่าการท่องเที่ยวทางเรือจะยังคงดำเนินต่อไป แต่ชาวอะบอริจินในพื้นที่ซึ่งมีมายาวนาน โดยทางการออสเตรเลียตะวันตก ซึ่งเป็นรัฐที่มีน้ำตกตั้งอยู่ ได้กล่าวว่าพื้นที่ดังกล่าวจะปิดไม่ให้นักท่องเที่ยวเข้าชมภายในปี 2571

ยังคงอนุญาตให้ชมแบบใกล้ชิดได้

สภาการท่องเที่ยวออสเตรเลียตะวันตก ซึ่งเป็นตัวแทนของธุรกิจการท่องเที่ยวในรัฐ ได้ออกมาเตือนว่า การห้ามเดินทางระหว่างน้ำตก 5 ชั้นแห่งนี้ จะเป็นการขัดขวางนักท่องเที่ยว และทำให้คนงานในอุตสาหกรรมต้องเลิกจ้าง

Độc đáo thác nước nằm ngang ở Tây Úc: Kinh nghiệm Việt Nam học hỏi về cách bảo tồn kỳ quan - Ảnh 2. — หลังจากที่กฎห้ามมีผลบังคับใช้ เรือต่างๆ ยังคงได้รับอนุญาตให้แล่นในอ่าวทัลบ็อต ทำให้ผู้เยี่ยมชมได้เข้าไปชมสถานที่ท่องเที่ยวแห่งนี้อย่างใกล้ชิด ภาพถ่าย: Jeff Mauritzen/Design Pics Editorial/Getty Images

น้ำตกแนวนอน ตั้งอยู่ในเขตคิมเบอร์ลีย์ ห่างจากเมืองเพิร์ธ ซึ่งเป็นเมืองหลวงของรัฐไปทางเหนือ 1,900 กม. เป็นส่วนหนึ่งของ Maiyalam ซึ่งเป็น 1 ใน 3 อุทยานทางทะเลที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2022 โดยชาวอะบอริจินในออสเตรเลียและสภาการท่องเที่ยวออสเตรเลียตะวันตก

ผู้ประกอบการเรือนำเที่ยวหลักที่ Talbot Bay ซึ่งก็คือ Horizon Falls Seaplane Adventures จะต้องหยุดล่องเรือผ่านน้ำตกภายในเดือนมีนาคม 2028 ส่วนผู้ประกอบการรายอื่นๆ ทั้งหมดจะหยุดล่องเรือภายในสิ้นปี 2026

หลังจากที่กฎห้ามมีผลบังคับใช้ เรือต่างๆ ยังคงได้รับอนุญาตให้แล่นในอ่าวทัลบ็อต ทำให้ผู้เยี่ยมชมสามารถชมน้ำตกได้อย่างใกล้ชิด ซึ่งครั้งหนึ่งนักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษ เดวิด แอตเทนโบโรห์ เคยเรียกน้ำตกนี้ว่า "แหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่น่าทึ่งที่สุดของออสเตรเลีย"

Reece Whitby รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียเน้นย้ำการตัดสินใจครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความรับผิดชอบสองประการของรัฐบาลในการเคารพวัฒนธรรม ตลอดจนความจำเป็นในการปกป้องและสนับสนุนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

“เราต้องการให้ผู้คนได้สัมผัสกับวัฒนธรรมพื้นเมืองซึ่งเป็นส่วนสำคัญและมีชีวิตชีวาในการเยี่ยมชมอุทยานแห่งชาติและอุทยานแห่งชาติทางทะเลที่บริหารจัดการร่วมกันทั่วออสเตรเลียตะวันตก” เขากล่าว

ชาวอะบอริจิน Dambeemangaddee เป็นกลุ่มชนพื้นเมืองกลุ่มหนึ่งที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลียตะวันตกมานานกว่า 50,000 ปี ก่อนที่อังกฤษจะเข้ามาตั้งถิ่นฐานครั้งแรกในศตวรรษที่ 19 ออสเตรเลียมีประวัติศาสตร์วัฒนธรรมพื้นเมืองอันยาวนานที่สืบย้อนไปได้นับหมื่นปีและสืบทอดต่อกันมาหลายร้อยชั่วอายุคน

เคารพวัฒนธรรม

การห้ามเข้าน้ำตกแนวนอนมีวัตถุประสงค์เพื่อฟื้นฟูความศักดิ์สิทธิ์ของสถานที่ ตามความเชื่อพื้นเมืองในท้องถิ่น เรือที่แล่นผ่านช่องว่างเหล่านี้จะรบกวน Woongudd ซึ่งเป็นงูในตำนานที่สร้างสิ่งมหัศจรรย์นี้

ชาวดำบีมังกาดดี ยังคงแสดงความปรารถนาให้นักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมน้ำตกงั่งต่อไป พวกเขาเชื่อว่านักท่องเที่ยวสามารถหลงใหลกับพลังของกระแสน้ำที่นี่ได้ แต่ต้องรักษาระยะห่างให้สุภาพ

“เคารพอำนาจของสถานที่นี้และวัฒนธรรมของเรา แต่ก็อย่าลืมรักษาความปลอดภัยของตัวคุณด้วย” Dambeemangaddee กล่าว

เพื่อเตรียมการสำหรับการห้ามสร้างน้ำตกแนวนอน ชาว Dambeemangaddee กล่าวว่าพวกเขาได้เริ่มสร้างวิดีโอและสื่อส่งเสริมการขายใหม่ๆ ที่จะอธิบายถึงวัฒนธรรมของสถานที่และความเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณกับอ่าวทัลบ็อต นอกจากนี้พวกเขายังกำลังสร้างทัวร์ใหม่ พิธีต้อนรับ และแผนการจัดการผู้มาเยี่ยมชมสำหรับไซต์อีกด้วย

สำนักงานการท่องเที่ยวออสเตรเลียตะวันตกระบุว่าจะย้ายไปสู่ "การจัดโปรแกรมที่เหมาะสมทางวัฒนธรรม ซึ่งช่วยให้ผู้เยี่ยมชมได้สัมผัสกับความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติอันตระการตาของน้ำตกในบริบทที่เคารพซึ่งกันและกัน"

แซลลี ชอว์ ซีอีโอของ Kimberley Day Cruises เน้นย้ำว่าการล่องเรือผ่านน้ำตกนั้นเป็นอันตรายและเป็นการไม่เคารพวัฒนธรรมของชาวอะบอริจินที่อาศัยอยู่ที่นั่นอีกด้วย

ตามที่นางสาวชอว์กล่าวไว้ เราไม่ควรไปน้ำตกเพราะเหตุผลด้านความปลอดภัยและความเคารพทางวัฒนธรรม

แหล่งที่มา