รมว.กลาโหมสหรัฐฯ เยือนปาปัวนิวกินีครั้งแรก

ลอยด์ ออสตินจะเป็นรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ คนแรกที่จะเดินทางเยือนประเทศเกาะปาปัวนิวกินีในระหว่างการเยือนอินโด-แปซิฟิกเป็นครั้งที่ 8 ของเขา

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đầu tiên thăm Papua New Guinea. (Nguồn: Breaking Defense)

ปาปัวนิวกินีจะต้อนรับนายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ในสัปดาห์หน้า (ที่มา : Breaking Defense)

ในระหว่างการเยือนเมืองพอร์ตมอร์สบีในวันที่ 26 กรกฎาคม รัฐมนตรีกลาโหมลอยด์ ออสตินจะเข้าพบนายกรัฐมนตรีเจมส์ มาราเป รัฐมนตรีกลาโหมวิน บากรี ดากี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมฮาริ จอห์น อาคิเป และพลเอกตรี มาร์ก โกอินา ผู้บัญชาการกองกำลังป้องกันประเทศ

หัวหน้ากระทรวงกลาโหมจะหารือเกี่ยวกับมาตรการติดตามหลังจากที่ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศ (DCA) ระหว่างสหรัฐฯ และปาปัวนิวกินีเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ในระหว่างที่นายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เยือนปาปัวนิวกินี

นายกรัฐมนตรีเจมส์ มาราเป กล่าวว่าข้อตกลงใหม่นี้จะช่วยเสริมสร้างความมั่นคงทางเศรษฐกิจด้วยการให้กองกำลังป้องกันประเทศ "มีความสามารถในการรู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นในน่านน้ำของตน ซึ่งเป็นสิ่งที่ปาปัวนิวกินีไม่เคยได้รับมาตั้งแต่ปี 2518"

ตามรายงานของ Breaking Defense การเยือนของรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ในอนาคตถือเป็นสัญญาณที่แสดงว่าวอชิงตันตระหนักถึงความสำคัญของพอร์ตมอร์สบี หลังจากที่มีสัญญาณต่างๆ มากมายแสดงให้เห็นว่าหมู่เกาะโซโลมอนซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านยังคงมองไปที่จีนในฐานะหุ้นส่วนที่สำคัญ

ในงานแถลงข่าวครั้งที่สองในรอบสี่ปี นายกรัฐมนตรีมานัสเซห์ โซกาวาเรแห่งหมู่เกาะโซโลมอนกล่าวหาว่าออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกานั้น "ไม่เป็นมิตร" และไม่ได้ให้ความช่วยเหลือประเทศของตนมากเพียงพอ

ผู้นำโซโลมอนให้ความเห็นดังกล่าวหลังเดินทางกลับจากการเยือนปักกิ่ง ซึ่งได้พบกับประธานาธิบดีสีจิ้นผิง และได้ลงนามข้อตกลงและบันทึกความเข้าใจ 9 ฉบับ รวมถึงแผนความร่วมมือด้านตำรวจ

ความสัมพันธ์ด้านความปลอดภัยที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างหมู่เกาะโซโลมอนและจีนได้ทำให้เกิดความกังวลในสหรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากทั้งสองฝ่ายได้ลงนามข้อตกลงด้านความปลอดภัยในเรื่องนี้อย่างลับๆ

ระหว่างการเยือนกรุงปักกิ่งของนายกรัฐมนตรีโซกาวาเร สีจิ้นผิงกล่าวว่าจีนจะดำเนินการมากขึ้นเพื่อสนับสนุนประเทศในมหาสมุทรแปซิฟิกขนาดเล็กแต่มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์แห่งนี้

สี จิ้นผิง กล่าวว่า “จีนกำลังสนับสนุนให้วิสาหกิจจีนลงทุนและทำธุรกิจในหมู่เกาะโซโลมอนมากขึ้น และจะยังคงให้การสนับสนุนทางเศรษฐกิจและเทคนิคแก่ประเทศต่อไปโดยไม่มีเงื่อนไขทางการเมืองใดๆ”

หลังจากเสร็จสิ้นการเยือนพอร์ตมอร์สบีแล้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ลอยด์ ออสติน จะเดินทางไปยังออสเตรเลียเพื่อพบกับ ริชาร์ด มาร์ลส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม และเข้าร่วมการปรึกษาหารือระดับรัฐมนตรีออสเตรเลีย-สหรัฐฯ ครั้งที่ 33 (AUSMIN) ร่วมกับ แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และเพนนี หว่อง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศออสเตรเลีย

แหล่งที่มา