Ученые обнаружили, что ледник Туэйтса в Западной Антарктиде начал значительно таять в 1940-х годах, возможно, из-за сильного явления Эль-Ниньо — естественного колебания климата, которое, как правило, оказывает эффект потепления, согласно исследованию, опубликованному в понедельник в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ледник Туэйтса в Антарктиде. Фото: НАСА
Ледник Туэйтса — крупнейший ледник в мире, по площади он почти равен американскому штату Флорида. Ученые определили, когда ледник начал таять, проанализировав керны морских отложений, извлеченные со дна океана.
Исследования дают тревожные сведения о будущем таянии ледников. Соответственно, ледник не может восстановиться, что может быть следствием усиливающегося воздействия антропогенного глобального потепления.
Движения ледника Туэйтс будут иметь серьезные глобальные последствия. Ледники вносят 4% вклад в повышение уровня моря, поскольку ежегодно сбрасывают в океан миллиарды тонн льда. Полное разрушение Туэйтса может привести к повышению уровня моря более чем на 60 см.
Туэйтс также играет ключевую роль в стабильности Западно-Антарктического ледяного щита, выступая в роли пробки, удерживающей огромный ледяной щит. Обрушение ледника Туэйтс подорвет устойчивость ледяного покрова, который удерживает достаточно воды, чтобы поднять уровень моря как минимум на 3 метра, что приведет к катастрофическим наводнениям по всему миру.
Результаты исследования согласуются с предыдущими исследованиями соседнего ледника Пайн-Айленд, одного из крупнейших ледяных потоков Антарктиды, который, как обнаружили ученые, также начал быстро отступать в 1940-х годах.
По словам Джулии Уэллнер, доцента геологии Хьюстонского университета и одного из авторов исследования, то, что происходит с ледником Туэйтс, является частью более масштабного сценария изменения климата.
«Если оба ледника отступают одновременно, это свидетельствует о том, что на них действительно что-то оказывает давление», — сказал Уэллнер.
На фотографии 2017 года запечатлен недавно образовавшийся айсберг ледника Пайн-Айленд, одного из главных путей, по которому лед с Западно-Антарктического ледникового щита попадает в океан. Фото: НАСА
Команда полагает, что отступление Туэйтеса было вызвано экстремальным явлением Эль-Ниньо, совпавшим с периодом таяния ледников. «Это как если бы вас пнули, когда вы больны, вам было бы гораздо больнее», — говорит Уэллнер.
По словам Джеймса Смита, морского геолога из Британской антарктической службы и соавтора исследования, результаты исследования вызывают тревогу, поскольку они показывают, что как только происходят серьезные изменения, их очень трудно остановить.
«Как только начнется отступление ледникового покрова, это может продолжаться десятилетиями», — сказал он, добавив, что эти ледники не показывают никаких признаков восстановления, что отражает растущее воздействие антропогенного изменения климата.
Соглашаясь с этим, профессор физики Мартин Траффер из Университета Аляски в Фэрбанксе сказал, что, основываясь на исследованиях, можно увидеть, что если ледник находится в уязвимом состоянии, «одно-единственное событие может подтолкнуть его к отступлению и затруднить его восстановление».
«Человек меняет климат, и это исследование показывает, что небольшие, но непрерывные изменения климата могут привести к постепенным изменениям в поведении ледников», — сказал Траффер, не принимавший участия в исследовании.
Антарктиду иногда называют «спящим гигантом», поскольку ученые все еще пытаются понять, насколько уязвимым может быть этот ледяной, изолированный континент, поскольку человек нагревает атмосферу и океаны.
Хоай Фыонг (по данным CNN)
Источник
Комментарий (0)