Европе приходится нанимать SpaceX, поскольку у нее заканчиваются обычные ракеты для запуска спутников, и она ожидает, что Индия вот-вот ее превзойдет и станет четвертой страной, отправившей людей в космос.
2 декабря 2014 года, обеспокоенная растущей конкуренцией со стороны SpaceX в сфере предоставления более дешевых космических путешествий, Европа отреагировала решением о разработке Ariane-6 — ракеты, способной конкурировать с Falcon 9 Илона Маска. Первый полет проекта запланирован на июль 2020 года.
Прошло почти девять лет, крайний срок давно прошел, но Ariane-6 так и не обрел форму. Тем временем SpaceX становится все более доминирующей компанией в отрасли запуска спутников. С этой осени Европа больше не сможет самостоятельно выходить в космос. Последняя ракета Ariane-5 была запущена в июле, а планы перехода на версию Ariane-6 были приостановлены.
Этот прогресс предполагает, что первый запуск Ariane-6 состоится не раньше 2024 года. Хуже того, итальянская небольшая ракета Vega также совершила свой последний запуск в октябре. Между тем, модернизированная версия Vega-C была приостановлена из-за эксплуатационной проблемы.
Ракета-носитель «Ариан-6» на космодроме Европейского космодрома в Куру, Французская Гвиана, 22 июня. Фото: АФП
Доступ к космосу имеет стратегическое значение, а зависимость от внеблоковых пусковых служб представляет собой проблему для европейского суверенитета. То, что происходит сейчас, совершенно ясно. Европа планирует нанять SpaceX для запуска четырех навигационных спутников Galileo к 2024 году и, возможно, ей придется сделать то же самое для спутника наблюдения за Землей Sentinelle-1C.
Помимо технических и промышленных трудностей, программа «Ариан-6» была остановлена из-за громоздкой организации и политической напряженности. Германия, один из трех основных партнеров проекта, возглавляемого Европейским космическим агентством (ЕКА), наряду с Францией (главным подрядчиком) и Италией, теперь хочет отправиться в космос самостоятельно.
Эти страны намерены положить конец лидерству ArianeGroup (Франция), продолжая разработку собственных мини-ракет и конкурируя с Ariane и Vega. Берлин даже оказывает давление, угрожая прекратить финансирование совместной ракетной программы блока, заявляя, что она слишком дорогая и плохо управляемая.
Несмотря на многочисленные разногласия, члены и представители 22 государств-членов ЕКА начали на этой неделе встречу на Космическом саммите, состоявшемся в Севилье, Испания. Конференция проводится каждые шесть месяцев в стране, председательствующей в Совете (в настоящее время это Испания). Параллельно с конференцией пройдет заседание Совета Европейского Союза по вопросам космоса.
Цель встреч — найти компромисс, который обеспечит эксплуатацию Ariane-6 в течение первых 10 лет и подготовит будущее, открыв рынок ракет для конкуренции. Существуют две основные проблемы, которые создают кризис, выход из которого предстоит найти в ходе обсуждений на этой неделе.
Во-первых, это дебаты по бюджету. Со временем затраты стали настолько высокими, что страны, участвовавшие в первых 15 запусках «Ариан-6», неохотно согласились на них. В частности, на поддержание программы потребуется от 300 до 350 миллионов евро в год, а стоимость запуска почти удвоится в течение 10 лет.
Затем каждая страна должна будет предоставить капитал, соответствующий уровню ее участия. Наибольший вклад вносит Франция — 55,3%, за ней следуют Германия (21%) и Италия (7,6%), а оставшуюся часть делят еще 10 стран.
Планы ЕКА заключаются в том, чтобы с 16-го запуска ракета-носитель Ariane-6 стала финансово самодостаточной и не требовала дополнительных взносов от государств-членов. Однако растущие цены на сырье и инфляция еще больше омрачили этот план.
ArianeGroup уже несколько месяцев проводит проверки своих субподрядчиков с целью сокращения расходов. В то время как субподрядчики во Франции заняты, компании MT Aerospace (Германия) и Avio (Италия) находятся в состоянии застоя, из-за чего Берлин и Рим неохотно прилагают усилия. Кроме того, Avio теперь сосредоточилась на самостоятельном продвижении ракеты Vega.
Вторая задача — необходимость переформатирования общей модели развития космической отрасли блока в контексте появления множества стартапов. Лидером является Германия с двумя частными компаниями: Rocket Factory Augsburg и Isar Aerospace. Они готовятся к запуску первой ракеты в 2024 году. Во Франции много проектов, но они пока не получили широкого развития. К ним относятся ArianeGroup, у которой есть ракета Maia и многоразовая ракета Themis, или стартап Latitude с небольшой ракетой Zephyr.
Эти масштабные изменения делают устаревшими громоздкие процессы сотрудничества в Европе, которые приводили к задержкам и перерасходам средств. Очевидным примером является правило «географической выгоды», которое перераспределяет между странами рабочую нагрузку, эквивалентную их финансовому вкладу.
Страна-участница может затем включить в проект одну из своих компаний, даже если она не самая лучшая. По сути, это позволило Германии направить компании для освоения технологии и ее развития до желаемого уровня автономии.
Кроме того, еще одной стратегической сферой, в которой Европа не может оставаться без внимания, являются пилотируемые космические полеты. Индия собирается стать четвертой страной, обладающей ракетой, способной отправить людей в космос, после России, США и Китая. Что касается Европы, то тут ничего определенного нет.
ЕКА планирует поэтапный подход и в этой связи изначально намерено профинансировать строительство к 2025 году корабля стоимостью 100 миллионов евро, который сможет доставлять грузы на Международную космическую станцию (МКС) и обратно на Землю.
На втором этапе космический корабль будет модернизирован для перевозки людей. На этот раз больше нет старомодных способов сотрудничества вроде «географических выгод». Вместо этого ЕКА проведет общеевропейский тендер, в котором примут участие как крупные корпорации, так и стартапы. Это станет небольшим шагом на пути к новой эре европейской космической отрасли.
Phien An ( Le Monde )
Ссылка на источник
Комментарий (0)