엘리펀트 피쉬 - 무게 200kg의 거대한 민물고기

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볼리비아 아마존을 침략한 탐식성 아라파이마는 무게가 최대 200kg까지 자랄 수 있어 토착 동물에게는 위협이 되지만 어부에게는 귀중한 생산물입니다.

코끼리물고기는 세계에서 가장 큰 민물고기 중 하나입니다. 사진: 세르히오 리카르도 데 올리베이라 — 코끼리물고기는 세계에서 가장 큰 민물고기 중 하나입니다. 사진: *세르히오 리카르도 데 올리베이라*

아라파이프마 기가스(Arapaipma gigas)가 볼리비아에 처음 도착한 정확한 시기는 아무도 모른다. 많은 전문가들은 이들이 토종 동물인 페루의 양식장에서 탈출한 것으로 믿고 있습니다. BBC는 12월 28일 이곳에서부터 볼리비아의 강으로 퍼져나갔다고 보도했습니다.

세계에서 가장 큰 담수어 중 하나로, 길이가 최대 4m, 무게는 200kg이 넘습니다. 매년 코끼리 물범은 아마존 지역의 강으로 40km 더 깊이 침입하는 것으로 추정됩니다. 베니 자치대학교 수생자원 연구 센터장인 페데리코 모레노에 따르면, 이들의 크기와 엄청난 식욕은 토종 물고기에 심각한 위협이 됩니다.

"그들은 영역 어류입니다. 그들은 수역을 지배하고 토착 종을 겁주어 쫓아냅니다. 그것이 큰 문제 중 하나입니다. 다른 종은 포식자를 피해 훨씬 더 멀리 떨어져 있고 도달하기 매우 어려운 다른 수역으로 이동합니다." 모레노가 말했습니다.

생물학자이자 이 물고기의 전문가인 페르난도 카르바할에 따르면, 코끼리 물범은 엄청난 식성을 가지고 있습니다. "초창기에는 1년에 10kg씩 자랍니다. 즉, 물고기를 많이 먹는다는 뜻이죠."라고 그는 말했습니다.

피라냐 등 다른 육식어류와 달리 아로와나는 작고 날카롭지 않은 이빨을 가지고 있습니다. 하지만 이것이 그들이 피라냐와 다른 많은 물고기, 식물, 연체동물, 새를 먹는 것을 막지는 못합니다. 바다 코끼리는 거대한 진공 청소기처럼 모든 것을 먹어치운다. 또한 새끼를 잡아먹는 물고기를 겁주어 쫓아버립니다.

카르바할은 아라파이마의 영향에 대한 확실한 데이터는 없지만 어부들에 따르면 일부 토종종의 개체수가 감소하고 있다고 말했습니다. "다음 10년 또는 20년 안에 코끼리 물범은 살 수 있는 모든 잠재적 지역으로 퍼질 것입니다. 우리는 전 세계적으로 대부분의 침입이 자연에 해롭다는 것을 알고 있습니다. 침입종은 서식지 파괴에 이어 생물다양성 손실의 두 번째로 큰 원인으로 간주됩니다."라고 그는 경고했습니다.

그러나 지역 어부들에게는 아라파이마의 출현이 큰 혜택을 가져다주기도 한다. 어부 기예르모 오타 파룸은 처음에는 걱정했지만 곧 잠재력을 깨달았다고 말했습니다. "제가 첫 번째 생선을 집에 가져왔을 때, 손님들에게 작은 조각을 주어 맛을 느껴보게 합니다."라고 Parum은 말했습니다. 오늘날 이것은 볼리비아 전역에서 별미로 여겨진다.

어부들이 겪는 과제는 광활한 아마존에서 아로와나를 찾는 것입니다. 이 동물은 폐와 비슷한 기관을 가지고 있어서 계속 수면 위로 올라와 공기를 호흡해야 하므로 고요한 물을 선호합니다. 그들은 호수와 석호에 사는 것을 선호하지만 위험을 감지하면 이동합니다.

모레노와 같은 과학자들은 낚시가 아라파이마 개체수를 조절하는 데 도움이 되기를 바라고 있습니다. "계속 사냥하고, 계속 잡으세요. 그러면 다른 종들 간의 균형을 유지할 수 있어요."라고 그는 말했다.

투 타오 ( BBC 에 따르면)

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