TSMC와 인텔이라는 세계 최고의 반도체 제조업체가 애리조나주에 투자한 데 이어 LCY Chemical, Solvay, Chang Chun Group, KPPC Advanced Chemicals, Topco Scientific 등이 애리조나주에 공장을 건설할 계획을 발표했습니다.
이들 회사의 공장은 전체 칩 공급망에서 중요한 '부분'으로 간주됩니다. 하지만 닛케이 아시아는 대부분의 계획이 중단되거나 상당히 축소되었다고 보도했습니다.
어떤 경우에는 지연이 일시적일 뿐이고, 일부 프로젝트는 언제 재개될지 불확실한 상태에 빠졌습니다.
자본팀
공급업체들은 건설 자재와 노동력의 높은 비용과 노동력 부족이 이러한 결정의 주된 이유라고 설명했습니다. 반도체와 자동차를 포함한 여러 분야에 동시에 막대한 투자 자본이 유입되면서 건설 산업에 상당한 압박이 가해졌습니다. 게다가 TSMC, 인텔 등 대표적 반도체 기업의 성장이 더딘 것도 이들이 재고하게 만드는 이유다.
LCY 케미컬의 CEO인 빈센트 류는 회사가 비용 급등으로 인해 애리조나 공장의 건설 속도를 조정할 것이라고 말했습니다. 현재로선 이 회사는 공장을 짓기 위해 서두르지 않고 바다를 통해 화학물질을 미국으로 운송할 예정입니다.
류 씨는 "화학 산업의 경우 경제적으로 실행 가능할 만큼 충분히 큰 규모로 성장하는 것이 중요하다"고 말했다.
한편, 칩 산업용 고순도 과산화수소의 세계적 공급업체 중 하나인 솔베이(벨기에)는 비용에 대한 우려와 인텔과 TSMC의 예상보다 긴 대기 시간으로 인해 제조 공장 건설 프로젝트를 중단했다고 밝혔습니다.
또 다른 과산화수소 생산업체인 창춘그룹(Chang Chun Group)은 비용이 예상보다 "여러 배"나 더 높다는 사실이 밝혀지자 공장 건설을 축소하기로 결정했습니다.
일정이 뒤쳐지다
하지만 분석가들은 많은 공급업체가 프로젝트를 연기하고 있다는 사실은 문제가 한두 개 개별 회사에 있는 것이 아니라 더 구조적인 것이라고 말한다.
Topco CEO는 "중요한 것은 지역 수요가 그렇게 많은 공급을 필요로 하지 않았다는 것입니다."라고 말했습니다. “그러므로 회사는 자원을 쓰는 데 서두르지 않습니다. 공장을 건설하려면 도로뿐만 아니라 전기, 수도망 건설에 대한 투자가 필요합니다.
Solvay 대변인은 "지연은 미국 내 현재 투자 인센티브와 시장 공급 및 수요의 균형을 맞추는 것의 복잡성을 반영합니다."라고 말했습니다.
칩 소재 연구 및 컨설팅 회사인 테크넷(Technet)의 CEO인 리타 숀로이는 많은 화학 및 소재 공급업체가 필요하지 않을 때 너무 빨리 사업을 확장하는 것을 우려한다고 말했습니다. 반도체 회사들은 미국 정부가 CHIPS법에 따른 지원 패키지를 지급하기를 기다리고 있습니다.
컨설팅 회사 베인의 파트너인 피터 핸버리는 "화학 분야의 복잡한 환경 및 기술 규정으로 인한 어려움도 있습니다."라고 말했습니다.
이러한 공급업체는 선도적인 반도체 기업보다 이익 마진이 좁기 때문에 비용 상승에 더 "민감"하다고 전문가는 말했습니다. 한편, 화학공장의 건설기간도 칩공장보다 짧기 때문에, 고객이 실제로 준비가 되면 좀 더 여유롭게 공사를 진행할 수 있다.
닛케이 아시아 소식통에 따르면 TSMC는 양산 일정을 2024년에서 2025년으로 연기했다고 한다. 한편, 인텔의 계획도 상당히 더디다. 미국 상무부에 따르면 정부는 반도체 기업에 대한 보조금 지급이 결정된 후에야 화학기업에 대한 지원을 고려할 수 있다.
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