火星に生物が隠れている可能性のある場所を特定する

（NLDO） - NASAは、火星のテラ・シレナムのように、塵と水の氷によって魔法のように「彫刻された」地形の領域に生命が隠れている可能性があると考えている。

科学誌「ネイチャー・コミュニケーションズ・アース・アンド・エンバイロンメント」に掲載された新たな研究によると、現在、火星のいくつかの地域の表面近くに微小生物が適切な避難場所を見つけることができる可能性があるという。

「現在、宇宙のどこかで生命を見つけようとしているなら、火星の氷原はおそらく最もアクセスしやすい場所の一つだ」とNASAジェット推進研究所（JPL）の主執筆者アディティア・クラー氏は語った。

火星のテラ・シレナム（左）とダオ・ヴァリス（右上）地域には、地球のアラスカの氷の地域（右下）のようなクリオコナイトの多孔質構造が存在する可能性がある - 写真：NASA

火星には水の氷と二酸化炭素の氷という2種類の氷があります。新しい研究は最初のタイプに焦点を当てています。

火星の水氷の多くは、数百万年にわたる一連の氷河期の間に表面に降り注いだ塵と雪が混ざり合って塵氷を形成した。

塵粒子は氷の深層部では光を遮る可能性があるが、太陽にさらされた氷の中に地下の水たまりがどのように形成されるかを説明する上で重要な役割を果たしている。

周囲の氷よりも多くの太陽光を吸収する黒い塵が、表面下数十センチの氷を温めて溶かしている可能性がある。

火星では、大気の影響により表面での融解が困難になりますが、ほこりっぽい雪層や氷河の表面下にはこうした障害は存在しません。

地球上では、氷の中の塵によってクリオコナイト穴が形成されることがある。これは、風で飛ばされた塵の粒子がそこに落ち、太陽光を吸収して毎年夏に氷の奥深くまで溶けていくことで氷の中に形成される小さな空洞である。

最終的に、これらの塵粒子は太陽光線から遠ざかるにつれて沈むのをやめますが、周囲に溶けた水の塊を保つのに十分な熱をまだ生成します。

これらの袋の中には、細菌のような単純な生命体が生息する豊かな生態系が宿っている可能性があります。

共同執筆者で、NASAの火星探査機「マーズ・オデッセイ」のTHEMIS熱画像カメラ運用責任者である米国テンピのアリゾナ州立大学のフィル・クリステンセン氏は、自分と同僚が火星の峡谷で露出した埃っぽい水の氷を発見したと語った。

新たな研究では、これらの場所では、塵の多い氷が地表から3メートル下で光合成を行うのに十分な光を与え、そこには上部の氷によって蒸発を防がれている液体の水たまりが存在すると示唆している。

その中で、北半球と南半球の両方における火星の緯度30度から40度の間の地域が最も潜在的な探索エリアとなるだろう。

出典: https://nld.com.vn/xac-dinh-noi-sinh-vat-song-co-the-dang-an-nap-tren-sao-hoa-196241023094027862.htm