麻疹ワクチンはどのようにして発見されたのでしょうか?

科学者たちはアメリカ西部の流行地域に出向き、ウイルスを捕獲し、何十回も培養し、半製品を改良して麻疹ワクチンを作成した。

1954 年 1 月、マサチューセッツ州サウスボロ (米国) の老舗男子寄宿学校フェイで麻疹が流行しました。若い医師であり科学者でもある男が、滅菌ガーゼの袋と注射器を保健室に持ってきて、病気の生徒一人ひとりにこう言った。「若者よ、君たちは科学の挑戦に立ち向かっているのだ。」

彼の名前はトーマス・ピーブルズで、ジョン・F・エンダース（ハーバード大学の微生物学者）から派遣された人物です。エンダース氏は、ポリオウイルスが神経組織なしで培養して増殖できることを発見した功績により、ノーベル生理学・医学賞を受賞した3人の科学者の1人である。この成果により、実験室でのポリオの研究が容易になり、初のポリオワクチン開発への道が開かれました。

ウイルスの「罠」

エンダース氏は麻疹を次の研究対象とした。これは最も感染力が強いウイルスで、体内に入ると急速に広がり、高熱や発疹を引き起こし、患者に非常に不快な症状をもたらします。麻疹は脳炎や肺炎を引き起こす可能性があります。まれに、ウイルスが2度目の感染で亜急性硬化性全脳炎を引き起こし、致命的となることがあります。

フェイ学校で麻疹が流行するのは珍しいことではありません。 1950年代半ば、アメリカでは毎年約50万人が麻疹に感染し、約500人が死亡しました。世界の他の地域では、2、3年ごとに大規模な流行が発生し、貧困国では高い死亡率となっています。したがって、麻疹を「撲滅」すれば、何百万人もの命が救われる可能性がある。

フェイ学校では、ピーブルズ氏は綿棒を手に持ち、赤くまだら模様の肌をした十代の若者たちに、麻疹ウイルスを培養することが目的だと説明した。しかし、数週間培養した後もウイルスは不活性のままであった。

2月初旬、ピーブルズ氏はエンダーズ氏の指示に従い、ウイルスのサンプルをヒトの腎臓細胞の培養液に注入した。このウイルスのサンプルはデビッド・エドモンストンという少年から採取されたものです。彼は顕微鏡で細胞の構造の変化に気づいた。それはウイルスが増殖している兆候だった。ピーブルズはエンダーズを呼び寄せる。確認のため、研究者らはサルに実験薬を注射し、動物に発疹と高熱を起こさせた。次に、ウイルスを封じ込める必要があります。

鶏卵細胞から麻疹ワクチンを生産する準備中。写真： WHO

試行錯誤

ワクチンの原理は、弱毒化した病原体などの天然物質を体内に取り入れて免疫反応を刺激することです。したがって、ウイルスを「捕捉」して培養することは非常に重要なステップです。

しかし、科学者たちは、病原体を弱めて抗原へと成長させるための安全な処方や方法を持っていない。彼らは常に実験し、間違いから学ばなければなりません。

研究チームはまず、近くの産科病院から採取した羊膜上でウイルスを培養することから始めた。チームのもう一人の研究者、サミュエル・L・カッツ博士は、24回の試みの末、ウイルスを記憶することに成功した。 「エンダーズ氏はさらに、ウイルスが人間の羊膜細胞で増殖すれば、同様の環境で複製される可能性があると示唆している」とカッツ氏は書いている。

研究チームは鶏卵で約13回のテストを行った後、半実験的な製品を入手し、それをサルに注射した。その結果、ウイルスは発疹を引き起こさず、血液中に現れず、中和抗体が生成されます。

1958年までに、研究チームはワクチンが人間に対する実験に適していると判断した。最初に検査を受けた人は知的障害のある子供たちが通う公立学校に通っていたが、その学校は劣悪な生活環境にあり、感染症が異常に流行することが多いと考えられていた。

初期試験では、エンダース社の製品が麻疹予防薬として効果的に機能することが示されました。知的障害のある学校では、ワクチン接種を受けた23人の児童が、その後、麻疹の流行を経験した後も症状を示さなかった。

しかし、ワクチン接種は深刻な副作用も引き起こします。ワクチン接種を受けた子どものほとんどが発熱し、半数が発疹を呈した。 「けいれんを起こすほどの高熱を出した子供もいた」と、メルク社のウイルス・細胞生物学研究所を運営し、エンダースワクチンのさらなる試験、生産、商業的流通を引き継いだモーリス・ヒルマン博士は回想する。

つまり、科学者はワクチンを開発したわけではなく、感染に対する防御策を提供しているだけなのです。ワクチンを開発するには、抗原が人体に対して非常に効果的かつ安全である必要があり、さらなる研究が必要です。ヒレマンは優秀な科学者であり、その仕事によく適任だ​​った。

現在の麻疹・おたふく風邪・風疹ワクチン。写真：ロイター

ヒレマンは小児科医を招き、ガンマグロブリン（抗体を含む血漿の一部）を研究してもらいました。 1962年までに、研究チームは、エンダース注射と同時に少量のガンマグロブリンを投与すると、ワクチンの副作用が大幅に軽減されることを突き止めました。その結果、ワクチン接種を受けた子どもの85％は免疫グロブリンなしでも発熱したが、ワクチン接種後に体温が上昇したのはわずか5％だった。

しかし、それでもワクチン接種と配布は困難です。ヒレマンはエンダース菌株の改良を続け、鶏の胚培養でさらに40回テストした。現在でも使用されている完全に軟化された抗原は、1968年に市場に導入されました。2000年までに、米国では麻疹が根絶されました。

しかし、2010年代後半には反ワクチン運動が本格化し、米国全土で新たなウイルスの発生が相次ぎ、ワクチン未接種者の注目を集めるようになった。

現在70歳のデイビッド・エドモンストンさんは、子供たちにワクチン接種を受けさせなかったことを後悔しているという。彼は、はしかにかかったときのこと、高熱、混乱、発疹、そして保健室に来てくれた研究者のことを思い出した。その研究者のおかげで、彼は科学の世界で名を残し、世界中の何百万人もの子供たちを守る機会を得たのだ。

エドモンストン氏は、ニューヨーク州が予防可能なウイルスによる公衆衛生上の緊急事態を宣言する中、麻疹の症例が再び増加していることを知って「恥ずべきこと」だと述べた。

現在、世界の子どもの 80% 以上が、少なくとも 1 回の麻疹ワクチン接種によって保護されています。世界保健機構（WHO）によれば、2000年から2015年の間にワクチンによって推定1,710万人の命が救われた。

チリ（ Gavi、ScienceDirectによると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/vaccine-ngua-soi-duoc-tim-ra-nhu-the-nao-4645568.html