聞き覚えのある声が彼の横で響き、ミンは立ち止まった。 「ミンさん？」

彼は振り向いたが、突然心臓がドキドキした。ランです。彼らは10年間会っていません。彼女は向かいの椅子に座った。その目は相変わらず深く、ただその視線にはどこか悲しさが漂っていた。

二人は若い頃、生計を立てるために故郷を離れて都会へ出たとき、お互いを愛し合っていました。初恋は純粋だが、嵐に満ちている。かつて二人は一緒に将来を夢見ていたが、生計を立てるプレッシャーの中でお互いを失ってしまった。ある日、ミンはランから別れのメッセージを受け取った。説明はありません。彼は傷つき、怒り、彼女は決して自分を愛してくれなかったのだと思い込んでいた。

今、彼女もまた何年も経って故郷に戻り、彼の目の前に座っていた。 「お久しぶりです！」 - ランは少しためらいながら微笑んだ。

「ああ、ずいぶん前だよ」ミンは無意識に両手を握りしめながら答えた。

彼らはおしゃべりを始めました。家に戻り、古い友人たちと会い、仕事に戻る。しかし二人とも、自分たちの間に何が起こったかについては言及を避けた。ミンが口走った。「あの時…どうして急に僕と別れたの？」

ランは頭を下げ、指で手の古い銀の指輪をそっと回した。 「私たちが最後に会ったときのことを覚えていますか？あの夜、私はあなたに手紙を書きました。でも、あなたはおそらくそれを受け取らなかったでしょう。」

ミンは眉をひそめた。 「何の手紙？分かりません。」

「あなたのお母さんがそれを保管していました。彼女は私に会いに来て、あなたには、自分の父親が誰なのかも知らず、私のようにいつも苦労して暮らしている女の子ではなく、あなたを世話できる妻が必要だと言いました。私は彼女の言葉を無視するつもりでしたが、その日...私はあなたが他の女の子と一緒にいるのを見ました。二人は楽しそうに笑ったり冗談を言ったりしていました。私は...彼女は正しかったかもしれないと思いました。」

ミンさんは一瞬驚いて当惑したが、その後叫んだ。「誤解しています。彼女はただの私のいとこです。」

ランは笑ったが、彼女の目は赤かった。 「でも、当時の私は知りませんでした。私はまだ20代の女の子でした​​。私は別れることを選びました。それが私たち二人にとって最善だと思ったからです。」

ミンは深呼吸した。彼は、長年にわたる誤解とちょっとした不注意な言葉のせいで、二人がお互いを失うことになるとは思ってもいませんでした。もしあの日、私があなたを探し続けていたら;もしあの日、彼女が一度だけ彼に尋ねる勇気を持っていたら...彼らは今も一緒にいただろうか？

彼らは話し続け、昔の記憶が次々と呼び起こされた。ランは、傷心を抱えながら都会を離れ、故郷に戻った日々について語る。彼女は新しい人生を築こうと努力しますが、それは簡単なことではありません。彼女は結婚していたが、その結婚生活は幸せではなかった。彼女の夫は虐待的で、過度に支配的でした。彼女は3年間の苦悩の末、ついに離婚した。

ミンは黙っていた。彼はランがそのようなことを経験するとは予想していなかった。彼は彼女を探さなかったこと、真実を理解しなかったことを自ら責めた。

ミンにも彼自身の物語がある。ランを失った後、彼は仕事に没頭し、成功しながらも孤独な男となった。私は何人かの人を愛してきましたが、ランのような気持ちにさせてくれる人は誰もいませんでした。そして今、この電車の中で彼女の瞳を見ると、彼は自分の心がまだ初恋を本当に忘れていなかったことに気づいた。

ミンは長い間ランを見つめていた。外では雨が今もガラスに静かに打ち付けている。まるで記憶の静かな鼓動のようだ。突然、彼の心は過ぎ去ったことと語られなかったことで重苦しくなった。

「もしあの日あなたの手紙を受け取っていたら、私たちの関係は違っていたでしょうか？」ミンはかすれた声で話し、ランをじっと見つめた。

ランは悲しそうに微笑んだ。 「これから何が起こるかは誰にも分からない、そうでしょう？ もしかしたら私たちはまだ離れているかもしれないし、離れないかもしれない。でも、あの数年間をひとりで過ごす必要はなかったかもしれない。」

ミンは両手を握りしめた。胸に罪悪感の苦しみがこみ上げてきた。彼はかつて自分を責め、忘れようとしていたが、真実が明らかになった今、彼はただ後悔しか感じていない。誤解と不必要な痛みのせいで長年失った愛に対する後悔。

列車は曲がるたびにわずかに揺れながら、突き進み続けた。黄色い光がランの顔を照らし、彼女の顔が妙に弱々しく見えた。ミンは突然、何年経っても、自分の心の中では、彼女はまだ何年も前の少女であり、かつて心から愛した少女であることに気づいた。

「ラン…今はどうですか？」 - ミンは静かに尋ねた。

ランはわずかに首を傾げ、ガラス窓を伝って流れ落ちる雨粒を目で追った。 「私は大丈夫です。離婚は終わりではなく、やり直すチャンスに過ぎません。今は安定した仕事があり、シンプルな生活を送っています。そして…もう誰も私を傷つけることはできません。」

ミンは胸が締め付けられるような音を聞いた。彼は彼女の声に力強さを感じたが、同時に隠れた孤独も感じた。

"あなたはどうですか？" - ランはもう一度尋ね、彼の目の中に答えを探した。

ミンは優しく微笑んだ。 「大丈夫です。でも、どんなに成功しても埋められないものがあるのか​​もしれません。」

ランはそれ以上何も聞かず、ただ軽くうなずいただけだった。彼らの間では、多くを語る必要はなかった。沈黙がすべてを物語っていたからだ。

列車は徐々に速度を落とし、駅に近づいていることを示しました。ランは外を見て、ミンのほうを向き、そよ風のように軽い声で言った。「取り戻せないものもあるけど、まだ遅くないこともあるわよ、兄弟！」

ミンは唖然とした。彼は何かを探しているかのように、彼女の目をじっと見つめた。そして、夜行列車の黄色い光の中に、彼は希望の光を見つけた。

「また機会があれば、私と一緒にもう一度やり直してみませんか？」ミンはゆっくりと、しかししっかりと話した。

ランは彼を長い間見つめた後、優しく微笑んだ。

電車は止まりました。そして彼らは、10年ぶりに、二度と一緒に歩くことはないだろうと思っていた道を一緒に歩んだのです。

レ・ゴック・ソン