韓国では葬儀の際に弔意を表すことは昔からの伝統ですが、今日ではペットが亡くなった場合にも弔意を表す人が多くいます。
2024年初頭、匿名ユーザーが利用できる韓国のソーシャルネットワーク「Blind」で、犬の葬儀に参列した時の体験談を綴った記事が大きな注目を集めた。筆者によると、この葬儀では飼い主と悲しみを分かち合うだけでなく、募金箱も設置されていたという。
「ペットたちに分け与えたいと思い、5万ウォン（90万ドン以上）を寄付しましたが、私自身は気持ちが落ち着きません。ペットにお金を与えることが正しいことなのか、疑問に思います」と、この人物は書いている。
韓国のソーシャルメディアでペットへの弔慰金贈与をめぐる議論。イラスト: iStock
コメント欄には2つの意見が寄せられた。一つは、犬や猫の葬儀を執り行い、また弔慰金を受け取る行為に反対することです。残りは、弔慰金を渡すという決定は参列者らの決定であり、強制されたものではないと述べ、ペットの飼い主を支持した。各個人が適切な慰めの方法を選択でき、お金を与える必要はありません。
「これからはペットの結婚式、それから犬の誕生日や1歳の誕生日パーティーにお金を送らないといけないみたいですね？」 1人がコメントしました。また、多くのネットユーザーは、ペットの葬儀に参列する人は祭壇の肖像画の前で頭を下げなければならないのか、あるいは葬儀屋であるサンジュが同席するのかについても興味を持っている。
また、弔慰金を送るという伝統は、困難な時期に家族を支えるという「与えて受け取る」という原則から来ているという意見もあります。しかし、誰もがペットを飼っているわけではないので、寄付をすることは本来の目的に反します。
10歳のマルという犬を飼っている韓国人のソンさんは、このことを理解した上で、「もし自分の犬の葬儀を執り行うとしたら、親戚だけを招きます。友人たちに余計な負担をかけたくないからです」と語った。
8歳のビション・フリーゼを飼っているキム・ジヒョさんは、友人のペットの葬儀にも参列したことがある。しかし、私はお金を与える代わりに、おもちゃや食べ物など、ペットが生きていたときに大好きだったものを与えるのが好きです。
ペット火葬支援サービスが2023年後半から韓国ソウルで開始される。写真：ソウル特別市
農林畜産食品省が2022年に韓国人5,000人を対象に実施した調査によると、現在ペットを飼っている割合は約25%で、主に犬を飼っている。
ソウル当局によると、市内の犬や猫の飼い主のうち47％が動物が死んだ後火葬し、13％がゴミ箱に捨てているという。全国的には、対応する割合は 30% と 6% です。
ソウル市は、市内の動物火葬場の不足に対処するため、2023年末までに犬や猫の飼い主向けにペット火葬サービスを提供するとともに、困難な状況下でペットの葬儀を執り行いたい人々も支援する予定だ。ペット葬儀の通常の料金は、現在1キログラムあたり20万〜50万ウォンの範囲です。
市当局者によれば、住民が韓国ペット葬儀文化センターに電話すると、職員が自宅を訪問し、死んだ動物を引き取り、冷蔵保存した後、京畿道のインチや金浦などの火葬場へ搬送するという。
ミン・フオン（ Koreaherald、Koreatimesによる）
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