ホーチミン市：第175軍病院に入院するてんかん患者は脳卒中患者に次いで多く、精神疾患と間違われるケースも多い。
「現在、てんかんに関心を持ち、理解している人は多くなく、この病気についての誤解もまだ多く、その一方でてんかんに苦しむ人の数は非常に多い」と、第175軍病院神経科長のホアン・ティエン・チョン・ギア医師は、同病院がベトナムてんかん協会と連携して4月14日に開催した、多くの国際的な専門家が出席した会議の場で述べた。
今のところ、ベトナムにはこの慢性疾患を患っている人の数に関する統計がまだありません。当院の神経内科では、脳卒中の患者が約50％を占め、次いでてんかんが約20～30％、残りはその他の疾患です。
てんかんは、異常な、または過剰な脳活動の同期が発生したときに発生し、さまざまな症状として現れます。この病気は、遺伝、代謝障害、脳構造の異常によって引き起こされたり、外傷性脳損傷、脳卒中後の後遺症などの脳損傷後に発症したりすることがあります。国際抗てんかん連盟の最新の分類によると、この病気には、全般てんかん、部分てんかん、詳細不明てんかんの 3 つの主なタイプがあります。
「てんかんというと、けいれんを思い浮かべる人が多いが、実際には、影響を受ける脳の領域によって、てんかん発作の症状は異なり、非常に多様だ」と医師は語った。
場合によっては、医師はけいれんや痙攣を通じて症状を簡単に認識できますが、発作のみを説明し認識することが非常に難しい患者もいます。特に、側頭葉に発生すると、患者は行動障害を呈することが多い。それどころか、発作の多くは低血糖や神経感染症などによって引き起こされるため、必ずしもてんかんとは限りません。そのため、てんかんの診断が難しい場合があります。
多くの患者は、叫び声、興奮、パニック、無気力などの混乱した症状や、その他の行動障害、手足の過活動のために、多くの場所で長期間の抗精神病薬治療を受けても回復せず、病院に来ます。発作はほとんどの場合、短時間で治まり、その後正常に戻りますが、同じように何度も繰り返されます。臨床神経生理学ユニットでの検査、臨床準テスト、機器テストの結果、患者はてんかんであると診断され、治療によく反応しました。多くの患者は、異常な発作に対処するために家に留まる必要はなく、回復して通常の活動に戻ります。
ングイア医師（右）と同僚が患者の状態について話し合っている。写真：チン・トラン
現在でも、てんかんの治療には薬物療法が最も一般的に使用されています。しかし、てんかんと診断された患者のうち、約 30% は多くの新しいタイプの薬を使用しているにもかかわらず、薬に対する反応が乏しいのです。ベトナムでは抗てんかん薬の数が限られているため、これはさらに困難です。
ベトドゥック病院神経科長のグエン・アン・トゥアン医師は、今回ベトナムてんかん協会が初めててんかんの診断と治療のガイドラインを作成したと語った。現在、多くの国際的なガイドラインが存在しますが、診断や治療において完全に統一されておらず、ベトナムの現実に適していないものが多くあります。その中には、高価な医薬品の多くがベトナム人の収入に適していなかったり、まだ入手できない医薬品も多く、先進的な治療法の多くがベトナムでは広く実施されていません。
協会は、特に草の根レベルの医師が適切なアプローチをとり、EEG を使用しててんかん患者を特定し分類する方法を理解できるように支援するためのトレーニング プログラムの組織を強化しています。重症の場合、治療が不可能な場合は、主治医が患者を専門のセンターに紹介し、適切なタイミングで治療を行います。近年、ベトナムのいくつかのセンターではてんかん手術において大きな進歩を遂げ、薬物療法が効かない難治性てんかんの患者が回復し、通常の生活に戻る機会を得られるよう支援しています。
ンギア医師は、異常のある人は早期診断のために早めに医師の診察を受けることを勧めている。適切かつタイムリーな管理は、患者が通常の生活に戻り、生命を脅かす可能性のある状況を回避するのに役立つだけでなく、回復不可能な脳損傷のリスクを防ぐのにも役立ちます。
てんかん患者は医師の指示に従って長期にわたって薬を服用する必要があります。症状が安定してきたと感じても、自己判断で薬の服用を中止しないでください。薬の服用を中止すると、症状が再発するケースが多くあります。夜更かししたり、アルコールを飲んだりしないでください。これらは発作を誘発する要因となります。
レ・フオン
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