ウクライナはアヴデエフカ周辺の防衛を強化する時間が十分にあったが、反撃のみに集中し、防御を怠ったため、連続して敗北を喫した。
ロシアはドネツク州の拠点アヴデエフカを数ヶ月にわたって急襲した後、同市を完全に制圧し、西側の隣接地域への攻撃を続けている。ウクライナ軍はアヴデエフカから撤退した後も、容赦ない敵の攻撃に直面し、周辺の多くの村を放棄し続けた。
アヴデーエフカ後のロシア軍の勝利は、西側諸国からの援助が減少し、ウクライナの弾薬が不足したことが一因とされている。しかし、ロシア軍が前進を遂げたもう一つの理由は、その地域におけるウクライナの防衛力が弱すぎることだ。
2023年12月、ウクライナ兵士が前線で新たに掘られた要塞の隣に立っている。写真：ロイター
プラネット・ラボが最近公開した衛星画像には、ウクライナ軍が戦略都市から撤退した後、持ちこたえている西部アヴデーエフカ地域にウクライナ軍が築いたまばらで原始的な塹壕が写っている。これらの塹壕には、ロシア軍の戦車の前進を遅らせたり、主要道路や重要な陣地を守ったりできる障害物がなかった。
ウクライナは、アヴデエフカから撤退した後、同市の西郊の最前線に強固な防衛陣地を構築したと発表した。しかし、ロシア軍はわずか1週間でアヴデーエフカ西部のさらに3つの村を制圧し、さらに別の村に進軍している。
一部の米国当局者は、ウクライナが防衛を十分かつタイムリーに強化しなかったため、アヴデーエフカのロシア軍が西方へと進撃を続ける中で、ウクライナ軍がその代償を払うことになるのではないかと懸念していると述べた。
英国軍の情報機関は、ロシア軍がアヴデエフカの中心部を占領した後、過去2週間でさらに西に約6キロ前進したと評価した。距離は長くなかったが、ロシアの進撃は「以前の攻撃に比べて異常に速かった」。
過去1年間、ウクライナ軍司令官らはアヴデーエフカ郊外の防衛を準備する十分な時間を持っていた。彼らは以前、ドネツク州のこの都市を「要塞」に変えていたが、その周囲に防衛施設を建設することには注意を払っていなかった。
ドネツィク州アヴデーエフカ市郊外のウクライナ軍の塹壕。写真: Planet Labs
アヴデーエフカ外のウクライナ防衛線は、歩兵が射撃位置に移動するための基本的な土塁と単純な塹壕のみで構成されており、他には何もなかった。
この平凡さは、地雷原、障害物、要塞の密集したシステムを備えたロシアが構築した防衛線と比較すると、さらに明白であり、ウクライナの反撃を阻止し、その後撃退するのに役立った。
ウクライナが数ヶ月に及ぶ攻撃にも関わらず奪取できなかったザポリージャ県ヴェルボヴォエ村の外側にあるロシア軍の防衛線は、両軍の防衛線の大きな違いを示している。
ロシアの防衛線の前に西側の戦術は行き詰まる
ヴェルボヴォエのロシア軍の防衛線は、敵の戦車や装甲車の通過を防ぐための広い塹壕から始まり、村を取り囲む同心円状の複数の層で構成されていた。
ロシア軍は対戦車塹壕の背後に、戦車の通過を阻止できるピラミッド型のコンクリート製の障害物「ドラゴンの歯」を設置した。最後の防衛線は、ヴェルボヴォエの守備歩兵部隊のための密集した塹壕網でした。
これらの塹壕は多くの連結された戦線に掘られており、第一線を失った兵士が後線に素早く退却し、戦力を統合して戦闘を継続できるようにしていた。
ヴェルボヴォエ村外のロシア軍の防衛線。写真: Planet Labs
ウクライナが過去1年間、戦場で前線を確立することを怠ってきた理由は数多くある。米当局者や軍事専門家は、ウクライナは昨年の反撃作戦に集中しすぎたため、ロシアの技術者が2022年後半から行ってきたような対戦車溝や塹壕を掘るのに必要な資源を割り当てていなかった可能性があると指摘している。
「防衛線の構築には誰も興味がなく、非常に費用がかかるため、誰もそれを選択肢として考えていない」と、ウクライナ軍の元大佐セルヒー・フラブスキー氏は語った。 「当時、ウクライナには資源がほとんどなかった。」
米当局者によれば、心理的要因ももう一つの原因かもしれない。ロシアの進撃を阻止するために一部の地域に重機雷を敷設することは、ウクライナがこれらの地域で反撃するのが困難であることを暗黙のうちに認めているものとみなされる可能性がある。
ロシアはウクライナが反撃を開始する半年以上前から南部での防衛体制の構築を開始していた。一方、ウクライナは、軍と地元当局の作戦を調整するためのタスクフォースの創設を当局が発表した3か月前にようやく新たな要塞の建設を開始したようだ。
ウクライナ当局は当時、第一防衛線は同地域に駐留するウクライナ軍部隊によって構築されるだろうと述べていた。次の防衛線は地方自治体と民間請負業者が引き継ぐことになる。ウクライナのデニス・シュミハリ首相は、ウクライナは今年、防衛強化のために約8億ドルを割り当てたと述べた。
ウォロディミル・ゼレンスキー大統領は2023年11月下旬に前線を訪問した際、アヴデエフカを含むドネツィク州は「最大限の注意を払う」と宣言した。ゼレンスキー大統領はまた、「防衛施設の建設を強化し、加速する必要がある」と断言した。
しかし、専門家のパシ・パロイネン氏によれば、「ゼレンスキー氏の訪問後には何も重要なことは起こらなかった」という。 「ウクライナはアヴデエフカの外側にいくつかの防衛陣地を準備しているが、堅固な防衛線を形成することはできず、ロシアが構築したシステムの規模と比較することはできない」とパロイネン氏は述べた。
ロシア軍は2月16日、トラック搭載のAZP S-60高射砲を使用してウクライナ軍の陣地を攻撃した。写真:ロシア国防省
ウクライナ当局は防衛線を構築する人員が不足していると述べている。イヴァーノ＝フランキーウシク州当局は1月中旬、約800キロ離れたドネツク州で要塞建設を手伝う労働者300人を募集していると発表した。
「我々には工兵部隊が不足している。我々の工兵たちでさえ装備が不足している」とフラブスキー元大佐は語った。彼と専門家のパロイネンは、ロシア軍はより多くの装備、建設資材、防衛線の構築により多くの経験を持つ技術者を有しているとコメントした。
ウクライナのメディアは最近、アヴデーエフカ郊外の同国軍の防衛状態の悪さについて報じた。一部の西側の専門家によれば、これはウクライナ軍に対する珍しい批判だという。
防衛線の確立が遅れたことにより、ウクライナ軍はロシア軍の攻撃を受けながら防衛線を増強しなければならなくなり、任務ははるかに困難になっている。
ロシアはウクライナの未完成の防衛網を容赦なく砲撃しており、強固な要塞さえも破壊できる数百キロの爆薬を含んだ高性能滑空爆弾も使用している。
「ウクライナの防衛システムの質は、ロシア軍の大規模な破壊作戦に対処できるほど十分ではない」とフラブスキー氏は認めた。
グエン・ティエン（ BI、AFP、ロイター通信による）
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