周の武帝は560年から580年まで北周王朝を統治し、420年から589年まで続いた南北朝時代として知られる特に混乱した時代に古代中国北部を統一したとされています。
560年から580年まで中国北部の北周王朝を統治した周の武帝の復元された顔。写真: CNN
歴史書によると、周の武帝の本名は宇文雍である。彼は権力を掌握する方法（特に有力な大臣宇文鎭を排除すること）を知っており、征服に長けた賢明な君主であると考えられていた。
考古学者らは1996年、中国北西部で周の武帝の墓を発見した。木曜日（3月28日）にカレントバイオロジー誌に発表された研究で、研究チームはほぼ完全な頭蓋骨を含む王の遺骨から遺伝物質を分析した。彼らは周の武帝の外見、健康、遺伝的要因、祖先に関する情報を収集しました。
周の武帝は、現在のモンゴルと中国北部および北東部に住んでいた鮮卑族と呼ばれるあまり研究されていない遊牧民グループに属していました。配列されたDNAゲノムの分析により、周の武帝は茶色の目、黒い髪、そして暗い色から中程度の肌の色をしていたことが判明した。
唐代の画家の筆遣いを通して周の武帝を描いた作品。写真: ウィキ
「鮮卑人は濃いあごひげ、高い鼻梁、金髪など『奇妙な』容姿をしていたと一部の学者は言う」と、研究の共著者で上海復旦大学の准教授、シャオチン・ウェン氏は言う。私たちの分析によると、周の武帝は典型的な東アジアまたは北東アジアの顔の特徴を持っていたことが分かりました。」
著者らは、古代DNAが武帝の死因を解明するのに役立つことを期待していると述べた。研究によると、この王は36歳で突然亡くなった。歴史書に記された死因としては、病気や意図的な毒殺などが挙げられている。
研究チームは周の武帝がなぜ亡くなったのかに関する確固たる証拠を見つけることができなかった。しかし、研究者らは、歴史家が北周の不運な皇帝に起因するとしているまぶたの垂れ下がり、失明、歩行障害などの症状の一部を説明できる、脳卒中に対する遺伝的感受性を発見したと述べている。
研究チームはまた、武帝の頭蓋骨を含む遺骨の遺伝情報も利用して、武帝の容貌を想像し、中国史における謎の人物を人間らしく再現する3D顔復元図を作成した。
「この研究は、歴史上の人物である周の武帝についての洞察を提供するもので、その顔は原本に非常に近く、説得力のあるほどリアルだと考えている」と、歴史上の人物の顔の復元を研究しているダンディー大学（スコットランド）の頭蓋顔面鑑定と法医学画像診断の講師、トビアス・ホールトン氏は述べた。
クアン・アン（ CNNによる）
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