11年越しの夢が叶う
最近、ベトナム陸上競技連盟とベトナム国際ハーフマラソンの組織委員会は、2024年1月1日にハノイで開催される同大会に競歩を加えることを決定した。ベトナムで盛り上がっているマラソン大会に競歩が競技種目として加わるのは初めて。この大胆なアイデアを提案したのは、「ベトナムのウォーキング女王」の異名を持つグエン・ティ・タン・フックさんであることを知る人はほとんどいない。彼女は20年間ウォーキングに携わり、全国選手権で17回優勝、SEAゲームズで5回優勝している。
グエン・ティ・タン・フック（左から2番目）はウォーキングというスポーツを鼓舞する
昨日（11月29日）、タン・フックさんは、地域住民が参加できるウォーキングレースを企画するというアイデアについて語り、「日本で2012年にアジアウォーキングレースに初めて参加した時、学生向けのウォーキングレースと大勢の参加者によるマスムーブメントレースが開催されているのを見ました。その時、ベトナムでも同じことができたらいいのにという考えが頭に浮かびました。この夢を11年間大切にし、先駆者になって貢献し、ウォーキングがもたらすメリットを地域に広められるよう証明しなければならないと自分に言い聞かせてきました。長い時間をかけて広めてきた今、私は長年大切にしてきた夢を実現できると確信していますし、皆さんが反応してくれてとても嬉しいです。」と語った。
参加者を「歩くように誘う」ジョギング
グエン・ティ・タン・フックさんは、ウォーキングコミュニティを広め、結びつける活動の中で、新しい参加者を積極的に指導するだけでなく、ランニングレースやコミュニティイベントにも積極的に参加して、人々がウォーキングに切り替えるよう「誘う」と語った。
「私は、同じくウォーキングをしている弟のグエン・タン・ングンをこのつながりに誘いました。また、兄弟姉妹や身近なグループからも全面的なサポートを受けました。目標達成までの道のりを楽にするために、私自身も5か月以上ランニングに挑戦し、経験を重ね、皆さんにもウォーキングに挑戦するよう呼びかけました。どんなランナーでも、私がウォーキングに誘うように『つまずく』人はいます。今日のランニングのように、ウォーキング運動がますます活発に発展してほしいと思います」とグエン・ティ・タン・フックさんは興奮気味に語った。
最初の結果に驚いた
グエン・ティ・タン・フック氏は、ベトナムのウォーキングスポーツ運動の明るい兆しについて熱心に語った。 「私は多くのアマチュア・ウォーカーを直接指導し、彼らから『本当に好きだ』というフィードバックを受け取っているため、この運動は近い将来に大きく広がると信じています。選手たちが正しい技術で訓練されれば、老若男女を問わず、幅広い年齢層に適したスポーツだと思います。現在、70歳の選手がウォーキング練習のサポートを求めて私に連絡してきて、2024年1月1日のウォーキング大会には幅広い年齢層の選手200人が参加登録しています。ウォーキングはやや女性的なスポーツで、男性を動員するのは難しいと考える人が多いですが、驚くべきことに、現在競技に登録している200人の選手のうち、女性よりも男性の方が多いのです」とタン・フック氏は打ち明けた。
ベトナムのウォーキングの女王は、現在ウォーキングコミュニティにとって最も重要なことは、健康を維持するためにどのように正しく歩くかであると語った。 「最近、私は多くのウォーキングクラブを指導していますが、どこに行っても、私が専門知識や経験を共有すると、彼らはとても喜んで興奮してくれます。彼らの多くは、トレーニングセッションをレビューしてさらにアドバイスをくれるように、定期的にビデオを送ってくれます。そのような共有やフィードバックを受け取るのはとても嬉しいです」とタン・フックさんは語った。
歩くことで得られる「万能薬」
グエン・ティ・タン・フックさんは、20年以上も歩き続けているが、適切なトレーニングのおかげで怪我はまったくしていないと打ち明けた。産休中に体重が82キロ増えた時期もあったが、ウォーキングのおかげで48キロ減量しトップレベルの競技に復帰した。さらに、歩くことは、軽い病気を予防し、体を柔軟に保ち、精神をリフレッシュし、効果的に働くためのエネルギーを豊富に保つのにも役立ちます。
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