世界気象機関は、今後数カ月以内に発生する高温のエルニーニョ現象と人為的な気候変動により気温が前例のない高さまで上昇し、今後5年間で新たな記録を達成するだろうと警告している。
2016年1月、強いエルニーニョの影響で太平洋の水温が上昇した。写真： NOAA
国連（UN）の報告書によると、世界の気温は今後5年以内にパリ協定で定められた1.5度の閾値を超える可能性が高い。国連の世界気象機関（WMO）は最新の年次評価でこの警告を発した。 WMOによれば、地球の年間表面温度が産業革命以前の水準より1.5度以上上昇する可能性は66%ある。これほど大幅な増加が記録されるのは人類史上初めてのことだ。
科学者たちは、気温が1.5度を超えると、グリーンランドや西南極の棚氷の崩壊、猛暑、深刻な干ばつ、水不足、世界の広い地域での異常気象など、取り返しのつかない気候変動を引き起こす可能性のある転換点のリスクが高まると警告している。
2015年のパリ協定に基づき、約200カ国が地球の気温上昇を1.5度以下に抑えることを約束した。今、たとえ一時的であっても、その制限が初めて超えられる可能性があります。
世界気象機関（WMO）のペッテリ・ターラス事務局長によると、今後数カ月以内に発生すると予想される温暖なエルニーニョ現象は人為的な気候変動と相まって、世界の気温を前例のない高さまで押し上げるだろうという。これは、健康、食糧安全保障、水管理、環境に広範囲にわたる影響を及ぼすでしょう。
エルニーニョは、貿易風（通常は南米から太平洋を西に渡って暖かい水を押し流す）が弱まり、より多くの暖かい水がその場に留まるときに発生します。この現象は世界中の気候パターンに強い影響を及ぼし、南米の雨量を増やし、オーストラリア、インドネシア、中国北部、ブラジル北東部などの地域に干ばつをもたらしている。米国では、エルニーニョにより北部はより暖かく乾燥する傾向があり、暖かい水がより広範囲に広がり海面近くに留まり上空の空気を暖めるため、南部はより湿潤になる。
最新のWMO報告書は2023年から2027年までの期間を対象としている。報告書によると、この期間の1年が観測史上最も暑い年となり、2016年の1.28℃の気温上昇を上回る可能性は98％あるという。地球の気温が1.5℃の閾値を超える可能性は、2015年にはほぼ0％、2022年には48％、2023年には最大66％となる。研究者らは、地球の温暖化は不均一だと述べている。例えば、北極では世界の他の地域よりも気温の変動が3倍大きくなり、氷の融解が加速し、北半球の気温調節に重要な役割を果たす北大西洋環流やジェット気流などの気候システムに深刻な影響を及ぼします。
一方、中央アメリカ、オーストラリア、インドネシア、アマゾンでは降雨量が減少するでしょう。 2000年以降、森林破壊、気候変動、火災により、巨大な熱帯雨林は再生能力を失い、草原に変わってしまった可能性がある。
アン・カン（ Live Scienceによると）
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