サウスカロライナ州で共和党候補に勝利したドナルド・トランプ氏の勝利は、トランプ氏が今後の予備選挙で躍進する心理をさらに強めるものとなった。共和党予備選は予想通りの結果となるため、トランプ大統領には現職のジョー・バイデン大統領との対決に向けて準備する時間が増えることになる。
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| トランプ前大統領は2月24日の勝利後、サウスカロライナ州コロンビアで演説した。 （出典：AFP） |
サウスカロライナ州での素早い勝利
米報道によると、２月２４日、サウスカロライナ州で共和党の大統領候補を選ぶ予備選挙が行われた。
これに先立ち、この州では2月3日に民主党予備選挙が行われ、現職のジョー・バイデン大統領が圧倒的な勝利を収めた（得票率96.2％）。
2月25日朝に発表された開票結果によると、開票率約99％で、トランプ前大統領は唯一の対立候補である元米国国連大使で元サウスカロライナ州知事のニッキー・ヘイリー氏に20.3パーセントポイントの差で勝利した。トランプ氏の得票率は59.8％、ヘイリー氏の得票率は39.5％だった。
上記の結果により、トランプ氏はサウスカロライナ州を代表する50人の代議員のうち47人を獲得した。ヘイリー夫人は3人の代表者を獲得しました。サウスカロライナ州の選挙法によれば、勝利した候補者は29人の代議員の支持を得ることになる。
次に、各地区で最も多くの票を獲得した候補者が、その地区を代表する 3 人の代議員を獲得します。
したがって、2月25日朝の時点で、トランプ前大統領とヘイリー前大使を支持すると誓約した代議員の数はそれぞれ110人と20人である。共和党候補が正式に党の大統領候補になるには、1,215人の代議員の支持が必要である。
投票分布の点では、サウスカロライナ州の穏健派有権者と「無党派」有権者（米国の二大政党のどちらにも正式に支持を登録していない人々）の間では、ヘイリー元大使の方がより高く評価されている候補者である。しかし、トランプ前大統領は他のほとんどの有権者グループ、特に保守派有権者から強い支持を得ていた。
トランプ前大統領は2月24日夜の勝利演説で、ヘイリー前大使について直接言及はしなかったが、サウスカロライナ州での「素早い」勝利に喜びを表明し、「共和党がこれほど団結しているのは見たことがない」と述べた。
ヘイリー元大使はその後、彼に祝辞を述べ、共和党の大統領候補指名争いに引き続き参加することを改めて明言した。「（彼女に投票したサウスカロライナ州の有権者の）40％は決して小さな数字ではない」ため、彼らはバイデン大統領やトランプ前大統領ではない候補者を選ぶに値するからだ。
共和党の唯一の「スター」
リンジー・グラハム上院議員（共和党、サウスカロライナ州）は、トランプ前大統領の勝利祝賀会で、トランプ氏が大統領になる最も適任の候補者であると断言した。
同氏は、サウスカロライナ州の有権者はヘイリー元大使に「反対しているのではなく」、単にトランプ氏を「強く支持している」と述べ、「共和党が団結して単一の候補者を支持する時が来た」と強調した。
AP通信、ニューヨーク・タイムズ、フォックス・ニュース、ウォール・ストリート・ジャーナルなど、リベラル、保守、中立の新聞や雑誌を含む米国のメディアの大半は、これをトランプ前大統領の「大きな」勝利と評価し、ヘイリー前大使が共和党の大統領候補になる「可能性はほとんどない」と述べた。
ウォール・ストリート・ジャーナルは、ヘイリー氏が出馬を主張し続けるとしても、トランプ前大統領は2024年3月中旬頃には正式に党の大統領候補となるのに十分な代議員数を獲得するだろうと論評した。
共和党は引き続き、2月27日にミシガン州で予備選挙を実施し、特にスーパーチューズデー（3月5日）にはカリフォルニア州やテキサス州など人口の多い州を含む15の州と地域で予備選挙を実施する予定だ。
しかし、サウスカロライナ州でのトランプ氏の勝利により、来年11月の米大統領選は77歳のトランプ氏と81歳のバイデン氏の再戦となることがほぼ確実となった。 RealClearPoliticsが実施した最新の世論調査では、トランプ氏は全国の有権者の46.1%の支持を得ており、バイデン氏の44.2%を1.9ポイント上回っている。
ディープフェイク - 静かな脅威
米国の選挙が近づくにつれ、AIが生成した偽の動画、いわゆるディープフェイクの脅威がますます深刻化している。
ディープフェイクは、区別がつかないほどリアルな画像、動画、音声を作成できるため、誤った情報を拡散し、選挙の完全性を脅かす危険な武器になりつつあります。
この技術の悪用に関する最新の例の一つは、ジョー・バイデン米大統領がニューハンプシャー州（米国）の有権者数千人にかけたとされるロボコールである。この電話では、偽の声で有権者に期日前投票は意味がないと説得しようとしている。
選挙運動におけるディープフェイクの出現は、真実と虚偽の境界線を曖昧にするだけでなく、当局が誤情報を検証し、それに対抗する上で多くの課題を突き付けている。
米連邦通信委員会は、AI生成音声を使用したロボコールは連邦電気通信法に違反するとの判決を下し、違反者に対する制裁や訴訟の可能性が開かれた。
しかし、ディープフェイクの悪用を防ぐことは、法的責任であるだけでなく、立法者、テクノロジー企業、政府間の緊密な協力も必要です。
ニューヨーク大学ロースクール（米国）のブレナン司法センターの選挙・政府プログラムディレクター、ダン・ワイナー氏によると、AIの使用は脅威であるだけでなく、脅威を増幅させるツールでもあるという。彼はディープフェイクの出現により虚偽のメッセージが生まれ、有権者の投票決定に影響を与える可能性があることを懸念している。
このような状況の中で、米国の多くの州では選挙における不正行為を規制するための法案が導入されている。選挙プロセスの公平性と透明性を守るため、透明性の要求から選挙運動におけるディープフェイクの使用禁止に至るまで、さまざまな措置が提案されている。
しかし、技術は絶えず発展しており、ディープフェイクの悪用を防ぐことは、立法者や技術研究者にとって依然として大きな課題となっています。
重要な選挙が近づくにつれ、選挙プロセスの透明性と公正性を確保することが国際社会全体にとって緊急の課題となっている。
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