トランプ大統領の衝撃発言、パナマ運河はアメリカの「切り札」

ドナルド・トランプ大統領は、米国の金融企業グループが香港に拠点を置く企業からパナマ運河の運営権の大半を購入し、米国がパナマ運河の管理権を取り戻したと発表した。

パナマのホセ・ラウル・ムリノ大統領が、パナマ運河はパナマ国民のものであり、今後もパナマ国民の所有物であり続けると明言したにもかかわらず、ドナルド・トランプ米大統領は、ワシントンがパナマ運河を「奪還した」と宣言した。

トランプ大統領はこれまで、「パナマ運河を取り戻す」と繰り返し宣言し、この重要な水路周辺における中国の存在に対して「強力な措置」を取ると警告していた。

CBSニュースによると、上記の声明は、世界最大の資産運用グループであるブラックロックが率いるアメリカの金融企業グループが、香港（中国）に拠点を置くCKハチソン・ホールディングスの世界の港湾事業の大半を買収することで合意したことを受けて出されたものである。

パナマ運河付近の港湾を運営する会社は、トランプ大統領が中国がこの重要な航路の運営を妨害していると非難したことを受けて、港湾部門の株式をブラックロック社に売却することに合意した。

CKハチソン・ホールディングスは声明の中で、ハチソン・ポート・ホールディングスとハチソン・ポート・グループ・ホールディングスの保有株式すべてを228億ドルで売却することも確認した。両社は、パナマ運河沿いの4つの主要港のうち2つを含む23カ国で43の港を運営するハチソン・ポートの株式の80％を保有している。

この取引により、ブラックロックはメキシコ、オランダ、エジプト、オーストラリア、パキスタンなどを含む23カ国の43港湾を管理することになる。

提出書類によると、ブラックロック、グローバル・インフラストラクチャー・パートナーズ、ターミナル・インベストメント・リミテッドからなるコンソーシアムは、パナマのバルボア港とクリストバル港を所有・運営するパナマ・ポート・カンパニーの株式90%を購入する予定である。

特別な地位により米国は重要な水路を支配できる

パナマ運河は、大西洋と太平洋を結び、北米と南米を分ける、パナマにある全長 82 km の人工水路です。この運河はパナマ地峡を横断しており、海上貿易の重要なルートとなっています。

トランプ大統領がパナマ運河を「奪還した」と宣言したことは、世界の地政学と経済に大きな転換点をもたらした。この協定により、米国は、大西洋と太平洋を結ぶ重要な水路であるパナマ運河への2つの戦略的な出入口であるバルボア港とクリストバル港の管理権を取り戻すことになった。この出来事の影響は米国、中国、そして世界経済に広がった。

米国経済にとって、パナマ運河の支配権を獲得することはその立場を強化することになる。この運河は世界の船舶輸送量の約5％を扱っており、最大の利用者は米国で、運河を通って輸送される商品の70％以上を占めている。

これらの港を管理することで輸送コストが削減され、アメリカの船舶の優先権が確保され、重要な貿易ルートの監視が強化されます。これはアメリカの企業を支援するだけでなく、ライバル、特に中国との経済競争において有利に働く。

米国にとって、パナマ運河の利益は明らかに莫大である。米国東海岸（ニューヨークなど）から西海岸（サンフランシスコなど）への貨物船は距離が半分以下になり、1万キロメートル以上も節約されました。

中国は現在、この運河を通じて貨物の約20％を取り扱っている。パナマ運河は東アジアと北米、ヨーロッパを結ぶ最短ルートでもあります。日本や韓国など多くの国がこの運河に依存しています。