トリビューン通信は8日、経済政策研究所（EPI）の分析結果を引用し、現在、米国の38州と首都ワシントンDCで育児費用が大学の授業料を上回っており、前回の調査より5州増加していると報じた。
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| 経済政策研究所（EPI）の分析によると、現在、38州とワシントンDCでは育児費用が大学の授業料を上回っている。 （出典：ゲッティ） |
EPIの広報担当者ニック・カウズラリッチ氏は、同研究所が2023年の連邦政府と非営利団体のデータを使い、毎月の保育費用と公立大学の授業料を比較したと述べた。 2020年のデータに基づくEPIの以前の調査では、33州とワシントンD.C.では育児費用が大学の授業料よりも高いことが判明した。
分析によると、ミシシッピ州での育児の平均費用は月額521ドルであるのに対し、ワシントンDCでは4歳児がいる家庭では月額1,893ドルに上る。最大の州であるカリフォルニア州は、育児費用が国内で4番目に高く、乳児の育児費用は平均で月額1,829ドル（年間21,945ドル）、4歳児の育児費用は月額1,085ドル（年間13,020ドル）となっている。
EPIはまた、17州とワシントンD.C.では、保育料が住宅費を上回っていることも明らかにした。EPIのリーダーたちは、米国の労働者階級の家庭、特に低所得の家庭（ベビーシッターとして働く人々を含む）は、子供を保育園に預ける余裕がないと強調した。
EPIの研究者であるキャサリン・デコーシー氏は、これは明らかな問題ではなく、むしろ政策を通じて解決できる問題だと主張している。連邦および州の政策立案者には、保育コストを削減するとともに、保育従事者が子どもを養育するのに十分な収入を得られるよう保証する権限と責任がある。
EPI はニューメキシコ州を例に挙げており、同州では乳児の養育にかかる平均費用が月額約 1,200 ドル (年間 14,000 ドル以上) である一方、4 歳児の養育にかかる費用は月額 800 ドル以上 (年間 10,000 ドル近く) となっている。
住宅費は家族にとって最も大きな出費であると考えられることが多いですが、調査によると、ニューメキシコ州の育児費用は家賃よりも約 10% 高いことが分かっています。同州の住民の約90％は、連邦政府が家族の総収入の7％以下と定義する保育料を支払う余裕がない。
擁護者たちは、米国政府に対し、幼稚園を普遍化し、無料で質の高い保育を提供するよう求めている。 EPIは、2022年にニューメキシコ州の有権者が子供たちの教育を受ける権利を保証する修正案を可決したと指摘している。
したがって、ニューメキシコ州は毎年約1億5000万ドルを育児プログラムの補助金に費やしています。 EPIはこれを育児費用を安価に抑えるための重要な一歩と呼んでいるが、同様の投資が全国で必要だと主張している。
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