リンゴは、体細胞の損傷を防ぎ、ビタミンの変換をサポートし、特定の癌や慢性疾患を軽減する機能食品です。
昔から、「1日1個のリンゴで医者いらず」ということわざが多くの人に言い伝えられてきました。このため、リンゴは世界で最も人気のある果物の一つとなっています。
米国の研究チームはこの主張の裏付けとなる科学的証拠を見つけようとした。科学者たちは8,000人以上の成人のリンゴの摂取頻度と医師の診察を分析した。そのうち約9%が1日にリンゴを1個食べています。ライフスタイル、人口統計学的、健康歴の要因を考慮した結果、毎日リンゴを食べる人はリンゴを食べない人よりも処方薬の使用量が少ないことが分かりました。しかし、両グループとも医師の診察回数は同じでした。
一方、ヨーロッパの別の研究グループは、1日にリンゴを2個食べると40人の成人の心臓の健康が改善することを発見した。ブラジルの専門家は、1日にリンゴを3個食べると40人の女性の体重が減り、血糖値も下がることを明らかにした。
実際、リンゴにはビタミン A があまり含まれておらず、ニンジンほど視力に良い効果はありません。オレンジほどビタミン C は含まれていません。しかし、この果物にはさまざまな生理活性物質が含まれています。これらは、食品中に少量含まれることが多く、体に有益な効果をもたらす天然化学物質です。これらの化学物質はビタミンのような栄養素としては分類されません。リンゴには生理活性化合物が含まれているため、「機能性」食品に分類されます。
リンゴは健康に良い食物繊維を多く含む機能性食品です。写真: Freepik
ミドルテネシー州立大学の栄養学および食品科学教授ジャネット・コルソン氏によると、機能性食品は、ケール、ほうれん草、ブルーベリーなどの食品を宣伝するためにブランドが使用する一般的な用語であるスーパーフードとは異なる。スーパーフードのラベル表示は、人々の関心を引き、売上増加に役立ちます。
栄養補助食品には、特にカロテノイドなどの有益な有効成分が含まれています。これは、リンゴを含む果物や野菜に黄色、オレンジ色、赤色を与える 850 種類の異なる色素のグループです。これらは、体の細胞へのダメージを防ぎ、ビタミンの変換を助け、特定の癌を予防し、心臓の健康を改善するのに役立ちます。
リンゴの天然繊維は、最も強力な生理活性成分の 1 つです。リンゴの果肉にはペクチン繊維が含まれており、体内に吸収される糖分や脂肪の量を減らし、糖尿病や心臓病のリスクを軽減します。
リンゴの皮にはポリフェノールと呼ばれる天然化学物質が含まれており、健康を促進し慢性疾患を軽減する上で重要な役割を果たします。アントシアニンは、リンゴの皮に赤い色を与えるポリフェノールの一種です。アントシアニンを豊富に含む食事は心臓の健康を改善し、アルツハイマー病の治療に役立ちます。
リンゴに含まれる他の主要なポリフェノールの一つはフロリジンです。科学者たちは、血糖値のコントロールにおけるフロリジンの役割を100年以上研究してきました。最近の分析により、血糖値のバランスを整え、小腸からの糖の吸収を抑え、腎臓からの排泄を増やす上で重要な役割を果たすことが確認されています。
トゥック・リン（会話によると）
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