「リスク軽減」のせいでドイツは中国を理解できず

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ドイツ政府の「中国のリスク軽減」の呼びかけに応えて、欧州最大の産業の多くは依然として世界最大の市場から撤退することに消極的だ。

その証拠として、ドイツの対中直接投資は2023年上半期に過去最高水準に達し、ドイツの対中輸入は2022年に34％増加し、ドイツの三大自動車メーカーであるメルセデス・ベンツ、BMW、フォルクスワーゲンは引き続き全自動車の3分の1以上を中国に販売している。

企業は、「リスクを最小限に抑える」ためには、まずリスクがどこにあるのかを理解しなければならないと考えているが、ドイツ政府はそれをまだ十分に把握していない。

視点を変える

ロボットアームの先端についた光る指がアルミニウム板の上で作業し、ドイツ南部の都市ギュンツブルクにあるムンク・グループが運営する組立ラインで加工されるエレベーター部品2,000個のうちの1つに穴を溶接している。

このような工場はバイエルン地方の田舎に点在しており、ヨーロッパの経済大国の屋台骨を成す家族経営の民間企業であるミッテルシュタント企業が何百社も拠点を置いています。

フェルディナンド・ムンクの家族はここで120年間はしごを作り続けており、誰と取引する価値があるかを十分に理解しています。

「当社は20年前に中国とのビジネスを始めました」とムンク氏は語った。「当時、ドイツ政府は中国企業との協力を奨励してくれました。双方に利益のあるシナリオになるだろうと言われたのです。」

世界 - 「リスク削減」によりドイツは中国を理解する機会を逃す — 中国青島FAW-フォルクスワーゲン工場の自動車組立ライン、2023年1月。写真：ゲッティイメージズ

20年後、ドイツ政府は中国に対する姿勢を変えた。アンナレーナ・ベアボック外相は、昨年6月の国家安全保障戦略会議で、「ドイツ政府は中国に投資しているドイツ企業を救済する立場にない」と警告した。

この警告は、ドイツ政府の対中戦略「リスク回避」の新たな展開を示すもので、中国を「経済的な競争相手であり、制度上のライバル」とみなす欧州連合（EU）が新たに使用した用語を反映している。

ドイツ政府は、昨年7月に発表した40ページの文書である初の「中国戦略」で、「リスク削減」の定義を再確認した。

文書によると、欧州最大の経済大国は、サプライチェーンの多様化によって主要部門への依存を減らしつつ、中国との貿易・投資関係を維持したいと考えている。

「重要な分野において、ドイツとEUは、欧州以外の国や我々の基本的価値観を共有しない国の技術に依存してはならない」と文書は述べている。

中国外相はすぐに反応し、ドイツ外相に対し、「リスク軽減」は「機会損失、協力の喪失、不安定化、発展の喪失」を意味する可能性があると警告した。

しかし、ドイツの産業界の多くは依然として世界最大の市場から撤退することに消極的だ。

まだ実行可能な解決策はない

ムンク氏のエレベーター工場から南に車で1時間ほどのところにある別の工場のフロアでは、作業員たちが鋼鉄ケーブルを扱っている。ファイファーグループに属するこの工場は、中世の町メミンゲンにあります。ケーブルを生産する以前、この工場は数百年前にロープの製造を開始した。

「当社は440年の歴史を持つドイツ最古の企業の一つです」とファイファーグループのCEO、ゲルハルト・ファイファー氏は語った。

ファイファー氏によると、家業の歴史は1579年に遡り、当時彼の先祖はロープを作っていたという。第二次世界大戦後、同社は鋼鉄ケーブルの生産に切り替えました。ファイファーのケーブルは現在、カリフォルニア州イングルウッドのソーファイ・スタジアムで発見されている。ドバイのブルジュ・ハリファビルの最上階までエレベーターを引っ張るのに使用されました。そして、ファイファー氏が2004年に事業を開始した中国の何千もの建物の中にも。

2000年代初頭に中国を訪問したファイファー氏は、中国が自社の将来にとって重要な国であることを確信した。「そして今日に至るまで、中国との接触を避けることは不可能だと私は信じている」と彼は語った。

ファイファー氏は、中国は無視できないほど大きく、西側諸国の政治家の大半は中国を誤解していると主張する。彼によれば、中国人は多くの西洋諸国の人々とは全く異なる問題へのアプローチをとっている。

「中国人とビジネスを行うことについて話すとき、そのメリットについて非常に明確にする必要がある」と彼は語った。