もはや投資家の好む選択肢ではなくなり、ダイヤモンド原石の価格はわずか1年余りで20%近く下落した。
世界ダイヤモンド原石価格指数によると、ダイヤモンドの価格は今年初めから6.5％下落しており、昨年2月の史上最高値からは18％以上下落している。アナリストによると、ダイヤモンドの価値は今後も急落する可能性がある。
「昨年、わずかに品質の良い1カラットの天然ダイヤモンドは6,700ドルで売られていたが、現在では同じダイヤモンドが5,300ドルで売られている」とポール・ジムニスキー・ダイヤモンド・アナリティクスのCEO、ポール・ジムニスキー氏はCNBCに語った。
ダイヤモンドは他の宝飾品とともにパンデミック中に急激な値上がりが見られ、昨年初めにピークを迎えた。 「消費者は支出する準備ができている。投資収益や景気刺激策で潤沢な現金を手にしており、大切な人に意味のある贈り物を費やす用意がある」とコンサルティング会社ベイン・アンド・カンパニーは昨年2月の報告書で述べた。
人々が旅行したり外でお金を使うことができなくなったため、その余剰金は宝石や高級品につぎ込まれたと、オンライン宝石店アンガラのCEO、アンカー・ダガ氏は語った。
しかし、経済が再開し始めるとダイヤモンドの価格も下落し、売り圧力が高まったとダガ氏は言う。
業界の専門家によると、合成ダイヤモンドとの継続的な競争、中国の景気回復の鈍化、不透明なマクロ経済環境も市場の弱体化を引き起こしている要因だという。
2023年3月16日、フランスのパリにあるディアム・コンセプト研究所の合成ダイヤモンド。写真:ブルームバーグ
エダーン・ゴラン・ダイヤモンド・リサーチ＆データのCEO、エダーン・ゴラン氏は、合成ダイヤモンドに切り替える消費者が増えており、価格は過去3年間で59％下落したと述べた。
「天然ダイヤモンドに対する合成ダイヤモンドの売上比率は増加しています。2020年、この製品は市場全体の売上のわずか2.4％を占めていました。2023年までに、この比率は9.3％に達するでしょう」とゴラン氏は語った。
合成ダイヤモンドは、天然ダイヤモンドの形成方法を再現するために、制御された環境にある実験室で極度の圧力と温度を使用して作成されます。ダガ氏は、人工物と天然物は化学的、物理的、光学的に同一であると述べた。しかし、ほとんどの消費者にとってもっと重要なのは、それらがはるかに安価であるということです。
そして、婚約指輪にラボで製造されたダイヤモンドを求める人が増えています。
「人工ダイヤモンドは天然ダイヤモンドと区別がつかない。同じ値段でもっと大きなダイヤモンドが手に入るなら、なぜ買わないのか」と、0.76カラットの人工ダイヤモンドの指輪でプロポーズしたシンガポール人のジョナサン・ロックさん（29歳）は語った。
エダーン氏はまた、合成ダイヤモンドの価格が近年急激に下落していると述べた。 「3年前は、合成ダイヤモンドは天然ダイヤモンドより20～30％安く買えた。今では75～90％安くなっている」とダガ氏は述べ、現代の生産技術と機械が生産コストの低下につながっていると付け加えた。
アンガラのCEOは、天然ダイヤモンドの価格が今後12か月間で現在の価格より20～25%下落し、2月のピークからは40%下落する可能性があると予測している。
「特に合成ダイヤモンドの小売業者の利益率が天然ダイヤモンドの34％に比べて約60％と非常に高いため、価格は引き続き下落する可能性が高い」とダイヤモンド・リサーチ＆データのCEO、エダーン・ゴラン氏は予測する。
同氏は、労働コストは依然として上昇しており、ダイヤモンド生産工程において非常に重要な部分であると述べた。 「だからまだどこかに自然な底値がある」とダガ氏は述べ、市場は25％下落した後に回復する可能性があると付け加えた。
ベイン・アンド・カンパニーによれば、ダイヤモンドの生産には、ジュエリーに加工される前の原石のカットと研磨も含まれており、これがバリューチェーンの中で「最も複雑」かつ最も高価な部分だという。
さらに、ダイヤモンド市場の観測者は、世界最大の生産国であるロシアに対する制裁は価格高騰につながる恐れがあると懸念しており、同国への制裁は予想していない。
5月初旬、G7諸国はロシア産ダイヤモンドに対する制裁を課すことについて協議し、英国が国営企業アルロサへの制裁を主導した。
「ロシア人は昨年失った市場シェアを取り戻すため、ここ数カ月ダイヤモンドの売り上げを増やしている」とポール・ジムニスキー・ダイヤモンド・アナリティクスのジムニスキー最高経営責任者（CEO）は語った。
ダイヤモンド登録局によれば、ロシアは世界最大のダイヤモンド生産国であり、ボツワナとコンゴがそれに続いている。
エダーン氏は、特に買い手がモスクワ産の宝石を高く評価し続ける限り、制裁にもかかわらずロシアはダイヤモンドを販売することに何の問題もないだろうと考えている。 「インド、UAE、さらには欧州連合のような国々はダイヤモンド原石の輸入に制裁を課していない。したがって、やはり実際の不足は起こらないだろう」と彼は語った。
ミン・ソン（ CNBCによると）
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