ここ数日、米国南西部と南部は猛暑に見舞われ、気温が急上昇している。
アリゾナ州フェニックスでは、特に低所得地域の多くの人々がエアコンなしで摂氏43度の暑さに耐えなければならなかった。
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| 最近、猛暑に見舞われているフェニックスのトレーラーハウス。 （出典：AFP）。 |
「この気温が続けば、多くの人が耐えられなくなるでしょう」と、5人の子供の母親であるロザリア・リセアさん（37歳）は語った。
リセアさんは1950年代に製造されたトレーラーハウスに住んでいる。熱波が始まった頃、家のエアコンが壊れた。 2日連続で車内の温度は36度まで上昇し、子供の一人は頭痛の症状を示した。
リセアさんは生計を立てるために低賃金の仕事をいくつかしている。彼女は新しいエアコンシステムを買うのに2,000ドル足りなかったので、壊れたエアコンを修理するのに800ドルを費やさなければなりませんでした。しかし、システムはまだ故障しており、Licea は今後も修理を続ける必要があります。
アリゾナ大学が2022年に実施した調査によると、フェニックスを含むマリコパ郡地域の住宅のうちトレーラーハウスが占める割合は5％だが、市内の熱中症による死亡者の30％と関連していることが判明した。
空に雲がなく、屋外の気温が華氏100度を超えると、家の中は「オーブン」や「エアフライヤー」と同じくらい暑く感じることがある、とアリゾナ大学エネルギーソリューション研究所の共同所長ジョナサン・ビーン氏は言う。
「フェニックスが現在経験している暑さは、特にエアコンを持っていない人やそれを買う余裕のない人にとっては非常に危険だ」とジョージア工科大学都市気候研究所のエヴァン・マレン氏は語った。
夏を乗り切るためにエアコンに頼っている人にとって、もう一つの課題は電気代です。月末に電気代が急騰するのを避けるために、多くの人は電気を節約して使うか、暑さに耐えることを余儀なくされている。
カミーユ・ラバニーさん（29歳）は、自分と生後10か月の赤ちゃんをアリゾナ州の熱波に対処させるためにエアコンを設置することにした。ラバニーさんは、よく考えた結果、電気代を節約するためにエアコンを使わずに耐えられる気温は28度だと分かりました。
アリゾナ州テンピのエミリー・シュミットさんも、エネルギーを節約しながら自宅が暑くなりすぎないようにするために、暑さに耐えなければならない。
「最近の猛暑で、電気代が本当に心配です」とシュミットさんは認める。「家賃やその他の出費の予算を立てるのが大変です。」
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