リー夫人の「路地裏」にあるバイン・コットのお店。ビデオ: ハ・グエン

悲しみを和らげるためにケーキを売る

正午の市場の後、ハイさん(69歳)と友人のムオイさん(62歳)は、ホーチミン市5区7区、グエンチャイ通り565番地の路地に立ち寄り、温かいバインコットを買うのを待っていました。

二人は、真っ赤に熱せられた炭火コンロのある小さなパン屋の前に座っていた。店主の白髪のレ・ティ・レさん(80歳)は、ドアに背を向けて炭火コンロの前に座っていた。彼女は鍋の中の小麦粉を素早くかき混ぜ、それをすくって、沸騰した油の入った鍋の中の丸い型に注ぎました。

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正午の市場の後、ハイさん(左端)と友人は、バイン・コットを買うためにレさんの小さなバイン・コットの店へ行きました。写真: ハ・グエン

数分後、揚げたてのケーキの香りが漂ってきました。レ夫人はケーキの上にエビフライを添え、それを皿に出して客に食べてもらいました。

ケーキの濃厚で脂っこくサクサクした味わいにより、ハイ夫人とムオイ夫人はここのバインコートが今まで食べた中で最高の店の一つだといつも褒めています。そのため、レさんがこのケーキを販売し始めたのは新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降だと考える人は多くない。

それまで、レさんは弟の子供たちの世話をするためにだけ家にいた。その後、彼女の孫たちは全員海外へ留学しました。彼女は子供がおらず、家に一人でいたので寂しさを感じ、叔母と一緒に暮らすようになりました。

叔母が年老いて衰弱し亡くなった後、彼女は家に戻り一人で暮らすようになりました。退屈するようなことが何もないことに気づいた彼女は、趣味でケーキを作って売ろうかと考えました。

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レ夫人は老後の楽しみとしてバイン・コットを売っています。写真: ハ・グエン

彼女は、自分が食べたバイン・コットという奇妙な名前のケーキを思い出した。それから、彼女はこのケーキを自分で作る方法を考え出しました。

彼女はこう語った。「私は誰かのレシピを学んだり、誰かに教わったりすることなく、自分の好みに合わせて小麦粉を混ぜてケーキを焼いています。」パンケーキを作るときはパンケーキミックスを使います。

ココナッツミルクパウダー、卵、皮をむいた緑豆を加えて味を調えました。私のケーキには肉は入っておらず、揚げたエビだけです。

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彼女はケーキを作るのにパンケーキ用小麦粉を使い、揚げたエビ、インゲン、卵を加えました。写真: ハ・グエン

毎日、少量の生地を作って2時間だけ販売しています。小麦粉が売り切れたら、もう作ることや売ることもしません。

この小麦粉の鍋から約200個のケーキを作ることができ、約100万ドンの収入になります。しかし、利益は10万ドン程度しか得られませんでした。」

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彼女は炭火コンロを使ってケーキを揚げ、ケーキが均等にカリカリに焼けるように常に温度を一定に保っていました。写真: ハ・グエン

食べたいなら辛抱強く待たなければならない

ケーキを作るのは趣味ですが、レさんはいつも最高の材料を選んでいます。彼女はおいしい米から作った粉、粒が均一で、黄金色で、潰れておらず、砕けやすく、殻がきれいなインゲン豆を使います。

彼女は毎朝市場に行って新鮮なエビや野菜、ハーブを買い、自分で収穫して洗って冷蔵庫に保存します。新鮮なエビは、ケーキを揚げる前に彼女によって約30分間洗浄され、ローストされます。

ルさんは、普段自宅で料理に使っている瓶入りの食用油を使ってケーキを揚げました。特に、誰もが美味しいと絶賛する、ほどよい甘さと酸味のある魚醤を作る秘伝のレシピを持っています。

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完成したケーキは特徴的な黄色、脂っこい味、おいしくてサクサクしています。写真: ハ・グエン

彼女はケーキを炭火コンロで揚げ、常に適度な温度を保っていました。彼女はこう語った。「私がケーキを揚げるのに時間がかかり、お客さんが立ったり座ったりして待たされているのを多くの人が見ていたから、火力が強くなってケーキが早く焼けるようにガスコンロに切り替えるよう勧められたの。」

しかし、炭火で焼いたケーキの方が美味しいです。揚げるときもゆっくりと行い、火加減は中火にしてください。温度が高すぎると、ケーキの外側は焦げますが、内側は焼けません。そのため、ケーキは均等に焼けず、サクサクになりません。

約30分後、レさんはハイさんのために50枚のバイン・コットを揚げ終えました。この時、他の多くの客も彼女のケーキを楽しむために待っていました。

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暑いのを見て、レさんは常連客に、暑い太陽の下で待っている人たちに先にケーキを届ける許可を求めました。写真: ハ・グエン

このレストランには、あらゆる職業や年齢層の顧客が訪れます。ケーキを揚げて提供するのをレ夫人が一人で担当していたため、客はレストランに来て自分でテーブルと椅子を用意し、順番を待っていました。

ハイさんはこう語った。「私はレさんの常連客なので、彼女がケーキを売るのは主に収入のためではなく、楽しくおしゃべりしたり運動したりする相手が欲しいからだと知っています。」

しかし、彼女のケーキは美味しくてよく売れています。ケーキの販売数が少ないため、食べたい客は早めに来て待つか、事前に注文するか、列に並んで待たなければなりません。

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テイクアウトのお客様だけでなく、直接座って食事を楽しむお客様も多くいらっしゃいます。写真: ハ・グエン

トゥアン・アンという名の男子学生は、ソーシャルメディア上のビデオを見て、レさんのパン屋のことを知った。好奇心から、トゥアン・アンさんは体験しに来て、レストランの常連客になった。

男子学生は毎週、レさんの店を訪れ、彼女の好きなケーキを楽しんでいます。トゥアン・アンさんはこう話した。「ここのケーキはおいしいし、添えられている野菜も新鮮できれいでたっぷり、しかもケーキ1個5,000ドンしかかかりません。」

これはホーチミン市の一般的な価格水準と比較するとかなり安い価格です。それで、私はもう1年以上、Aunt Leの常連客になったんです。」

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トゥアン・アンさんは、ここのケーキはおいしくて、きれいで、しかも手頃な価格なので、この店の「常連客」だと語った。写真: ハ・グエン
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