ベトナムの天文学愛好家は、8月12日の夜から8月13日の早朝にかけてピークを迎えるペルセウス座流星群を観察する機会がある。
ベトナム天文学宇宙論協会（VACA）によると、ペルセウス座流星群は毎年8月に発生し、ふたご座流星群（12月）とともに年間2大流星群の一つです。この現象は、スイフト・タットル彗星（109P）が太陽に接近する際に残された破片です。この彗星が最後に太陽に接近し、地球の軌道を横切ったのは1992年で、次回は2026年になる予定だ。
「ペルセウス座流星群は毎年最も注目される流星群の一つで、ピーク時には1時間あたり60～100個の流星が出現することもある」とVACA会長のダン・ヴー・トゥアン・ソン氏はVnExpressに語った。
流星群を観察するのに最適な時期は、そのピークに近い8月12日の夜と8月13日の早朝です。理想的な時間は、月が沈みかけ、ペルセウス座が十分に高い位置にある午前 2 時以降です。この時点で、観測者は北東の空を見てペルセウス座を見つけるだけでよいのです。経験があまりない場合、最も簡単な方法は、目を暗闇に慣れさせるために、地面から30〜50度の角度で北東の空を約5分間見上げることです。
矢印が放射状に広がるペルセウス座の形は、流星のほとんどが発生する中心領域です。写真:ベトナム天文学宇宙論協会
流星群は肉眼で完全に見ることができ、追加の機器は必要ありません。しかし、孫氏は、流星は多くの人が考えるほど花火のようなものではないと説明した。理想的な観測条件で流星がピークを迎えた時でも、流星の出現間隔は数秒から数分に及ぶことがある。さらに、流星群を観察できるのは、雲や雨がなく、光害のある場所を避け、十分に広い視野角と快適で安全な観察位置が必要です。
流星群は、彗星が残した破片が地球の軌道を横切るときに発生します。彗星が地球の軌道を通過するたびに、彗星本体の一部が分離し、小さな隕石の長い軌跡を残します。地球がこの地域を通過すると、隕石の破片が地球の大気圏に入り、燃え尽きて流星条旗を形成します。
2021年8月12日にカナダのアルバータ州で撮影されたペルセウス座流星。写真：ジョエル・ウェザリー/アーススカイ
今年次に注目すべき流星群はオリオン座流星群で、10月21日〜22日にピークを迎えます。 8月には、天文学愛好家にとって、衝の位置にある土星（望遠鏡があれば惑星を観察するのに最も適した位置）や8月31日のスーパームーンを観察する機会もあります。
ヌー・クイン
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