明るい火球がオーストラリアの空を横切る

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火の玉が西オーストラリア州に落下し、夜空を照らし、多くの見物人の注目を集めた。

明るい火球がオーストラリアの空を横切る — 西オーストラリアでカメラに捉えられた火球。ビデオ: *9news*

西オーストラリア州の車載カメラと複数の観測所は、11月22日午後8時50分頃、空を横切る緑青色の火球の映像を捉えた。パース天文台によると、西オーストラリア州南西部に火球が落ちる瞬間を多くの人が目撃したという。

このタイプの火球は通常、隕石によって引き起こされ、平均よりも大きくなります。これらは火球としても知られ、大気との摩擦によって発生する膨大な量の熱により、目もくらむような閃光を伴います。火球の緑色は隕石に含まれる鉄によるものと考えられる。

この隕石は11月24日にピークを迎えた獅子座流星群の中の大きな物体である可能性があると推測する人もいる。しし座流星群は、33年の周期で太陽の周りを回る彗星が残した氷と岩石の中を地球が通過するときに発生する毎年恒例の流星群です。英国ハートフォードシャー大学の講師サマンサ・ロルフ氏によると、しし座流星群は年間で最も頻繁に発生し、予測しやすい流星群の一つだという。地球が通過した塵の雲は、太陽系内部でテンプル・タットル彗星が加熱され、ガスを放出して小岩を押し出したことで形成された。

地球がテンプル・タットル彗星の塵の跡と交差する軌道部分を移動すると、岩石や氷が惑星の大気圏に落下するとロルフ氏は説明する。これらは砂粒ほどの大きさであることが多く、地球の大気と相互作用して隕石になります。これらは蒸発して、流星と呼ばれる約 1 秒間の閃光を発生させます。

しかし、西オーストラリアに落下した隕石は、しし座流星群とは無関係の単なる迷い込んだ物体だった可能性もある。カーティン大学の砂漠火球ネットワークは、隕石の天空の軌跡を利用して、隕石がどこに落ちたかを特定しようとしている。スコットランドのグラスゴー大学の隕石衝突科学者、アンマリー・E・ピッカーズギル氏は、もし元の岩石が50～100メートル以上とかなり大きかったなら、その速度をほぼ維持して大気圏を旅しても生き残ることができただろうと語る。

アン・カン（ニューズウィーク誌による）

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