Un jury de 12 membres du tribunal fédéral de Manhattan l'a reconnu coupable des sept chefs d'accusation après un procès d'un mois, y compris celui d'avoir volé 8 milliards de dollars aux clients de la bourse.
Sam Bankman-Fried comparaît devant le tribunal. Photo : AP
Cette décision intervient juste un an après que FTX a déposé son bilan à la suite d'un effondrement rapide qui a secoué les marchés financiers et anéanti sa fortune personnelle estimée à 26 milliards de dollars.
Le jury a rendu son verdict après un peu plus de quatre heures de délibération. Bankman-Fried, qui a plaidé non coupable de deux chefs d'accusation de fraude et de cinq chefs d'accusation de complot, se tenait face au jury, les mains jointes devant lui, pendant que le verdict était lu.
Ses parents, Joseph Bankman et Barbara Fried, professeurs à la faculté de droit de Stanford, étaient assis au deuxième rang de la salle d'audience, se tenant la main. Bankman était assis, la tête entre les mains, après la lecture du verdict.
Cette condamnation représente une victoire pour le ministère américain de la Justice. Damian Williams, le procureur fédéral en chef de Manhattan, a fait de l’éradication de la corruption sur les marchés financiers l’une de ses principales priorités.
« L'industrie de la crypto-monnaie est peut-être nouvelle, des acteurs comme Sam Bankman-Fried sont peut-être nouveaux, mais ce type de fraude est ancien et nous ne pouvons pas le tolérer », a déclaré Williams aux journalistes à l'extérieur du palais de justice.
Le juge de district Lewis Kaplan prononcera la peine de Bankman-Fried le 28 mars 2024. Le diplômé du Massachusetts Institute of Technology risque des décennies de prison.
L'avocat de la défense Mark Cohen a déclaré dans un communiqué qu'il était « déçu » mais qu'il respectait la décision du jury. « M. Bankman Fried maintient son innocence et continuera à lutter vigoureusement contre les accusations portées contre lui », a-t-il déclaré.
Bankman-Fried se prépare également à comparaître devant le tribunal pour une deuxième série d'accusations déposées par les procureurs plus tôt cette année, notamment pour corruption étrangère et complot en vue de commettre une fraude bancaire. Il est en détention depuis août sans possibilité de libération sous caution.
Bui Huy (selon Reuters, CNN, AP)
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