Rainbow Valley – la zone de mort des alpinistes de l'Everest

Située à plus de 8 000 m d'altitude, la Vallée de l'Arc-en-ciel contient environ 200 corps qui ne peuvent être descendus en raison du terrain et de l'environnement difficiles.

Le corps de Green Boots repose à environ 340 mètres du sommet de l'Everest. Photo : Twitter/Whoacity — Le corps de « Green Boots » repose à environ 340 mètres du sommet de l'Everest. Photo : *Twitter/Whoacity*

L'ascension du mont Everest est un voyage extrêmement dangereux. Au fil des ans, de nombreuses personnes ont perdu la vie en tentant de gravir la plus haute montagne du monde. Rien que cette année, le nombre de décès pourrait avoir atteint 17, a rapporté IFL Science le 6 juin.

Le voyage pour conquérir le mont Everest comprend généralement un voyage jusqu'au camp de base (environ 8 jours à un rythme moyen) à une altitude d'environ 5 300 m. De là, les alpinistes doivent passer encore 40 jours à voyager et à s'adapter à la haute altitude et aux faibles niveaux d'oxygène pour atteindre le sommet.

À mesure que vous montez en altitude, la pression atmosphérique diminue, les molécules d’oxygène se dispersent et l’air devient plus rare. Le plus grand défi est donc de se rendre dans la « zone de la mort », une zone située à plus de 8 000 m d’altitude sur le mont Everest. À cette altitude, l'air est si rare que tous les grimpeurs, à l'exception des plus résistants, ont besoin d'oxygène supplémentaire pour continuer plus loin.

Les alpinistes sont exposés à un risque sérieux de mal des montagnes (ou mal aigu des montagnes). Cette condition survient lorsqu’il n’y a pas suffisamment d’oxygène fourni au cerveau à haute altitude, ce qui entraîne une désorientation et un épuisement énergétique. En plus des dangers tels que les avalanches, les chutes et les engelures, l'Everest coûte la vie à de nombreux alpinistes professionnels chaque année.

Alors si le pire arrive aux alpinistes lors de la conquête du mont Everest, comment leurs corps seront-ils traités ? L'air y est trop rare pour que les hélicoptères puissent venir récupérer les corps. La seule solution était donc que d’autres alpinistes risquent leur vie pour ramener le défunt à la vie.

Mais au lieu de cela, de nombreux corps ont été abandonnés sur la montagne, rappelant les dangers du sommet de 8 000 mètres, devenant même un point de repère. Les grimpeurs savent qu'ils sont sur le bon chemin lorsqu'ils rencontrent certains corps distinctifs, tels que « Blue Shoes » ou « Sleeping Beauty » (désormais retiré de la voie d'escalade). Cependant, la plupart des morts reposeront dans la « Vallée Arc-en-ciel ».

Rainbow Valley est une zone de la zone de mort de l'Everest, couverte des costumes colorés de ceux qui sont morts et ont été poussés de la montagne. Des réservoirs d'oxygène et des tentes colorés parsèment la zone. On estime que cet endroit contient environ 200 corps, le nombre exact est inconnu.

Agissant comme un cimetière pour ceux qui sont morts et ont été abandonnés dans la zone de la mort, Rainbow Valley se trouve à une altitude de plus de 8 000 m, sous la crête nord de l'Everest. Les corps restent ici parce que leur récupération et leur enlèvement sont trop coûteux, dangereux et ont très peu de chances de réussir. La vallée est devenue presque une zone légendaire pour les grimpeurs et est très respectée en raison de ses nombreux lieux de repos.

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