Le Français Novak Djokovic a remporté le Masters de Paris six fois, mais Roger Federer et Andy Murray n'ont gagné qu'une fois, et Rafael Nadal n'a atteint la finale qu'une seule fois.
Les « Big 3 » du tennis dominent les tournois Masters 1000 de la même manière qu’ils dominent les tournois du Grand Chelem. Djokovic, Federer et Nadal ont remporté un total de 103 titres ATP de niveau 1000. En incluant Murray dans le groupe des « Big 4 », le nombre est de 117.
Dans de nombreux tournois Masters 1000, ils laissent rarement le championnat échapper à quelqu'un d'autre que le groupe. Les « Big 3 » n'ont raté le titre à Indian Wells qu'une seule fois entre 2004 et 2017. Les « Big 4 » ont remporté 12 des 15 championnats à Miami entre 2005 et 2019. Nadal a gagné 10 fois à Rome et 11 fois à Monte-Carlo, tandis que Djokovic a gagné un total de huit fois dans ces deux tournois. Dans d'autres événements, la finale se déroule rarement sans un membre du « Big 3 ».
Mais il existe une exception dans le système ATP 1000, le Paris Masters - le tournoi commence aujourd'hui, le 30 octobre. Djokovic a gagné ici six fois dans le passé. Mais Federer et Murray n’ont gagné qu’une fois, tandis que Nadal n’a jamais gagné.
Djokovic a remporté son sixième titre au Masters de Paris 2021. Photo : AP
L'année dernière, Holger Rune, 19 ans, a remporté son premier titre Masters 1000 à Paris, rejoignant une liste de vainqueurs surprises depuis 2010 qui comprend Robin Soderling, David Ferrer, Jack Sock et Karen Khachanov. Aucun d'entre eux n'a jamais remporté un autre titre en simple Masters 1000. Trois autres, Denis Shapovalov, Filip Krajinovic et Jerzy Janowicz, ont atteint leur seule finale de Masters 1000 de leur carrière, également à Paris.
Plusieurs facteurs rendent Paris différent, notamment le fait qu'il s'agit du dernier tournoi majeur de l'année pour tout le monde. L'ancien joueur de tennis Brad Gilbert, aujourd'hui commentateur pour ESPN , a commenté : « Les joueurs viennent ici fatigués, ce qui apporte beaucoup d'imprévisibilité. »
Mais la forme physique n’est pas la seule raison des surprises. L’âge et la famille ont également un impact significatif. Vedran Martic, l'entraîneur de Khachanov, a mentionné que le Russe n'avait que 22 ans lorsqu'il a remporté le championnat. Il a expliqué que les joueurs plus jeunes et moins bien classés seront plus motivés à trouver le succès lors de l'événement final, après une saison longue et difficile. Ils ne participent pas souvent aux tournois hebdomadaires aussi loin que les meilleurs joueurs. Cela leur donne des jambes plus fraîches et plus énergiques en fin de saison.
Les joueurs plus âgés sont également plus susceptibles d’avoir une femme et des enfants. Leurs familles attendent avec impatience le début de la pause de deux mois entre les deux saisons, donc une défaite n'est pas trop mauvaise pour ces joueurs. Quant aux huit premiers de la Race to Turin, ils penseront probablement beaucoup aux ATP Finals, le prestigieux événement qui se déroule une semaine seulement après le Masters de Paris.
Craig Boynton, entraîneur du numéro 11 mondial Hubert Hurkacz, a déclaré que les courts parisiens ne font pas rebondir la balle haut, ce qui rend difficile pour les joueurs de mettre en place des jeux et de gagner des points rapidement. « C'est mentalement et physiquement épuisant », a déclaré Boynton.
L'entraîneur de Hurkacz, qui a perdu la finale de l'ATP 500 à Bâle, a souligné que la fatigue à Paris était plus mentale que physique. « L’attitude est primordiale », a ajouté Boynton. « Beaucoup de gens viennent à Paris avec des vacances en tête et ont tendance à accepter que le tournoi se termine plus tôt que prévu. »
Concernant le cas de Rune - qui a remporté le Masters de Paris à l'âge de 19 ans l'année dernière - Gilbert a commenté que les deux facteurs qui ont aidé le joueur danois à gagner étaient sa jeunesse et la confiance acquise lors des tournois d'automne. « Si vous êtes sur une lancée, c'est un bon endroit pour vous démarquer », a déclaré l'expert d'ESPN .
Rune (à droite) a remporté le Masters de Paris 2022 après avoir battu Djokovic en finale. Photo : ATP
En 2018, Khachanov s'est également imposé à Moscou et est arrivé à Paris en grande forme. "Il joue également bien sur les courts en dur indoor et aime l'ambiance à Paris", a ajouté Martic, l'entraîneur de Khachanov.
Les horaires des grands joueurs sont également un facteur. Federer s'est retiré ou a fait l'impasse sur le Masters de Paris à quatre reprises entre 2010 et 2019, en partie parce que le tournoi dans sa ville natale de Bâle avait lieu la semaine précédente. Non seulement le « Train Express » a remporté Bâle à sept reprises et a atteint la finale à deux reprises au cours de cette période, mais il a également consacré une grande partie de son énergie à soutenir l'événement.
En fait, de nombreux grands joueurs accordent plus d’importance aux Finales ATP qu’au Masters de Paris. Lors de trois des quatre retraits du tournoi ATP 1000 du Masters de Paris, Federer a quand même joué les ATP Finals. Nadal a également participé à la finale ATP à quatre reprises après s'être retiré ou avoir abandonné le Masters de Paris en raison d'une blessure.
Les plus gros mouvements à Paris, hormis les jeunes talents, sont ceux qui ont besoin de points pour concourir pour un ticket pour les Finales ATP. Selon Gilbert, cette année les joueurs seront plus sérieux au Masters de Paris, car l'ATP a une nouvelle façon de distribuer les prix. 20 millions de dollars seront distribués aux 30 joueurs ayant accumulé le plus de points lors des tournois Masters 1000 et des Finales ATP. « L'argent n'est pas mince et je suppose que ceux qui sont proches du prix vont devoir se battre à Paris », a déclaré Gilbert.
Mais les choses seront plus difficiles pour ceux qui cherchent à percer à l'Accor Arena cette année, avec Djokovic en pleine forme. Le plus grand joueur du niveau Masters 1000, qui a atteint la finale du Masters de Paris lors de sept des huit derniers tournois, vient de se reposer un mois et demi. Ainsi, malgré le facteur de surprise et l'avantage pour la jeune génération, la possibilité que le joueur de 36 ans soit présent lors du match final à Paris est toujours très élevée.
Nhan Dat
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