Plongée aux palourdes à Phan Thiet

M. Mai Van Lam et plus d'une douzaine de pêcheurs de la ville de Phan Thiet plongent pour attraper des palourdes de mer, les vendant entre 150 000 et 200 000 VND le kilo.

Vers 8 heures du matin, alors que la mer était calme, M. Lam, du quartier de Ham Tien, a attaché son équipement de plongée et sa bouée à sa vieille moto et s'est rendu à la plage de Mui Ne, à environ trois kilomètres de chez lui. À son arrivée, M. Lam a poussé la bouée dans l'eau et a placé l'appareil de plongée alimenté par batterie sur la bouée, puis l'a tirée vers la mer à environ 15 mètres du rivage.

M. Mai Van Lam a poussé la bouée et le plongeur jusqu'à la plage de Mui Ne, se préparant à plonger pour attraper des palourdes. Photo : Viet Quoc

Auparavant, ce plongeur de palourdes avait attaché un lourd poids en plomb autour de sa taille pour aider son corps à couler pendant la plongée. Muni de lunettes de protection et tenant un tube respiratoire de plus de 5 mètres de long relié à un compresseur d'oxygène alimenté par une batterie, M. Lam a plongé dans l'eau, tenant dans sa main une tige de fer tranchante d'environ 3 empans (60 cm) de long.

Toutes les 10 à 15 minutes, il remonte se reposer, enlève son tuba pour respirer l'air frais et verse quelques palourdes qu'il vient de pêcher dans le panier en filet de la bouée. « Ce travail exige une bonne santé, se tremper dans l'eau est très fatigant », a déclaré M. Lam.

En plongeant dans l'eau, le pêcheur enfonçait l'extrémité pointue de la tige de fer dans le sable pour sonder. Chaque fois qu'il voyait des bulles d'air remonter, il savait qu'il y avait des palourdes sous le sable. Il a creusé 20 à 30 cm de sable, a attrapé des palourdes et les a mises dans un sac en filet sur son dos. Il a donc plongé le long de la côte de Mui Ne - Ham Tien pour chasser les palourdes.

Chaque jour, il reste sous l'eau pendant environ 6 heures, de 8 heures à 14 heures, il déplace ses affaires vers le rivage. M. Lam a déclaré que chaque sortie de plongée permet de capturer environ 5 kg de palourdes, vendues entre 100 000 et 200 000 VND le kg, selon la taille. En moyenne, il gagne entre 600 000 et 700 000 VND par voyage.

Le pêcheur Nguyen Nam avec des palourdes qu'il vient de plonger depuis la plage de Rang. Photo : Viet Quoc

À la plage de Rang, à environ 3,5 km, M. Nguyen Nam, un pêcheur du quartier de Ham Tien, a également plongé et attrapé près de dix kilos de palourdes. Enlevant son maillot de bain, il s'assit et tria les palourdes, grandes et petites, dans deux paniers. Les grosses palourdes (taille 25-30 par kg) pèsent près de 4 kg, le reste sont des petites palourdes (taille 40-50 par kg).

M. Nam a nettoyé la bouée, le compresseur d'air et les tuyaux, les a soigneusement attachés à sa moto et s'est rendu aux entrepôts de fruits de mer pour les vendre. Les grosses palourdes sont achetées pour 200 000 VND et les petites pour 100 000 à 150 000 VND par kg.

« Aujourd'hui, j'ai gagné, j'ai gagné plus d'un million de dongs », a déclaré M. Nam, ajoutant que ce travail est imprévisible. Il y a beaucoup de jours où la mer est venteuse et je n'attrape que quelques dizaines de poissons, « de quoi ramener à la maison pour boire ».

Les pêcheurs de Phan Thiet disent que les palourdes vivent dans le sable sur les rivages avec les marées montantes et descendantes. Les plages de Hoa Thang à Mui Ne, Phan Thiet regorgent de grandes palourdes, les pêcheurs plongent donc souvent pour les attraper. Cependant, les pêcheurs ne plongent pas tous les jours pour pêcher des palourdes. Ils ne plongent que lorsque la mer est calme et l'eau claire, car ils peuvent alors voir clairement les palourdes. Les jours de tempête, ils font une pause et passent à d’autres tâches.

Les palourdes sont capturées par des pêcheurs plongeant dans la mer de Phan Thiet. Photo : Viet Quoc

Les palourdes sont des mollusques bivalves qui vivent le long des vasières de la mer. Leur nourriture est composée de plancton, d’algues et d’humus mélangés au sable. Les palourdes de Phan Thiet sont généralement de couleur brun brillant, brun clair ou blanc avec des rayures brunes. La localité ne possède pas encore d'élevage de palourdes, donc la plupart des palourdes sont pêchées dans la nature.

Mme Le Thi Be, acheteuse de fruits de mer à Phan Thiet, a déclaré que les palourdes pêchées dans la mer de Phan Thiet sont grasses, ont une chair parfumée et sont vendues par les restaurants à un prix plus élevé que les palourdes importées d'autres endroits. « Les connaisseurs de fruits de mer peuvent immédiatement dire quelles palourdes sont pêchées à l'état sauvage ou d'élevage lorsqu'ils les mangent », a déclaré Mme Be.

Selon des études publiées, la chair de palourde contient de nombreux nutriments bénéfiques pour la santé humaine. La chair de palourde contient de nombreux nutriments tels que des protéines, des matières grasses, de la vitamine B12, de la vitamine C et de nombreux oligo-éléments tels que le zinc, le fer, le potassium, le calcium, le manganèse...

Faites tremper les palourdes vivantes dans de l'eau propre avec quelques tranches de piment pendant deux heures et elles libéreront toute la saleté et le sable. Les palourdes sont utilisées pour préparer de nombreux plats délicieux tels que du porridge, de la soupe, sautées à la citronnelle et au piment, sautées à la noix de coco, satay, cuites à la vapeur à la citronnelle... Parmi celles-ci, les palourdes cuites à la vapeur à la citronnelle sont les plus faciles à préparer et les plus populaires dans la ville côtière de Phan Thiet.

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