Selon Forbes , le rapport indique que l'incident s'est produit en mars 2023 à la base aérienne de Luke, dans l'État américain de l'Arizona. À cette époque, une équipe de maintenance d'aéronefs de l'US Air Force a été chargée d'effectuer une inspection de routine du système de propulsion du F-35.
L'équipe de maintenance est arrivée sur les lieux à 14h30, mais le vent, la pluie et la foudre les ont empêchés de commencer immédiatement les travaux. Malgré tout, ils ont fini par se mettre au travail. Le processus de maintenance a obligé l'équipage à utiliser des lampes de poche pour voir clairement dans l'espace sombre autour du moteur Pratt & Whitney F135-PW-100.
Les équipes de maintenance travaillent sur un F-35 à la base aérienne de Luke (Arizona, États-Unis) en 2020.
Ils ont démarré le moteur et l'ont laissé tourner pendant environ 13 minutes. Les capteurs d'autosurveillance du F-35 n'ont montré aucun signe de problème et l'équipe de maintenance a arrêté les moteurs comme prévu. Mais maintenant, ils entendaient des « bruits inhabituels » alors que le moteur ralentissait.
Après l'arrêt du moteur, un membre de l'équipe de maintenance « a effectué une inspection de service post-opérationnelle et a identifié des dommages sur les pales du moteur », selon le rapport. L'homme a ensuite signalé les dommages au moteur à son superviseur, en disant : « Je crois que le moteur a simplement avalé une lampe de poche. »
Le comité d'enquête sur les accidents de l'armée de l'air américaine a conclu qu'une lampe de poche avait en réalité causé des dommages au moteur du F-35, d'une valeur de 14 millions de dollars. Les dommages estimés au moteur s'élèveraient à 3 933 106 $, soit suffisamment pour le mettre à la casse.
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