McGregor revient après 2 ans

Le boxeur irlandais Conor McGregor a annoncé qu'il affronterait Michael Chandler à Las Vegas le 29 juin, mais l'UFC n'a pas confirmé cette information.

Le 31 décembre, McGregor a annoncé sur le réseau social X que le « plus grand retour de tous les temps » aurait lieu lors de la Semaine internationale de combat de l'UFC à Las Vegas à l'été 2024. L'Irlandais a déclaré qu'il combattrait Chandler à 185 livres - une catégorie de poids dans laquelle il n'a jamais concouru.

L'UFC n'a pas confirmé cette information et Chandler n'a pas reçu de notification d'une date de combat officielle mais est toujours prêt. Le combattant de 37 ans insiste sur le fait qu'il s'entraîne toujours pour un combat aussi important et qu'il accepterait n'importe quelle catégorie de poids, de 70 à 83,9 kg (155 à 185 livres).

McGregor apparaît à l'O2 Arena avant le combat de boxe poids lourds entre Anthony Joshua et Robert Helenius à Londres, en Angleterre, le 12 août 2023. Photo : Reuters — McGregor apparaît à l'O2 Arena avant le combat de boxe poids lourds entre Anthony Joshua et Robert Helenius à Londres, en Angleterre, le 12 août 2023. Photo : *Reuters*

ESPN a commenté que le désir de McGregor de combattre à 185 livres est intéressant, car le poids de combat « naturel » de McGregor et de Chandler est de 155 livres. McGregor a remporté des titres à 145 et 155 livres et a concouru à son plus haut niveau, 170 livres. Chandler détient également un titre à 155 livres dans une autre promotion, et ses cinq combats UFC ont eu lieu à 155 livres.

L'année dernière, McGregor et Chandler sont apparus dans The Ultimate Fighter 31 en tant qu'entraîneurs pour les combattants espérant revenir à l'UFC. Ici, McGregor a laissé ouverte la possibilité de la boxe à mains nues, sur le ring avec Manny Pacquiao - le boxeur légendaire qui a pris sa retraite en 2021.

McGregor est également impliqué dans un différend avec l'Agence antidopage des États-Unis (USADA), qui était le partenaire antidopage de l'UFC jusqu'à la fin de 2023. L'USADA a déclaré que son partenariat avec l'UFC s'était détérioré parce que l'UFC voulait permettre à McGregor de concourir sans subir six mois de tests antidopage et avoir au moins deux tests négatifs. Le directeur commercial de l'UFC, Hunter Campbell, a nié les allégations et exigé des excuses publiques. L'UFC a ensuite annoncé un nouveau partenariat avec l'agence de perception des péages Drug Free Sport International.

McGregor n'a pas concouru depuis qu'il s'est tordu la cheville et a perdu contre Dustin Poirier à l'UFC 264 en juillet 2021. L'Irlandais a un bilan de 22-6, a remporté les titres poids plume et poids léger de l'UFC et est le premier combattant de l'UFC à détenir des championnats dans deux catégories de poids en même temps.

McGregor est le roi du pay-per-view de l'UFC, apparaissant dans cinq de ses événements les plus rentables. Le boxeur de 35 ans a été classé par Forbes comme l'athlète le mieux payé au monde en 2021, avec 180 millions de dollars. Il a également figuré sur la liste en 2018, lorsqu'il a empoché 99 millions de dollars et s'est classé quatrième.

La carrière de McGregor a été étroitement liée au MMA, mais le match qui l'a élevé au rang de superstar dans l'industrie du sport a été son combat contre « The Undefeated » Floyd Mayweather sur le ring de boxe en août 2017. McGregor a perdu contre le boxeur américain mais a quand même gagné 100 millions de dollars lors du match d'exhibition.

Hong Duy

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