Manchester City doit battre le Real lors du match retour des demi-finales de la Ligue des champions aujourd'hui pour venger la défaite de l'année dernière et continuer à rêver d'un triplé.
Lors de la première mi-temps du match aller au Bernabéu il y a une semaine, Manchester City avait 68% de possession de balle, six tirs dont quatre cadrés et 315 passes contre 125 pour le Real. Mais le Real a été l'équipe qui a marqué en premier sur le seul tir grâce à Vinicius. Le scénario de la deuxième mi-temps a été inverse, lorsque le Real a eu 57% de possession, 12 tirs dont trois cadrés - contre 4 et 2 de l'adversaire. Mais Manchester City a trouvé l'égalisation, également grâce à un magnifique tir de canon de l'extérieur de la surface de réparation de Kevin de Bruyne.
Avec un score de 1-1, Manchester City et le Real sont obligés de créer un résultat gagnant-perdant pour décider du match revanche, ou de le régler aux tirs au but.
Manchester City est en très bonne forme, invaincu lors de ses 22 derniers matchs toutes compétitions confondues, dont 18 victoires et quatre nuls, depuis sa défaite 0-1 contre Tottenham en Premier League le 5 février. Rien qu'en Ligue des champions, l'équipe de Pep Guardiola est invaincue depuis 11 matchs depuis sa défaite 1-3 contre le Real à la même période la saison dernière.
De Bruyne (n° 17) célèbre son but égalisateur 1-1 pour Man City lors du match aller de la demi-finale de la Ligue des champions à Bernabeu le 9 mai. Photo : Reuters
En Premier League, Manchester City a remporté ses 11 derniers matchs pour réduire l'écart de huit points et prendre la première place à Arsenal. La défaite 0-3 des Gunners contre Brighton le week-end dernier place le club de Manchester devant l'opportunité d'être sacré champion s'il bat Chelsea à domicile à l'Etihad Stadium le 21 mai. Alors que la course à la Premier League est presque terminée, Manchester City peut concentrer toute son attention sur le grand match d'aujourd'hui.
De l'autre côté de la ligne de front, les performances du Real ont été irrégulières, ne remportant que quatre de ses sept derniers matchs toutes compétitions confondues. Dans lequel, Carlo Ancelotti et son équipe ont perdu contre deux adversaires considérés comme faibles, Girona 2-4 et Sociedad 0-2. Le week-end dernier, ils ont battu Getafe 1-0 mais sont devenus les anciens champions de la Liga, lorsque le Barça a battu l'Espanyol 4-2 en fin de match.
Le choc à l'Etihad aujourd'hui sera l'un des matchs les plus importants de l'histoire de Manchester City. Alors que la course au titre de Premier League est presque terminée et qu'ils ont déjà obtenu un billet pour la finale de la FA Cup contre Man Utd - où Man City est mieux classé -, le Real est le défi le plus difficile pour les ambitions de triplé de Guardiola. L'Inter Milan n'est pas un adversaire facile, mais Manchester City sera certainement beaucoup plus apprécié s'il atteint la finale.
Mais c'est en Ligue des Champions que le Real fait toujours preuve de courage, d'expérience et de maturité, suffisamment pour surmonter les moments les plus désespérés.
Guardiola n'a certainement pas oublié le scénario du match retour de la demi-finale de la Ligue des champions la saison dernière, lorsque Manchester City menait 5-3 jusqu'à la dernière minute et était très proche d'atteindre la finale. Cependant, le doublé de Rodrygo aux 90e et 90+1 minutes et le penalty de Karim Benzema en prolongation leur ont fait regretter.
C'est la deuxième fois que Manchester City est éliminé des demi-finales de la Ligue des champions. Et par coïncidence, la première fois qu'ils ont souffert de cette douleur, c'était aussi contre le Real, lors de la saison 2015-2016. S'ils ne parviennent pas à prendre leur revanche aujourd'hui, Manchester City deviendra le premier club à être éliminé en demi-finale de la Ligue des champions deux saisons consécutives par le même adversaire.
Mais comparée à la tragédie de Madrid l'année dernière, la rencontre d'aujourd'hui présente une différence importante. Manchester City joue le match retour à l'Etihad, où ils sont invaincus lors de leurs 25 derniers matchs de Ligue des champions, avec 23 victoires et deux nuls. Seules deux équipes ont une plus longue série de matchs sans défaite dans l'histoire de la compétition, le Barça avec 38 matchs entre 2013 et 2020 et le Bayern entre 1998 et 2002.
En revanche, le Real a fait deux nuls et perdu deux de ses quatre derniers matchs à l'extérieur contre Manchester City en Ligue des champions. Le seul adversaire que le Real a joué plus souvent à l'extérieur en Coupe d'Europe/Ligue des champions de l'UEFA sans jamais gagner est Milan, avec deux nuls et cinq défaites en sept matchs.
Benzema a échappé à un tacle d'un défenseur de Manchester City lors du match aller de la demi-finale de la Ligue des champions la saison dernière, alors que le Real s'inclinait 3-4 à l'Etihad. Photo : DPA
Le supercalculateur Opta apprécie grandement la forme à domicile de Man City et estime que le représentant anglais a 59,1 % de chances de résoudre le match en 90 minutes. Pendant ce temps, le Real a 19,7 % de chances de battre l'Etihad et un match nul pour envoyer le match en prolongation est à 21,2 %. Même si le grand match à l'Etihad d'aujourd'hui se poursuit en prolongation, Opta estime toujours que Manchester City est plus haut avec 69 % de chances d'atteindre la finale de la Ligue des champions, contre 16,6 % pour les champions en titre.
« Manchester City est généralement un personnage secondaire, jamais le personnage principal de la Ligue des champions. Alors, la saison 2022-2023 est-elle leur saison ? », a commenté le site de statistiques The Analyst . Opta partage le même avis en évaluant l'équipe de Guardiola comme le candidat le plus fort avec 44,6% pour soulever le titre au stade Atatürk d'Istanbul le 10 juin. Pas le Real, deuxième avec 36,8%.
Composition attendue
Manchester City : Ederson ; Walker, Dias, Akanji; Pierres, Rodri; Silva, Gündogan, De Bruyne, Grealish ; Haaland.
Réel : Courtois ; Carvajal, Militao, Rüdiger, Alaba; Kroos, Camavinga, Modrić; Valverde, Benzema, Vinicius.
Hong Duy
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