Des soldats ukrainiens installent un blindage artisanal sur le char Challenger 2

Des soldats ukrainiens installent des plaques d'acier supplémentaires à l'avant du train d'atterrissage du char Challenger 2, pour protéger ce point faible des missiles antichars russes.

Une vidéo apparue sur les réseaux sociaux la semaine dernière montrait le char de combat principal Challenger 2 numéro 506 de la 82e brigade aéroportée d'Ukraine se déplaçant dans la région sud du pays. Le point fort du Challenger 2 dans la vidéo est une plaque d'acier fixée au soubassement avant incliné de la voiture.

David Axe, rédacteur en chef de Forbes, a déclaré que le Challenger 2 est l'un des chars les mieux blindés au monde, avec une protection Dorchester sur la tourelle équivalente à 1 400 mm d'acier laminé. Cependant, en raison de décennies de pratique britannique consistant à déployer des chars dans des fortifications, le train d'atterrissage avant incliné du véhicule n'avait qu'un blindage mince.

L'armée britannique a ensuite ajouté un blindage supplémentaire pour protéger cette position, mais il semble que les Challenger 2 qu'elle a donnés à l'Ukraine n'avaient pas de tels accessoires, les laissant vulnérables aux tirs sur le dessous de caisse avant. « Les responsables britanniques s’attendent presque à ce que l’Ukraine utilise ces Challenger 2 pour sa défense », écrit Axe.

Mais sur le champ de bataille, la 82e brigade aéroportée ukrainienne, seule unité à utiliser 14 Challenger 2 fournis par le Royaume-Uni, avançait sur l'axe Rabotino dans une contre-attaque de grande envergure. Les soldats ukrainiens ont donc dû installer une protection de soubassement artisanale pour les chars Challenger 2.

Des soldats ukrainiens installent un blindage artisanal sur le char Challenger 2 — Le char ukrainien Challenger 2 avec un blindage en acier artisanal dans une vidéo publiée le 23 septembre. Vidéo : *X/Military Land*

Un blindage artisanal peut surmonter la faiblesse inhérente du Challenger 2 à l'avant, mais les soldats russes semblent avoir découvert un autre point faible sur le toit de la tourelle de cette ligne de véhicules contre les missiles antichars 9M133 Kornet.

C'est ce qu'a subi le Challenger 2 ukrainien lors de la bataille près du village de Rabotino, repris par les forces du pays à la mi-août.

Le Challenger 2 aurait ensuite heurté une mine alors qu'il se déplaçait de Rabotino vers le village voisin de Verbovoe. Les soldats russes ont tiré un missile antichar Kornet qui a touché le toit de la tourelle du Challenger 2, provoquant l'incendie du char.

« Le lanceur de missiles semble avoir utilisé une technique d'attaque air-air. L'obus multi-explosif Kornet a explosé au-dessus du toit de la tourelle Challenger 2, un endroit faiblement blindé sans protection supplémentaire », a écrit le rédacteur en chef Axe.

La frappe semble avoir enflammé les obus d'artillerie du Challenger 2 stockés dans des baies de stockage spéciales conçues pour éviter les explosions secondaires. Cependant, ce compartiment semblait inefficace, car l'explosion de la balle a fait dévier la tourelle du Challenger 2 du corps du véhicule, bien qu'elle n'ait pas été emportée comme sur le char russe T-72.

« Ce fut une situation difficile pour le Challenger 2, qui a subi deux impacts consécutifs. Le premier était une mine antichar qui a endommagé les chenilles, immobilisant le Challenger 2, suivi d'un impact sur le toit de la tourelle », a écrit Axe. « Cela semble être la tactique de destruction du char Challenger 2 que les soldats russes ont découvert. »

L'Ukraine a perdu son premier char Challenger 2 — Un char Challenger 2 détruit près du village de Rabotino, province de Zaporizhzhia, dans une vidéo publiée le 5 septembre. Vidéo : *Twitter/OSINTtechnical*

Le char de combat principal Challenger 2 a été développé par le Royaume-Uni à la fin des années 1980, équipé d'un canon principal de 120 mm. Il s'agit du seul char de l'OTAN à utiliser un canon rayé, car l'armée britannique préférait utiliser des obus à tête flexible hautement explosifs (HESH) au lieu des obus perforants de faible calibre à canon fendu (APFSDS) courants avec les canons à âme lisse.

Les munitions HESH ont une portée supérieure à celle des APFSDS, ce qui les rend très efficaces contre les structures fortifiées ou les véhicules légèrement blindés tels que les véhicules de combat d'infanterie ennemis. Cependant, sa capacité de pénétration est inférieure à celle des balles à énergie cinétique et est presque inefficace contre le blindage complexe des chars de combat principaux modernes.

Ce char pèse 62,5 tonnes, équipé d'un moteur diesel V-12 d'une capacité de plus de 1 200 chevaux, lui permettant d'atteindre une vitesse maximale de 59 km/h sur route plate et de 40 km/h en traversée de terrain.

Nguyen Tien (selon Forbes )

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