Le détenteur du record du monde du marathon kenyan Kelvin Kiptum souhaite rivaliser avec sa légende aînée Eliud Kipchoge, s'il est sélectionné pour représenter le Kenya aux Jeux olympiques de Paris en 2024.
Le 10 octobre, Kiptum est rentré chez lui et a été accueilli comme un héros national par des centaines de fans et de nombreux responsables kenyans à l'aéroport international Jomo Kenyatta de la capitale Nairobi. Le coureur de 23 ans a ensuite tenu une conférence de presse en son honneur à l'hôtel 5 étoiles Weston.
Kipchoge sourit lorsqu'il est accueilli à l'aéroport Jomo Kenyatta de Nairobi le 10 octobre. Photo : Athlétisme Kenya
Ici, Kiptum a réitéré qu'il n'avait pas pour objectif de battre le record du monde du marathon au marathon de Chicago 2023 et a exprimé son admiration pour Kipchoge. « Ce sera passionnant de concourir contre Kipchoge, qui a inspiré tant d'autres. Mon rêve a toujours été de concourir pour le Kenya et je suis prêt à courir contre Kipchoge à Paris l'été prochain », a souligné le coureur de 23 ans.
Sur la piste de Chicago, le 8 octobre, Kiptum a continué à faire des vagues en gagnant avec un record de 2 heures 35 secondes, soit 34 secondes de plus que l'ancien record de Kipchoge - 2 heures 1 minute 9 secondes établi à Berlin 2022.
C'était seulement la troisième fois que Kiptum courait la distance de 42,195 km, et il détient désormais trois des six meilleurs temps de tous les temps. Au marathon de Valence 2022, Kiptum a gagné avec un temps de 2 heures 1 minute 53 secondes, devenant ainsi le meilleur coureur de marathon débutant de l'histoire. Cinq mois plus tard, le coureur de 23 ans a amélioré son record personnel (PB) pour remporter le marathon de Londres en 2 heures 1 minute 25 secondes, établissant ainsi un nouveau record de course.
« Mon rêve est de détenir un jour le record du monde du marathon », a poursuivi Kiptum. « J'avais prévu de le faire à Chicago, mais l'année prochaine ou en 2025. Heureusement, je l'ai fait plus tôt et le rêve est devenu réalité. Je suis tellement heureuse. »
Kiptum a déclaré qu'il n'avait pas été en contact avec son compatriote depuis qu'il avait battu le record du monde à Chicago. « Je n'ai pas encore parlé à Kipchoge, et je ne sais pas s'il a parlé du marathon de Chicago », a déclaré le coureur né en 1999.
Comparez les paramètres des deux records du monde de marathon les plus récents à travers chaque course fractionnée de Kiptum à Chicago 2023 et de Kipchoge à Berlin 2022.
Kipchoge a remporté des médailles d'or lors des deux derniers Jeux olympiques, avec un temps de 2 heures 8 minutes 38 secondes à Tokyo 2020 et de 2 heures 8 minutes 44 secondes à Rio 2016. Il est le troisième coureur à remporter le marathon masculin lors de deux Jeux olympiques consécutifs, après l'Éthiopien Abebe Bikila (1960 et 1964) et l'Allemand de l'Est Waldemar Cierpinski (1976 et 1980).
Avec le record du monde du marathon, Kiptum devrait briser la domination de Kipchoge à Paris 2024. En plus de concourir pour l'or, le duo kenyan pourrait battre le record olympique de 2 heures 6 minutes 32 secondes établi par un autre athlète kenyan - Samuel Wanjiru - à Pékin 2008.
Kiptum a souligné que la gloire vient du travail acharné et a révélé qu'il n'avait pas changé ses méthodes d'entraînement avant de battre le record du monde. Interrogé sur la possibilité de devenir le premier athlète à courir un marathon en moins de 2 minutes lors d'une compétition officielle, Kiptum a répondu : « Tout est possible si vous vous entraînez bien. Je veux continuer à améliorer mon record personnel. »
Le 10 octobre, à l'hôtel Weston, le ministre kenyan des Sports, Ababu Namwamba, a remis à Kiptum 5 millions de shillings (monnaie kenyane), soit l'équivalent de 33 880 dollars américains. Il s'agit d'une récompense du gouvernement kenyan pour la performance de Kiptum au marathon de Chicago.
Kiptum a reçu un prix du gouvernement kenyan lors d'une réunion en son honneur le 10 octobre, à la suite de son exploit de record du monde au marathon de Chicago en 2023. Photo : X / @cjkaroney
Le coureur de 23 ans devient le deuxième athlète à bénéficier du nouveau programme de récompense du gouvernement kenyan. En juin 2023, la coureuse Faith Chepngetich a reçu de l'argent et une maison d'une valeur de près de 100 000 $ après avoir battu les records du monde du 1 500 m et du 5 000 m.
À cette époque, le président kenyan William Ruto avait annoncé que le gouvernement kenyan offrirait à tout coureur du pays une récompense de 5 millions de shillings s'il battait le record du monde. Il s’agit d’un exploit sans précédent dans l’histoire du sport kenyan.
Hong Duy
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